伴随着沉重的门轴声，守在门外的皇家侍卫缓缓关上了大门。
空荡荡的御前内阁只剩下两个孤零零的身影，坐在长桌的一头一尾，互相望着桌子另一头的对方。
椅子上布兰登左右环顾，眼珠一刻不停的转动，故作轻松的低声哼着小调，死死按捺着心底那一丝紧张和不安，努力平复自己的呼吸。
哪怕过去了那么久，再次和父亲同处一室的布兰登依旧是如履薄冰，不敢有丝毫的放纵；那莫名巨大的压力，甚至超越了自己第一次和巨龙米拉西斯相遇的时候。
被巨龙吞噬只是一瞬间的痛苦，被艾克哈特德萨利昂所注视…你会感觉自己赤身**，从内心的秘密到最后一丝尊严都被剥夺的一干二净。
就像条案板上的鱼，任人宰割。
光是坐在这个房间里，坐在距离父亲十步之外的地方，布兰登都能感受到彻骨的寒意，还有浓重的血腥味。
“你对洛伦都灵的判断很准确，他的确很擅长给我们带来惊喜。”
沉重的嗓音响起，艾克哈特二世凝视着自己的小儿子：“如果不是他，或许加斯帕尔真的能彻底架空都灵家族至少能为我们争取更多的筹码，与拜恩十三领谈判。”
“如此一来，我们便有时间动员整个南方公国的兵力，彻底解决与半人马的战争，重现第二世代艾克哈特一世的‘伟大征服’，而现在……”
艾克哈特颔首，锐利的目光让布兰登有种窒息的错觉；他只能看着桌子，静静的听着。
“如你所言，眼下整个天穹宫讨论关于对拜恩的制裁，都只是在争吵一件绝无可能的事情我们需要他们，我们没得选，就这么简单。”
“我猜…您现在一定很后悔？”深吸一口气，布兰登尽力让自己露出轻松的笑容：“如果不是当初和我的约定，也许您还有机会彻底扫除洛伦都灵这个祸患。”
“后悔？”
艾克哈特二世的脸上不带半点感情：
“让我给你补上这一课，布兰登，身为一个德萨利昂最重要的一课。”艾克哈特二世的声音无比严厉：
“就是永远不要考虑如果能怎样，当初会如何！”
布兰登微微一惊，但还是勉强挤出一丝微笑：“是吗？可刚刚父亲您还在说，‘如果’没有洛伦都灵，也许我们还能重现第二世代的伟大征服，如何如何巴拉巴拉……”
话还没说完，艾克哈特二世就突然笑了出来。
那冷笑声持续了好几秒，让布兰登心里一阵发麻，毛骨悚然。
血红色的双瞳散发着犹如实质的威严，审视着另一个和他有着同样赤发红瞳的德萨利昂，不带有一丝的感情：
“康诺德…他就不会说这种话；哪怕他和你有相同的想法，也会将这种念头藏在心底，而不是当面说出来。”
“这种毫无回报，风险极高的投机行为，除了一时嘴瘾你什么也得不到，还会引起对方的恶感…你的兄长，绝对不会冒这种风险。”
“而我也绝对不会成为兄长那样的人…我是布兰登德萨利昂。”硬着头皮，布兰登自嘲似的耸耸肩：
“谨小慎微，看别人的眼光活着，筹算风险和利益回报…那不是我，我绝不会顺着任何人的心意，看任何人的眼光。”
“更重要的是，我还有什么可以失去的？”布兰登的声音里永远不缺少自嘲：
“父亲的宠爱？小姑的眼神？贵族们的信任？大臣们的支持？封臣和自己的领地？”
“您瞧，我就是一个货真价实的乞丐皇子；什么都没有的人，从来不怕失去任何东西！”
艾克哈特微微蹙眉，露出了意味深长的表情：
“即便是在你最信任的人抛弃了你，从你手中夺走了拜恩公国之后？”
“恰恰相反，我倒是觉得现在的他更可爱了。”皇子殿下的脸上露出了孩童般的笑容：“过去的洛伦都灵，就像…我该怎么形容啊…就像个无欲无求的圣徒似的，一点儿都不招人喜欢。”