管事太监小心翼翼的说道:“周大人,其实你要印什么,木活字一点也不比铜活字差,甚至木活字要更好一点。而铜活字才大规模使用才兴起了几十年,不管是着墨,套印,等等技术都是有一些问题的。否则,我们也不会将这些活字束之高阁。”
周梦臣对这一点并不是太了解,但是想想新技术的运用都是这样的。新技术刚刚开始的时候,未必能完全战胜旧技术。
对于民间的一些印刷作坊来说,能带来成本上的优势。其他的问题,都是可以容忍的。
木活字对于铜活字最大的问题,就是木活字容易制作,但是不耐用,时间长了容易开裂,而且与各种药液混合之后,也容易出这样那样的问题,这些问题铜活字是没有的。
但问题是,如果不长久使用的话。活字容忍更高成本来说,木活字表现力上未必比刚刚大规模使用几十年的铜活字差。
而经厂的风格本来就是在印刷质量上,精益求精。木活字的印刷工艺,已经有多年经验了,在很多独门技术上都自己的处理办法,但是铜活字却不一样了,成化年间铜活字版本,周梦臣也有幸看过两本,的确是有很浓重的实验风格。甚至有一些地方有脱墨的现象,虽然在之后的版本之中加以改良,但是在一些顶尖技术表现上,未必能比得过木活字。
比如,上面所说的套印。就是一种彩色印刷技术。可以印出四五种颜色出来。
而木活字因为是雕刻,更为灵便精准,而铜活字是铸造,在这上面难免欠了一些。
总之,经厂一方看来,铜活字或许将来能用,但是现在还不能用。
不过,对于周梦臣来说,这是问题吗?
周梦臣办的期刊,也不用这种顶尖的印刷水平,大体能看就行了,即便是秉承支持新技术的发展,周梦臣也会支持铜活字。
当然了,周梦臣也存了一些小心思。
那就是为周家置下一分产业。
虽然说周梦臣对金钱没有太大的兴趣,但也绝对不是那种清高到委屈自己的地步。他所谓的不爱钱,只是因为钱这东西,换不来他想要的东西而已。不过,为自己家里置办产业这一件事情,周梦臣也记在心上。
他想来想去,觉得书局是一个好生意。
首先,明代民间印刷业是十分发达的。比如之前说的华家与安家,都是这方面的大豪。单单就生意来说,是非常赚钱的。
其次,印刷行业也算是这个时代的高新科技,将来以此传家也是可以的。或许不能大富大贵,但却可以细水长流。也比其他生意名声好多了。
再有,就是眼前的便利条件了。
经厂有这样那样的问题与缺点的,但是有一点却是毋庸置疑的,那就是有大批熟练乃至于高超的技术工人。周梦臣岂能不生出挖墙角之心。更不要说这医学期刊,乃至将来的学术期刊,总不能一直让经厂给他干私活啊。
如果当产业来做,铜活字是贵了一点,一套铜活字几万枚字模,少说要万两银子上下。但是平摊到几十年,乃至于上百年的运行成本上,就很单薄了。
周梦臣存了这个心思对这个管事太监的说法,不置可否,说道:“给我印一个小册子看看。”周梦臣想了想,说道:“就一本《千字文》吧,我明天就要。可以吗?”
管事太监心中觉得麻烦。如果是他们正在用的那一套木活字,分分钟钟就弄出来。只是而今这套铜活字刚刚从仓库之中搬出来,其实已经缺少了不少东西。只是周梦臣是外行,不大清楚而已。
一夜之间调试好,有些太急了。
管事太监说道:“周大人,这有些太紧了。”
周梦臣沉吟片刻说道:“五日,不能再多了。”
期刊也是有时间规定,就拿月刊来说,从内容审定,一系列流程下来,能给他们留五日排版的时间,已经不少了。