应木子是东南大学大三的学生，化工专业的高材生，第一年专业课便被导师选为助手，参与到一个化工项目中。
大部分的大学生在这个时候还在醉生梦死，逃课打游戏、通宵睡懒觉，但应木子却已经开始着手属于她的科学研究。
在学校中，应木子不善于交际，一心都扑在化学研究中，而这次导师研制了一种新型药物，需要她全身心投入。
除了必要课程外，应木子放弃了所有休息时间，就待在实验室里，按理说她没有机会，也没可能接触到外面的人和事。
可能是看到应木子太辛苦了，导师手头正好有一个游学的机会，可以让她到新海，到当地最为著名的化工学院学习游历。应木子原本想拒绝的，但架不住导师的要求，这才启程。
由于缺乏生活经验，应木子在火车站时遇到了一个大妈，人家一番嘘寒问暖下，便将人家当成了热心人，两人便也聊了起来。
一路上，这位大妈对应木子也十分照顾，还主动帮她买食物。
应木子毫无戒心，人家买了她就吃，接着她便处于迷迷糊糊的状态，好像梦游一般。
也不知道这个状态持续了多久，等应木子清醒过来时发现她正躺在一个货车里，手脚被绑着。路上极度颠簸，她就是被颠醒的。
此刻的应木子还不知道发生了什么，只感觉睡了一觉后就来到了这里，四处都是高山峻岭，货车就行驶在满是石子的羊肠小道上。
应木子不禁害怕起来，脑海中浮现出诸如：绑架、拐卖、囚禁等词汇来。
货车大概开了一个多小时，停在了一座大山下，之后两个男人下来，将应木子抬了下来，见到她醒了，也没搭话，直接扛起她便往山道上走去。
应木子心中极为害怕，忍不住大叫起来，回音响彻在大山之间，却没有人来理会。
一开始两个男人也没理应木子，后来可能是被弄烦了，扔下她便是一顿拳脚。
之后应木子被打昏过去，等再次醒来时，却看到一张流着鼻涕的脸近在她眼前。
应木子尖叫前来，连连后退，这时她才看清自己在一个木屋里，四周都是简单的木制家具摆设，而眼前这个头大眼睛小，嘴巴外翻，鼻子朝天，鼻孔和嘴巴里都流着水，一看就是傻子。
听到应木子的叫声，从门外进来了老两口，他们年纪应该只不过五十多，但看起来却是老态龙钟，满脸皱纹。
进来后，两个老人便对应木子嘘寒问暖，递上了温水和食物，但应木子哪里有心情吃呢。
应木子不断哀求两个老人放她走，她还要读书，还要做实验，还要完成自己的梦想。
可是两个老人的一句话却彻底粉碎了她的幻想。
“你是我们花了五万娶来的儿媳妇，这里就是你的家，你还能去哪里啊。”
似乎为了印证两个老人的话，那个流着鼻涕的傻儿子欢快地拍起手来，还伸出手要摸应木子。
应木子彻底崩溃了，她不断大喊大叫，希望有人经过能帮帮她，但很快她就绝望了，这个地方偏远闭塞，偌大的山岭中只有不到一百家村民，他们靠山吃山，祖祖辈辈生活在这，在他们的认识中，应木子就是这家的媳妇，自然不会有人来帮她。
之后的应木子开始绝食抗议，不吃不喝，希望能逼迫两个老人放她走。
看到这个新儿媳妇如此倔强，老头开始发火了，拿起棍子就要教训她，老太将人拦了下来，然后开始劝慰应木子。
这个村子男多女少，人口不均衡，很多男子成年后，娶不到老婆，便从外地“引进”，一些外地女人为了钱，倒也愿意嫁过来，一家人的日子倒还不错。
但眼前这个傻子却是十里八村出名的，但凡有点良心的父母，都不会将自己的女儿嫁过来，即便老两口开出了五万的聘金。
就这样，他们委托了外人买一个媳妇，而应木子很不幸成为了人贩子的目标。