时光荏苒、岁月如梭，不知不觉时间就到了1870年的夏天，莫奈知道到了自己长途旅行的时候了，临走之前将家里的一切都安顿好之后，莫奈邀请一众好友来家里喝酒，席间他主动举杯道：“我这次出去估计得一年以后才能回来，所以请大家......”
还没等莫奈把话说完，塞尚就打断道：“哎呀托尼，你不就是出门玩一年么，至于搞得这么生离死别的嘛？”
莫奈心道这还真是生离死别，起码我跟巴齐耶就是，按照历史，这位年仅二十九岁的小伙子将在马上发生的普法战争中光荣牺牲......
于是莫奈又说道：“说生离死别有点夸张，但我真心感觉最近形势不对，咱们法兰西跟普鲁士之间必定会有一战，而且不是我悲观，这一仗咱们法兰西必败无疑，随后肯定会引起一连串的连锁反应，所以我真心劝大家，最好也跟我一样出去避避风头！”
“托尼，你要说咱们跟普鲁士必有一战，这我能够理解，而且坊间也有很多消息称、因为西班牙王位继承问题，皇帝陛下想要教训一下普鲁士人，但你说咱们法兰西必败，这我就没法理解了，要知道咱们可是号称欧洲宪兵啊，而且咱们的军队里面可都是职业军人，不比普鲁士那些临时凑起来的家伙强多了！”巴齐耶反驳道。
巴齐耶所说的“西班牙王位继承问题”指的是1868年西班牙女王伊莎贝拉二世因为私生活放荡，政局混乱而被推翻，致使王位虚悬。西班牙的内阁会议决定寻找适合的继承者，其中与普鲁士国王威廉一世有远亲关系的霍亨索伦家族的利奥波德亲王似乎有希望成为候选人，消息不幸在1870年6月底走漏，结果大大激怒了法国外长格拉蒙公爵，在当事人本人拒绝后他还威胁威廉一世，要求保证永远不染指西班牙王位，威廉委婉地拒绝了对方的要求。但蓄意挑起战争的俾斯麦却在电报上刻意添油加醋(即所谓埃姆斯密电)，激怒了法国舆论界，正愁找不到出兵借口的号称杜伊勒里宫的狐狸和神秘的斯芬克斯的法国皇帝拿破仑三世马上宣战。当然了这条导火索此时还没有完全点燃，不过苗头已经完整的呈现了出来。
“没错，咱们法兰西军队的职业化程度要比普鲁士高得多，但也正因为职业化过高、服役期过于漫长，所以导致军队充斥着一大堆的老兵油子。中尉的平均年龄是37岁，上尉则是45岁。他们中的大多数来自农村，没什么文化（法军的识字率在30%左右），从青年时代开始的漫长军旅生涯让他们纪律败坏，士气低落，嗜酒如命，愤世嫉俗，即便最贫穷的农民也宁愿花2400法郎来避免被征入这个大酱缸。
而且参谋部也有问题，尽管军事学院的毕业生无疑都是精英，但按资排辈的升迁路径以及军事长官的专横独断会逐渐磨去参谋的一切热情最终把参谋部变成养老院。因此我对于这场战争不报什么希望！”莫奈一一解释道。
“军队里的问题已经严重到这个程度了么？本来我还打算去报名参军的！”巴齐耶低声嘀咕道。
“可就算是这样，你也不用躲出去吧？难道普鲁士人还能打到巴黎不成？”塞尚在一边问道。
“为什么普鲁士人就不能打到巴黎？”莫奈反问道，随即又补充道：“而且在我看来最可怕的还不是普鲁士人，而是巴黎的这些普通民众，你知道这些年他们过得有多苦么，一旦外界给他们一点刺激，到时候整个巴黎将变成什么样子真的不好说。”
“托尼我觉得你说的有点太夸张了！”