年关易过。
武当派、昆仑派、丐帮等弟子都前往少林寺中过年，而五岳各大剑派则在嵩山上面过年。
少林寺、嵩山派两大门派距离不远，两派互通有无，联络密切，众人也过得颇是欢愉。
任盈盈和令狐冲也被暂时请到了少林寺中去，日日受佛法教诲。而任我行既败，左冷禅也乐得将这个“烫手山芋”丢给少林。
嵩山派随即又广发英雄帖，邀请五湖四海的朋友们前来作客，庆祝正道之胜。于是嵩山之上，人才济济，倒成就了一番百年以来未曾有过的繁荣景象。
更兼之后来又有天河帮、百药门、长鲸岛、白蛟帮、神乌帮等等门派的门主帮主，因解去“三尸脑神丹”之毒，而前来向蓝凤凰和李不负致谢送礼。一时之间，武林中三教九流，各门各派汇聚一堂，热闹非凡，一连从大年初一到初七都有人上下嵩山，络绎不绝。
然而这些门派中，唯独不见恒山派的踪迹。
李不负早已问过左冷禅与岳不群，然而他们均是推说不知。李不负心下虽感奇怪，却只遣人暗中打听，得知早几个月时，恒山派便已入浙南一带去了，随即不知所踪，于是未有再多计较。
左冷禅与岳不群各自与从四海而来的群雄豪杰们结交论辈，拉拢党羽，他们各有各的方法，施展得也算是风生水起。
直至这一日，一位女子匆匆上山而来，称要面见正道盟主李不负。
众人将其引来，聚在峻极禅院。那却是恒山派的一位俗家弟子，唤作郑萼。她称恒山派在浙南受到魔教的伏击，死伤颇重，一直在休息养伤，是以未得参与正邪大战。
李不负思索片时，仔细将自己在黑木崖上的所见所闻回忆了一遍，却没曾记得日月神教曾派兵往东南去围剿恒山派之事。
于是他又对着上官云问道：“魔教可曾派人去对付过恒山派？”
上官云亦是摇头，连称自己也不曾听说过此事。从任我行败退之后，他更不敢有丝毫背叛李不负之心了
最后是左冷禅站出来，问道：“不知恒山派的三定师太现在何处，他们可曾受到魔教之辱？”
恒山派的郑萼看了一眼岳不群，然后才慢慢答道：“他们三位老人家只是负伤颇重，如今还在养伤，便先遣我来通报一声！”
李不负闻言，微微皱起眉头。
这女尼所说之话，却是有些古怪。若是恒山派遇难，要派人来通报求援，便早该告知天下正道，而不是过了这么久，魔教已衰，年关又过，方遣人上嵩山来报信。
而岳不群此时却叹道：“三位师太无事便好。唉，我们若早些时候得知三位师太受魔教围攻之事，必定早就前去相助了。”
郑萼称谢道：“岳掌门的恩情善意，我们恒山派上下都会记得的。”
岳不群又道：“其实这也是未能及时消息之故。我们五岳剑派本来同气连枝，谊切苔岑，若是一方有难，必是四方来援。只是毕竟各派有别，这消息之间，却不能及时地传达......唉，我五岳之间，情同手足，若是能够......”
