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花辛与小和尚追千叶去后,秦蓁蓁跟丢了路,只得返回巷口,守着几人的马匹。
秦蓁蓁抱膝坐在墙根台阶上,手里把玩着路边随手拽来的狗尾草。抬着头,百无聊赖地数着云彩。
眼见云霞变色,日暮降临,仍是一人未归。
“唉!怎么还不回来,千姑娘一惊一乍的,到底干什么去了!”
狗尾草在秦蓁蓁的搓揉下,颗粒无几。
盯看红霞时间久了,秦蓁蓁眼干目涩,偏头枕在墙上假寐休息。半晌,空气中传来一股莲花的清香,她便知道是千叶回来了。
秦蓁蓁睁眼站起:“你们回......唉?花大哥呢?”
“回家了。”千叶越过秦蓁蓁,牵了自己的马。
“那花大哥什么时候回来?”秦蓁蓁跟上,追在千叶身后着急地问。
“不回来了。”千叶翻身上马,一手抓着缰绳,一手下意识地接受花辛的搀扶。
半缘小和尚适当地伸出手,代替花辛,将千叶扶上马。
“多谢。”千叶自觉失态,疾速收手,转而对秦蓁蓁道:“他应是向西去了,你若想找他,可以跟上去试试。”
秦蓁蓁还愁怎么向千叶开口打听花辛的去向,千叶倒是爽快地跟她直说了。她也就不顾及面子,跟千叶和小和尚道了别,一路向西......
天色已晚,千叶与小和尚选择入住在城中客栈,翌日出城。
当夜,临近四更天时,夜空雷声大作。
雷只响一声,却伴随着数不清的闪电。一道道闪电同时在云彩里劈开,交错蔓延至整个夜空,就像错综复杂的树根,要将整个地界都笼罩进去似的。
仅一瞬后,夜空便恢复了平静。
接着,千叶脑中,响起神帝的“敲门声”。
千叶没有拒绝。
“你试探我!”神帝冷清的声音似乎比平时多了些寒气。
千叶背对神帝,态度仍然尊重,却少了些憧憬:“您通过了。”
神帝敏锐地捕捉到千叶语气中轻微的变化,意识到自己语气或许重了,于是放柔声音道:“你想教训花神可以直说。”
“我不想教训她——我想杀她。”
“还不到动她的时机......”
千叶不愿听神帝解释,强行打断道:“神帝既然愿意耗费大气力封废请神咒,为何不顺手解除我身上禁制。”
神帝纵容着千叶的无礼行径,未正面作答:“前者让你知道,你想要的,无论多难,我皆可以给;后者提醒你,你想要的,无论何易,我皆可以不给。”
千叶回身,目光直视神帝双眼,倔强道:“您给的,我不稀罕;您不给的,我迟早自足。”
往常千叶也曾毫不避讳地直视神帝。神帝能看出,那时的千叶,看自己的眼神带着喜悦的光芒。
如今千叶眼中光芒仍在,只是光芒背后藏着的是挑衅!
这样的眼神,神帝从未见过,一股邪火莫名冲上心头。
神帝揽过千叶的腰肢,将她拉近身前,俯下身,注视千叶近在咫尺的凤眼。
两人鼻尖若有若无地斯磨着。
千叶不闪不避,坦荡地与神帝对视。
最终,竟是神帝先败下阵来。
神帝托着千叶的腰,扶她贴身站稳,自己也直起身:“百年禁制过,便迎你为神后可好?我等不及了。”