余小妍家里条件不好，一家人在农村种地为生，余小妍的奶奶在余德全十几岁就生病去世了。严梅和余德全俩人邻村，从小一起长大，她20岁的时候，家里想把她嫁进城里，严梅那时已经到了城里，可是就在结婚前两天，她就自己偷偷跑回来了，她想嫁的，是余德全！
跑回来后，严梅的父亲将她绑起来打，让她必须嫁到城里，严梅宁死不从。另一边，余德全东拼西凑，终于勉强凑齐了一些彩礼，给严梅的父亲送过去。严梅的父亲当时正好急用钱，眼前有人把钱送上了门，就勉强答应了严梅和余德全的婚事。
严梅余德全婚后半年，村儿里有个在外面混得不错得包工头，想回来带着老乡一起干，严梅和余德全看着对方家里盖起了楼房，用上了电器，心动了！俩人商量，让余德全跟着一起出去闯一闯，指不定能改善家里的条件。
可是通讯不发达的年代，余德全一走就是两年，毫无音讯。第一年，余德全托一起干活的同村人带了口信和一千块钱，说老板催工程催得紧，抽不开身。可是余德全不知道，他前脚刚走，他父亲就病了，家里所有的农活都落在严梅一个人身上。一个女人，一边照顾生病的老人，一边扛起生活的重担，严梅一度不堪重负，没钱了就找父母借，可是当初因为硬要嫁给余德全，和父亲关系闹僵，只有母亲偷偷给她帮助，但并不能缓解严梅的窘境。严梅过的苦不堪言。
一个女人独自在家没有男人撑腰，严梅到处被人欺负，她辛苦种的庄稼被同村人养的鸡鸭破坏，自家的田地被隔壁田地的主人越霸越宽，家里养得家畜常常被偷，就连院子里的农具都会被拿走，严梅无处说理，全村人都在欺负她，都在背后说她不要脸，明明在城里许了男人还死皮赖脸跑回来勾搭余德全。
严梅的母亲告诉她，家里没有男人，就必须自己硬气，不能让别人欺负。兔子急了会咬人，严梅开始慢慢的变得有攻击性。村里人嚼舌根，她刚开始是大胆走到人家面前，恶狠狠的盯着她们，后来，她会语言反击，最后，她学会了谩骂。有人偷她的鸡鸭，霸占她的田地，破坏她的庄稼，她就一家一家讨公道，最后她学会了以牙还牙。
严梅就这样，把自己练成了金刚不坏，村儿里一般人，都不敢招惹她，遇到凶一点的，就是经常吵架甚至打架。
余德全走的第二年，哥哥余德财回来了，是他偶遇一个老乡，听说家里父亲病重，他决定回来看看。
余德财的回归让严梅轻松不少，家里有个男人，真的不一样，严梅每天只需要在家洗衣做饭照顾老人，粗活累活余德财都包干包净。
有一次，严梅在挑水的时候，脚底打滑摔到了旁边的深沟里，摔得挺严重，腿骨折了，手也脱臼了，全身都是伤。严梅没钱医治，找村里的赤脚大夫给随便包扎了一下，不就后就发炎了。全靠余德财，他大方给钱送严梅上医院看病，包揽家里家外的所有事情还要抽时间去医院照顾着严梅，这让严梅感受到了从未有过的温暖，即使是余德全，也没有这样为严梅付出过。
严梅家的房子是土墙房，加上年久失修，夏天暴雨倾盆，余德财担心房屋垮塌，用完了这几年外出打工的积蓄，买了水泥和砖，稍微把房子加固，这些事，是严梅没办法做的。
这天晚上，严梅正在房里换衣服，门没关严实，余德财冒冒失失闯了进来，严梅惊慌披上衣服，余德财慌慌张张转身，关门出去了。可是，5分钟后，余德财又回来了，这一夜，余德财留在了严梅的房间，没有出来。
严梅和余德财就这样过起了不明不白的日子。没有不透风的墙，一男一女同住一个屋檐，就算清清白白也会被人传得污秽不堪。加上本来关系坐实，旁人更是看在眼里。严梅在道德与现实中徘徊，她想和余德财断了关系，但是她不想再回到以前任人欺负，独自扛起一片天的日子。加上余德全两年无音讯，和他一起出门男人们都陆陆续续回来探亲，只有余德全毫无音讯，回来的同乡中不断传出余德全在外面挣了钱，有了另一个家的消息，说得有模有样，严梅也逐渐相信。
可就在这时候，余德全回来了。当余德全出现在家门口那一刻，严梅瞬间愣住了，她害怕，慌张，她强颜欢笑着“迎接”余德全进屋。
晚上，余德全把这两年的事说了清楚，好多人吃不了那个苦，陆陆续续回家了，他为了挣钱，没日没夜的干，他的目标是回家翻修房子，两年时间，他终于赚够了钱。说完，余德全从包里拿出一摞钱全都给了严梅。
第二天，余德全带着父亲去城里治了病，实际上，这一年多，父亲已经有了好转，实际也不是什么大病，只是因为没有经过正规治疗耽误了病情。
随后，余德全就留在家里开始筹划修房子。严梅日夜担心，村里人多嘴杂，嚼舌根个个厉害，总有一天，她和余德财的事情会传到余德全耳朵里，那时，她又该怎么收场？