是日朝堂金殿之上，周怀政将从长安带来的寇准奏章呈上。 高声道：“恭喜陛下，贺喜陛下，奴婢已经查明，乾佑山天书千真万确！” 皇帝：“你是向寇老查证的么？” “奴婢正是向寇老查证的，有寇老亲手写下的奏章为证。” 左右百官皆愣。 任谁也没有想到这一出，连一向与寇准不对付的丁谓和王钦若，也大为诧异。 皇帝亦是又惊又喜，忙问：“寇准亲口说天书是真的？” “是呀，奴婢刚到长安，就上门拜访寇老，寇老提起天书，可高兴了，眉飞色舞地向奴婢介绍乾佑山天书，还说这是我大宋兴隆之兆，是官家仁德所致，并朝天连拜三拜，说是为官家祈福呢。” 皇帝闻言，大喜过望，忍不住连笑三声。 同为参知政事的王曾冷笑道：“周公公，寇老一生刚直，怎会吐此阿谀奉承之词，定是你凭空捏造，以污蔑寇老，欺瞒圣君！” “哎呀呀，王参政，你还别不相信，寇老还有贺表在此！” 说着呈上贺表，皇帝接过，展开，念道： “贺天降宝书于乾佑山表，山南东道节度使寇准拜贺！哈哈哈，孝先，这贺表确实是寇老亲笔所书。” 王曾仍是不信：“不，不，官家，这贺表绝非寇老所书，定是小人仿造的。” “你还不信？”皇帝冷了脸，将贺表往周怀政怀中一扔，“将贺表拿给王参政，让他好好看看，这究竟是不是寇老亲笔所写。” 周怀政殷勤地将贺表拿到王曾面前，得意地：“王参政，你自个儿瞧吧。” 可怜的王曾一看贺表，顿时觉得天都塌了。 他乃是寇准学生，曾经是寇准一手提拔上来的，十分熟悉寇准的笔迹，而这贺表之上，字字句句都是寇准亲笔所撰，看得他顿觉天地失色，浑身僵硬地说不出话。 皇帝道：“孝先，寇老素来正直，朝野皆知，又是你之恩师，素为你所敬重，如今连他都证实乾佑山天书为真，你还有什么话说？别再拗性了，快为朕拟个诏，将乾佑山发现天书这一喜讯昭告天下。” 王曾从震惊之中回过神来，顿时泪流满面地跪倒在地：“皇上，纵是斧钺逼颈，臣也不愿代拟此诏！” “孝先，你！”皇帝气得直耍袖子，“你怎么和当年的寇准一样固执！” “官家，臣愿拟此诏！”一直没有说话，冷眼旁观的丁谓出列跪下，“臣虽不才，愿代拟此诏！” 皇帝欣慰地点头：“还是渭之听话。那好，渭之，此事就交给你，你拟诏去吧。” 又看向满脸痛心疾首、仿佛天塌了模样的王曾，生气地问：“孝先，你为何总和朕过不去？” “自古以来，明君善于纳谏称之为明，臣子敢于谏言称之为直，臣只懂得直言进谏，不懂其他。而官家您，偏听偏信，可为明君？” “你！”皇帝愤怒地道，“好你个王孝先，你既然不乐意侍朕左右，就出知应天府去吧！哼！” 说罢拂袖离去，朝臣在丁谓的带领下渐次离开大殿。 王曾失魂落魄地走在大街上，仰头哀叹：“苍天也，寇老为何变了，为何变了？” 几家欢喜几家愁。 不远处丁府里，王钦若上门造访丁谓，二人对坐把酒，相谈甚欢。 王钦若道：“想不到寇准那老黔驴竟为了重邀盛宠争相位而不惜血本、一反常态口吐谀词。如今官家下令让其回京复相，大人您又只能暂居参知政事一职了，诶。” “哈哈哈。”丁谓大笑道，“不足为惧，不足为惧！昔日他寇准腰杆直，气吞万里，我倒有几分怕他，可如今嘛，他已气软，已是断脊之虎，我怕他何来！哈哈哈！” “渭之所言极是。”王钦若给丁谓斟满酒，恭维道，“只是这相位本该是谓之的，如今，少不得还要再等等，且看寇准还有什么花招！” “话正是这么说，况且你我二人联手，那王曾如今又被官家贬道应天府去了，就算寇准来了，手底下没人，一样两眼一抹黑，朝中之事，还不是得你我二人说了算......” “哈哈哈哈哈，高，高！谓之，来来来，我敬你一杯。” “干。” 酒过三巡，王钦若又道：“对了谓之，今次官家命你作春闱主考官，今次考取功名之人，都得尊称谓之你一声恩师，为布深远大局，何不现在就开始物色可造之材？” “不瞒定国兄，弟早已有所准备。”丁谓哈哈一笑，将杯中酒一饮而尽，道，“前些日子，我看了此次参考之名单，发现一个叫顾慎之的，据说乃是去年秋闱京师第一名，料想是个不错的人才。” “顾慎之？” “嗯，怎么，定国兄认识此人？” “诶呀，谓之，此人就是我曾经和你说过的江南顾家，顾延鹤之子，那个总喜欢和冤假错案，发霉尸体待在一起的顾易顾三郎。” “噢，是他。”丁谓恍然大悟，“怪不得，我说这个名字怎么这么熟悉，听说去年樊楼无头尸一案，就是他用不到三日的时间就将真凶查了出来，更有黄泥塑骨之技？” “嗐！此人少年才俊不假，只是他曾经和我有过过节，只怕不愿听从谓之......” “这倒无碍。”丁谓爽快地笑道，“年轻人嘛，又是有几分本事的年轻人，为人处事总是会傲气些，若他能为我所用，我容忍他的那些年轻人有的傲气和小脾气，倒也不难。” “哈哈哈哈，谓之，你真是求贤若渴啊。官家若知道你为了大宋朝廷，如此苦心孤诣，定然龙颜大悦——” “哈哈哈哈，来来来，为敬定国兄一杯。”丁谓道，“对了，我听说，杜镐之孙回来了，还参加了去年的秋闱，如今也在春闱名单上。” “谓之兄不知，此子和这个顾易乃是好友，他们一起从江南进京，为的是彻查两年前杜府大火一案。”王钦若冷笑道，“那场大火没将杜家的两根独苗一起烧死，真是可惜。” “哦？彻查杜府一案？”丁谓若有所思，低低问道，“我记得，章天问当时已经结案，杜府一案，乃是天灾，并非人祸呀。” 王钦若了然地接过话头：“正是呢，天灾之事，再如何查，也只能是天灾。” “你不是说，那顾易是个不可多得的断案高手吗？有他在，也有查不出来的事情？” “杜府之事已经过去两年，当时白纸黑字依然盖棺定论乃是天灾，就算他顾易能翻了天去，也查不出其他什么来。” 王钦若似笑非笑。 “况且，唯一接手此案的人，也就是章天问早已上奏请辞、回家养老去了，如今知道此事另有隐情的人这个世间早已不存在。” 闻言，丁谓哈哈大笑，端起酒盅给王钦若斟满酒：“定国兄，你做事，我放心！”