首都鲍克兰上城区,白色大理石砌成的厅堂,雕花画框装裱的木牌挂在墙壁,上面写着:
“本建筑采用莱坦巴哈保全系统,奇安凡尼银行受到布鲁诺莱坦巴哈的专利保全系统保护。
利用反魔法金属扩大器,压制磁场与其他神秘机械,保证能针对所有魔法攻击进行保护。(包括催眠、心智控制、狩魔猎人的法印,甚至法术)
布鲁诺莱坦巴哈公司——有了我们,别想有人突袭成功!”
读完这则讯息,维克多微笑摇头,转身面对鞠躬哈腰地银行职员,从他手中接过存款,拍拍他的肩膀,离开奇安凡尼银行。
“感谢你的光临,维克多先生,欢迎下次再来!‘我们把你的钱当作自己的在照顾!’”
身后传来银行职员的告别,他说的是奇安凡尼银行创始人“阿玛迪斯奇安凡尼”的格言。
……
难得进城的机会,先绕到银行确认下“失忆津贴”的数额,结果让人非常满意。走在喧嚣热闹的街上,维克多伸个懒腰,今天也是活力充沛的一天。
在市场挑选几样新鲜的水果尝鲜,有水梨、甜瓜与香蕉,而猎魔士还没靠近洛利维尔广场,超凡五感就远远就听到广报员海洛德先生那充满激情的宣讲。
“好消息!好消息,特大好消息!居住在鲍克兰的人们你们有福了,又一款新品红酒即将上市!
从瑟瑞卡尼亚以东,横断科拉兹沙漠,抵达这片流淌美酒与牛奶的应许之地,定居柯里昂庄园的炼金术士维克多,满怀热情地要重现异国的神秘配方。
据说他们的新品红酒,具有不同以往的惊人美味,最少也能获得子爵头衔,消息传出<连公爵夫人都表示非常期待!所以千万不要错过下个月的广场品酒会,要知道机会难得喔!”
对克雷斯普伯爵不遗余力的帮忙宣传,咬一口汁水鲜美的甜瓜,维克多呵呵轻笑没放心上,他自信没有输的理由,这个爵位是拿定的。
试吃完毕,拣选几样比较甜的瓜果收进草药包,他到马厩领出马匹,从东边的港口之门出城沿着桑斯雷多河畔前行,旁边有不少洗衣服的妇女、渔夫与渔夫小屋,与制作染料的工人。
……
“接着齐齐摩公主召唤了他衷心耿耿的姊妹!她们一声令下,团结一心朝着想伤害她们皇后的敌人进攻。”
──节录自《齐齐摩公主与山之巨人》
康尼留斯·布利格(矮人孩童的寓言片段)
……
从早上奔驰到下午,经过弗兰卡拉兹村庄,在往东进到梅尔拉雪兹隆格公墓时,猎魔士首度遇到一点小小的麻烦。
有几只怪物正与进到公墓的村民战斗。
约莫膝盖高、体长数呎的节肢怪物拥有硬壳、毒牙与利爪,它们看起来像是蜘蛛与蚂蚁与螃蟹三方互动的爱情结晶──再放大无数倍。
那是几只齐齐摩工兵,最具组织与阶级概念的天体交会后“类虫生物”。他们的社会组织与蚂蚁有些相似,三层阶级架构中,工兵会听从战士的命令,而战士全都服从皇后。
皇后通常躲在地底深处产卵,控制所有齐齐摩成员的行动,考虑到工兵与战士的神经节(相当大脑)尺寸微小,几乎无法想象能用来思考,可以假设齐齐摩具有某种共通意识。
没有犹豫的跳下马背,维克多抽出银剑,倒上类虫生物油,就上前加入砍杀。
齐齐摩工兵本身战斗力不强,数量较少时平民都能可以应付,不过战斗时间不宜拖长,否则齐齐摩战士出现,事情就会变得很麻烦,那种战斗特化的怪物会喷射腐蚀性毒液,稍不留神被它射上一脸就毁容了。
有狩魔猎人加入,战斗很快结束,村民中一个年纪较长的代表走过来,“感谢你的帮助,狩魔猎人,请问需要多少酬劳?我们愿意付钱,不接受你索取我们的孩子。”
维克多摇摇头,顺口就想说不要钱,不过话到口边就猛然醒悟不可以,“七只齐齐摩工兵,有五只是我解决的,每只六弗罗林,你们帮我搬到外围剥壳的话,每只可以减免一弗罗林。”
“这…这个数字能不能再减少一些?”
“不行,这已经是最低价格了,还有我必须提醒你们,齐齐摩通常不会主动攻击人类,除非你们侵入它的巢穴附近,换句说话就是在这个公墓底下……”
村民代表脸色猛的发白…终于没心思再讨价还价,而且或许不久后,还会需要狩魔猎人的帮助。
一段时间过后,维克多上马继续前进,在公墓外解剖到的材料,包括但不限于干燥的黑色几丁质甲壳、垂直瞳孔的玻璃状眼珠、血腥下巴的针状尖牙、便于掘土的锋利爪子与最重要的齐齐摩腺体──可以替代安德莱格胚胎配置雷霆药水。
……
“梅里泰莉,伟大的母亲,保护我们不受邪恶的危害,不受骯脏与可怖的恶魔侵扰,最重要的是不被卡塔卡恩与血魔抓走…”
──祈祷文片段
……
虽然路上稍微耽搁,所幸猎魔士还是在午夜前抵达桑斯雷多河畔,在“九之谷”岸边扎营起锅。
拿出昨天在草药铺购买的素材,他开始炼制对抗吸血鬼的药剂,不久前在庄园酿酒时,他想起这块土地上似乎有不少这种怪物,虽然理论上都是未来剧情开展后才会碰到,但针对它们的配方“吸血鬼油”与“黑血”最好还是有备无患。
吸血鬼油是剑油,搭配银剑能有效砍进吸血鬼的身体,而黑血是剧烈的毒药,让自身的血液化成剧毒,这样在战斗过程中,倘若吸血鬼想吸猎魔士的血液恢复体力,就会身中剧毒,可说是一种先伤己后伤敌的七伤拳。