他话至半截，却未在说下去。
众人皆不知岳不群想说什么，而左冷禅却一下子明白了。
他立刻站起，朗声说道：“若是咱们五岳能够并作一派，相互照看，那便好了！也不至于闹出此事，而无人知！”
这话一出，众人皆惊。
尤其是五岳剑派的另外两位掌门，脸色更加变得异常。
天门道人最先耐不住性子，开口问道：“左掌门，你又想要提五岳并派之事了么？”
左冷禅笑了笑，道：“哈哈，天门道长莫急。等到十五元宵佳节，我们邀请少林、武当、丐帮、昆仑等派一齐前来，到时再作商议便是。”
天门道人冷哼了声，道：“是时自要辨说个分明！”
······
十五，元宵。
嵩山派各处都挂上了红彤彤的灯笼，披上各颜色的彩带，彩带招展，灯笼落下，有的里面还垂下一条小小的灯谜。
但群雄们却少有是来猜灯谜的。
众人早早便受到邀请，聚在了嵩山绝顶的封禅台上。
其间既有少林、武当、丐帮、青城、昆仑、五岳剑派等名门正派，又有天河帮、黑风会、白蛟帮等等各大帮会中人，又有各地前来瞧热闹的好汉，粗粗一算，已有数千人不止。
这里人数众多，其中倒有大半是因为李不负和蓝凤凰而来的。只因正邪大战一事之后，三尸脑神丹的解药传遍天下，群雄们多感于二人恩德，于是纷纷前来拜山。
李不负今日也起了个大早，同蓝凤凰、曲非烟、上官云一同来到封禅台绝巅。
这绝巅犹在峻极禅院之后，独立天心，万峰在下，极其高耸。又正值天晴，北望黄河，有如一线，向西看去，能隐隐见到洛阳古城轮廓，东南两方却都是重叠山峰。
封禅台为大麻石所建，每块大石都凿得极为平整，但众人聚在此处细看时，见有些石块上斧凿之印犹新，显然是左冷禅曾命人好好修整过一番。
又过半时，少林方证大师、武当冲虚道长也齐上山来，与李不负站在一起。
方证大师悄声道：“此回左冷禅意图借正道大胜之势，行五岳并派之举，图谋不小。”
冲虚道长点头道：“是极。魔教已败，不足为虑，他行此并派之事，恐怕是冲着一统武林来的。”
这二人低声交谈，其中话语，却是说给李不负听的，好让他有个提防。
而李不负却含笑不语。
解风又疑道：“纵是五岳派果真合而为一，总掌门也该由李不负大侠来做，怎轮得到他？”
方证大师摇头道：“老衲亦是不知。”
少林群僧，武当弟子与丐帮的帮众立在一边，与群雄泾渭分明，互不干涉；五岳各大剑派则各占一方位置。
而群雄那边嘈杂不已，声如沸汤，吵吵闹闹，说个不停。
李不负看去，认得几张熟面孔，有黄伯流、闻先生、何三七、桃谷六仙等等。
黄伯流等一干帮主正簇拥着一人，那人却相当不耐烦，说道：“你们以后看病都去找蓝凤凰那丫头好了，想不到我平一指研制不出的东西，竟被她给弄了出来！”
桃谷六仙在旁叽叽喳喳，何三七等正道前辈却站在远处，默立不语。
人人各有其态，场面热火朝天。
左冷禅缓缓走到封禅台上，见得少林武当二派掌门，不禁微微一笑，大声说道：“诸位能够前来，令左某人好生感激！”
群雄虽然声音嘈嘈，然而左冷禅的声音却还是清晰地落在每个人的耳中，展示出他极强的内功修为。
众人见得左冷禅站在其上，开口发声，于是就都渐渐地安静了下来。
左冷禅又道：“想我五岳剑派向来同气连枝，百余年来携手结盟，早便如同一家，只是近年来武林中出了不少大事，我与五岳剑派的前辈师兄们商量，均觉若非联成一派，统一号令，则来日有所劫难，恐不得及时援手，便难以抵挡了。”
莫大先生瞧了李不负一眼，不作言语。
而天门道人则开口道：“魔教已退，哪里还有什么劫难？”
左冷禅道：“非也。前有衡阳城中，我陆柏、费彬二位师兄死于非命；后有恒山派众位师太，在浙南被困，不得援手。咱们五派中人，有的自相残杀，不顾同盟义气，有的落难他乡，未传消息，正都是因为未成一派之缘故！”
天门道人不擅言语，只得无言以对，但却洪钟一般地说：“泰山派自祖师爷东灵道长创派以来，已三百余年。贫道纵不能发扬光大泰山一派，可是这三百多年的基业，说什么也不能自贫道手中断绝。并派之议，恕我泰山派不能从命。”
恰在这时，泰山派中一名白须道人站了起来，又道：“天门师侄这话就不对了。泰山一派，四代共有四百余众，可不能为了你一人欲全掌门之位的私心，阻挠了利于全派的大业。”
众人见这白须道人脸色枯槁，说话中气却十分充沛。有人识得他的，便低声相告：“他是玉玑子，是天门道人的师叔。”
天门道人脸色本就红润，听得玉玑子这么说，更加涨得满脸通红，大声道：“玉玑师叔，我这掌门人，做不做有什么干系？只泰山一派，说什么也不能在我手中给人吞并。”
玉玑子继续讥讽道：“你嘴上说得漂亮，其实就是放不下掌门人的名位。”
天门道人忽从怀中拿出一柄黑黢黢的短剑，说道：“这掌门之位，我不做又如何？掌门信物在此，你们谁要就拿去吧！”