“叔父，我们是不是该走了？”
“楚儿，要不你还是不要入宫了吧，继续留在王府，就算有人要挟有人暗算，我想办法便是。皇宫离规矩多，叔父担心你去了会不习惯，会过不好。”
萧楚楚心中一暖，对戚宁抱以莞尔一笑：“叔父，楚儿这几日想了许多，如果连自己的身世都要逃避，便于父母先辈有愧。在宁王府的日子，楚儿很开心，但即便楚儿愿意，也不可能一辈子留在宁王府，该由楚儿面对的，始终要面对的。”
谁说她不可以一辈子留在宁王府，如果他觉得可以呢？如果他要这样呢？
这个念头在戚宁脑海中一闪而过，无意而来，却有意抹去。
凤仪宫内，当今太后凤颜不悦，望着跪在她面前的少年，少年旁边站着的人挺拔如崖壁矗立的劲松，任凭处境险恶也自有一番不退让的风骨。
太后知道，宁王不事先禀报给皇帝也不禀报给她，直接把人带到她跟前来说事，便是要她无论如何都要遂了他的意思。
戚宁只说了：“萧楚楚是公主不是皇子，当时接回来的时候一路有杀手，这丫头尚年幼，父母双亡无依无靠，便任何人也信不过，一直瞒着，倒是无辜。我也是近两日才知道她是个公主，不是皇子。”
宁王说到“这一路有杀手”，太后就知道在萧楚楚欺君的这件事情上，她无需与宁王争辩太多，也知道宁王改变主意不再把萧楚楚藏着掖着，是要她这个太后公开对长公主的安危负责。皇帝年幼还没立皇后，太后掌管后宫，公主如果有半点危险，她都需要给出一个交代，但凭空出现一个公主，不知情的文武百官面前勉强还能施威自圆其说，但对于知道先帝曾有遗诏立萧楚皇子为新君的人，比如徐泽坤、苗杰仁一干人等，肯定知道公主就是当日没领先帝遗诏的那个皇子，自然也会借题发挥与宁王和公主为难。
“本宫可以和皇帝解释先帝有一沧海遗珠之事，皇帝自然会接纳，但大臣那边，还请摄政王自己斟酌应付。”她和皇帝愿意接纳已经是最大的让步，但别指望她还要帮忙与徐泽坤周旋，她是不会答应的。对于徐泽坤等人，她是越少碰头越好。
“如此，谢过太后了。”宁王道。他心里并未轻松，有更难缠的人要应付，不过还好，他宁王也不是没有布局的人。
萧楚楚也跟着谢恩：“草民谢太后娘娘开恩。”
“别草民了，按摄政王的意思，你以后就是长公主了。抬起头来给本宫仔细看看。”
只见眼前的少女头缓缓抬起，就像一个珠宝匣子的盖子缓缓掀起，将一对明珠般晶亮灵气的大眼睛逐渐露出。
皇后一怔，这双眼睛好生熟悉！
一种久远的印象模模糊糊在她头脑中重重撞了一下，便又快快退去，就如孟浪击石一般。
她再仔细看眼前这少女，虽然脑中一种若隐若现的熟悉感尚未清晰，心头便升起一种故人已去，知己不再的伤怀。她心中疑惑，自己解释：也许就是长得像极了先帝罢。然而，这种解释仍不能让她坦然。
景盛宫内，徐坤泽前来拜见摄政王。
“徐大人，本王辅助皇上处理奏章时，遇到一个难题，不知徐大人能否指教一二？”
戚宁语调阴冷，徐泽坤心中一震，直觉不是皇上或摄政王的遇到什么难题，而是用以此来为难自己。
“自皇上登基以来得摄政王辅助，政事修明，国运亨通，臣愚昧无用，怕是力有不逮。”
“徐大人过谦了，此事有关戚国海运商贸，若徐大人说自己力有不逮，岂不是本王的过失，没能助圣上举贤任能。”
徐坤泽心里骂了一句，却只能堆起讪讪的笑：“王爷请说，臣尽力而为便是。”
“自二十年前惠国兵败我戚国，维州并入我国，我方商船但凡经维州一带的水域进出外海，都无需交通海税，但我这里有一本奏章，上奏维州设有关口，向货值五万两以下的中小商船征收通海税，货值五万两以上的商船都是官商或地方巨贾，倒是不敢得罪，不用交税。你可知此事？”
只见这徐大人脸色铁青，眼神闪烁，胸膛起伏，料是又怕又气，听得他明知对方知道内情却硬撑着头皮道：“臣未曾听闻，臣统管全国海域，自维州并入我国，海岸水域比原先扩了一倍有余，当年戚威王仁慈，招了原来惠国维州海务署的官员到我监海局里来，继续管理维州海岸和海域。这些人虽然是在我管辖之下，但常年远驻维州，臣实在鞭长莫及，才让他们得了以权谋私之机，犯下欺君犯上之罪。臣管教下属不力，明日早朝自向圣上请罪。”
“哦？徐大人都不用彻查，这就知道是哪些下属所为？还是说，徐大人早就知道此事？若是如此，徐大人更应从实说来，本王才好知道如何处理，免得让上奏本的人知道了，又参一本，说徐大人包庇下属，或甚至说是徐大人是主谋，那徐大人岂不是更难开脱？”
“这……”