却说曹操起兖州大军挥师攻打徐州，一路上沿途所到之处皆是哀魂遍野，凄惨无比。()不仅如此，他手下还设有一摸金校尉四处发掘坟墓造成天人共愤，徐州百姓民怨不断人人自危。
然而此时在下邳府内仰天悲叹的陶谦看着身边的众人言道“想不到老夫此次竟然好心做错事，导致了这徐州百姓蒙受大难，这都是老夫的错啊！”
众人看着陶谦那两鬓斑白的样子，心中暗想陶谦如此悲叹也是于事无补，但是面对着来势汹汹的曹操大军众人又是甘当如何呢。陶谦原本以为九江太守边让能够出兵救援自己，可以未曾想到就在边路上被夏侯惇等人给杀退了，如今还能有谁人能够帮助自己呢。
正在众人心下无计可施之时，众人中忽然有一浓眉大眼身披战甲的将军出身喝到“主公莫惊，曹兵既然来了属下等人也不能坐以待毙，为今之计末将愿意亲自领兵助主公破敌！”
陶谦放眼看去原来是自己的手下曹豹大人，感觉着他方才的那番话陶谦的心中那是深表安慰。然而如今曹操势大，他只身领兵前去也不是自投罗网白白送死吗。
犹豫中的陶谦还没有下定决心到底是不是要发兵给曹豹前去对抗曹操，可是就在此时门口忽然有小兵跑上前来喊道“主公不好了，曹操兵马距离下邳城不远了。据守城士兵说那曹军之中有面大旗，上书‘报仇雪恨’四个字，着实让士兵们看了有些胆寒啊。”
在座的众人听闻那是纷纷交头接耳小声议论了起来，而陶谦听闻这种情形之后心中只得下定决心要与曹操一战，否则的话这下邳百姓岂不是要遭到这曹军的屠杀不是。
“曹豹将军，就请先引一万前往城外破敌，老夫亲自到城头上替你助威。”
陶谦实在没有办法只得先发兵让那曹豹先行去外面抵御敌军，然后自己带着身后众人那是尾随士兵前往城头看看曹操的大军。
站在城头上远望那曹操大军犹如铺霜咏雪一般，军中那醒目的‘报仇雪恨’大旗让人看后顿时感觉心凉。然而曹操的行军速度非常迅速，不须臾多久之后曹操的大军已经是在下邳城边摆开阵势。
但见此时曹操大军兵马列开阵势而站，众兵前方曹操单骑纵马出阵大声喊道“老匹夫，你竟然纵兵杀孟德之父！此仇不报孟德誓不甘休！”
站在城头上的陶谦感觉着曹军的气势有些不寒而栗，然而看着曹操身披缟素扬鞭大骂的模样更是他唯恐不及。
“孟德大人错了，老夫原本只是想结好于你，所以托手下都尉张闿引兵护送你父，可是没曾想到张闿那厮竟然贼性不改，导致你父丧于贼手。老夫听闻之后那是悲痛莫及啊，但是此事与老夫无关啊，还请孟德大人明察之后早早收兵以免徐州百姓生灵涂炭啊。”
陶谦在城头上欠身施礼的一番话让旁边的众人都感觉着他确实是爱民如子啊，可是曹操直接不买账！大喝说道“老滑头，速速把城门打开！否则孟德就下令攻城了，倒是这下邳百姓都要为你陪葬！谁能杀此老贼，替孟德老父报仇！”
陶谦听着曹操的恶语相加是赶紧撤身回府，而此时曹豹引兵出城排开阵势上前喝到“大胆曹操，竟然劫掠恭祖大人州地，岂不知还有天子存在吗，难不成你眼中毫无国法法纪不成！”
曹操看着眼前曹豹的叫嚣丝毫都没有放在眼中，而此刻他身旁有一员披头散发的战将策马持刀上前喝到“无耻小儿，纳命来吧！”
曹操仔细看去乃是自己本族兄弟夏侯惇，但见此刻曹豹看着夏侯惇赶来，自己也是挺枪跃马而去，不消一会二人两马相交纠缠到了一起。
此时列阵的士兵听着他们二人手中兵刃的交戈之声那是震撼人心啊，然而夏侯惇奋力勇武更是勇猛可嘉。然而就在此刻身体感觉着有些力不从心的曹豹被那夏侯惇击于马下，这让众人看着心中都有些不妙。
“匹夫受死吧！”
夏侯惇看着曹豹落马那是急忙持刀上前要砍，可是未曾想到曹豹身后那些士兵看着将军落马那是纷纷拼死上前救援，一时间从那夏侯惇的朴刀下拉回了半条命的曹豹，匆匆忙忙的撤回了下邳城中。
看着夏侯惇立下首功的曹操心中大为得意，倒是不免先行强攻下邳城。反倒是命令安营扎寨先行收兵。
被士兵从鬼门关前拉回来的曹豹那还是有些神情恍惚，然而此时退回府内大厅的陶谦面对着众人只得开口说道“如今曹操兵多将广士气如虹，恐怕这下邳城是很难保住了。为今之计只能是老夫亲自前去负荆请罪任由他处置，方才能够抱住这徐州一州之地的百姓安宁啊。”
众人听闻纷纷都是面面相觑泪流满面，然而此刻门外忽有一尺度雍容的人踏步进门言道“恭祖大人不可，且不言你今日之举深的百姓爱戴，就单言主公坐镇徐州多年为百姓造福一事，徐州百姓感恩皆都肯为主公拼死守城。如今虽然曹操兵马众多，但是却很难攻破城门，倘若主公命人坚守不出他们又能奈主公如何呢！子仲虽是商贾出身，但是不才愿意小献一策，助恭祖大人击退曹操大军。”
众人闻言看去原来是徐州富绅糜竺大人，一个商人也来这大厅议事让众人倒是觉得好生可笑，难不成自己这些学富五车的读书人还会比一个满身铜臭的商人还无用吗。
众人用着鄙夷的眼神看着糜竺，然而他丝毫都不介意。只是开口言道“主公放心，不出七八日定然会有援军前来，主公大可不必担忧。”