路小菜，路琳的隔壁邻居，路小菜爹路洪叔也是靠打鱼为生，同时也算是这湖边上打鱼户的头领吧，平时邻里之间有个茅盾扯个皮什么也是拉着路洪叔过来处理，镇里衙门下达到湖边的禁渔期之类的通告也是靠他来传送，所以在洞庭镇这方圆十公里范围内也算是个作得了主的人物，只是前些年间为了路小菜哥的事情花费了些银两，后来家境就跟不上去了，但在路家湾这十来户渔民眼里还算是有点本事，家里也算过得最好的一户了。
自从路小菜的哥出事之后，路洪叔家里也就只有路小菜这一个后代了，所以路洪叔对路小菜的管教并不是很严，平日里也放得开，所以路小菜也算是个大大咧咧的姑娘家。
“大丫，肖府里面好玩吗？吃得饱不？肖员外打你不？老福头坏死了，上次从你爹那里买鱼都没给钱还把你爹打了……”从路家湾到洞庭镇这几里路上，路小菜是叽叽喳喳个不停，而路琳的心就显得忧郁一些，必竟现在压在心头最大的事情就是如何将家里这欠下的债给还了。
洞庭镇依洞庭湖而建，交通便利，陆路水路都可谓是四通八达，从洞庭镇往北过岳州进入湖北，从东过袁庆府便进入了江西境内，往南直下过衡州府就到了广东的土番之地，向西进铜仁司，都匀司，水路从洞庭湖出发顺长江过江西穿顺天府便到了松江府宁波府一带。
此时正是开春湖鱼季节，衙门早就贴了告示，开湖捕鱼半月，各地鱼商也群涌而入，顿时这小小洞庭镇挤得是人满为患，各商号酒楼客栈那生意是火红火红，其中洞庭湖鱼交易集市上更是人山人海，有浙江赶过来的，有南番越过雪峰山而来的，也有北方山西太原等地方商客，目的只有一个就是将开春后第一批鱼给送回去，洞庭的水养出来的鱼在这个年代可谓是出了名的货，水好鱼好，加之一个冬季下来这些将肚里的脏物排空剩下的可是味顶味的淡水鱼了。
路小菜拉着路琳一路走一路笑，时不时还去那街上的摆摊的货摊上这看看那瞧瞧的，路琳被路小菜感染了，心情也慢慢的放松了下来。
“大丫，你看前面围的那一圈人，咱们也去看看热闹……”前面墙边围着一大堆人像是在看什么东西，作为天生乐观派的路小菜岂能错过这样的机会，不管路琳同不同意拉着她就往那堆人群里钻，后面传来那些谁家姑娘这么不懂事的话一律当作耳边风。
“大丫，你多识字，你瞧瞧这上面写着啥？”原来路小菜不认字。
“姑娘，你看不明白啊，是烟雨楼苏掌柜子刚发起英雄贴，说什么挑战全天下的厨师……如果能够打败他酒楼大厨林海刚师傅者当场奖赏白银十两，并且聘为烟雨楼酒店的厨师……只可惜我们没这福份啊，这林大厨那可是曾经可是替皇上办过差，要不是因为一件事情得罪了御膳房总管，那里论得到这烟雨楼的苏掌柜请来做大厨呢……”旁边一中年男人愤愤不平的说道。
“是啊，听说这苏掌柜给人家每月光是工钱就是五十两白银，你想想没点真功夫还敢揽这瓷器活吗？我家那小子就是不挣气，在烟雨楼做了大半年了，啥都没学会……”身后一个老者叹气说道。
“这苏老板就是点子多，生意这么好还想着打擂台，你不知道去年那次烟雨楼的擂台上台的几十号人，结果怎么着，全败了下来，人家苏掌柜请的就是长沙府湘江大酒楼的大厨，杭州西湖酒楼，山西德庆号三位大厨做评委，最终林大厨以一敌十……不简单啊……听说这次英雄贴发到了各地，来得人也多，你没见苏掌柜那家客栈里全住的是各地的名厨啊……”
厨师，十两银子，比试厨艺……路琳的耳边就这几个词，脑海里又一次浮现出来了记忆深处的一些东西……那是一道道菜的做法……
我要参加！我要参加！
“大丫，你在说什么，你要参加什么……你要去打擂台……”路小菜望着路琳，心里暗道这大丫是不是在肖府受得刺激太多了，怎么老说胡话。
“小菜，我要去打这个擂台！真的，你别用这种眼神看着我，十两银子，喂，你别走啊，是真的……”
我要赚钱，为了钱我要奋斗！某女像犯了花痴样的喃喃自语。<div>