颜棋心情很好。她
是个没心没肺的，苏格兰玩了几天，早已把艾尔生病之事忘到脑后。倘或艾尔是她重要的人，她大概很令人心冷。
她一概不管这些，欢欢喜喜去范家吃饭。
范老先生和范甬之不太像。他是个中等个子，方脸，皮肤黝黑。在家里穿着普通衣裳，一点也看不出是银行家。倘
若走在外面，说他是个扫大街的也有人信。
他也毫无威严，态度和蔼慈祥。
“伯父您好。”颜棋先打了招呼，“我应该早点拜会您。”“
不妨事，你们年轻人事忙。”范老先生道，然后请颜棋坐下。
他和颜棋闲聊。
闲话家常，他的问题谦和有礼，毫无探究之意，让人感觉轻松愉快。颜
棋一开始不太紧张，此刻更是放松。她
甚至主动说了艾尔的事。
“......很对不起，引得小姐发病。”颜棋满怀歉意，“她好点了吗？”
“昨天已经认得人了。”范老先生神色一黯，有点不自在。
不过，他的不自在只是一瞬，很快遮掩得滴水不漏：“不是你的错，她从小就有这个毛病。”范
甬之沉默不说话。颜
棋又问：“没换医院看过吗？”
“颜小姐，家务琐事，实在不该烦你劳心。”范老先生转移话题，然后又问管家，“晚膳好了吧？”
“已经好了，老爷。”管家应道。
范老先生请颜棋和范甬之去吃饭。他
询问新加坡的种种，再也不提艾尔。颜
棋把自己知道的，都告诉了他，回答很流畅。范甬之一句话不说，饭桌上也毫不冷场。
“颜小姐吃得惯宁波菜吧？”范老先生又问。
颜棋说吃得惯。
她又说起她母亲会做金陵菜。
范老先生对吃很有研究，比较起金陵菜和宁波菜的同与异，一老一少聊得很投缘。
范甬之仍是不开口。颜
棋偶然问他一句，他答一句。晚
膳差不多快要结束，范老先生似随意感叹：“颜小姐是甬之带回家吃饭的第一个女孩子，实属荣幸。”颜
棋看了眼范甬之，忍不住微笑，眼睛弯弯的。
范老先生满意得不行。传
言颜棋有点傻，但仔细看她，范老先生觉得她言谈一派天真，毫无心机。言外之意她听不懂，但正常交流无问题。
简单说，她是个单纯的小姑娘。他
非常满意。
范老先生看女人，仍是旧时眼光，觉得女人纯善一点没什么不好。精明人有精明人的辛苦，愚笨是福。
饭后，颜棋略微坐了坐，打算告辞。范
老先生却让她稍等。他
起身去了趟书房，很快拿出一个黑色绒布小匣子出来。他
递给了颜棋：“颜小姐，你初次登门，一点小礼物。”颜
棋双手接过来，笑问：“这是什么？”
像是装戒指的盒子。她