然而,新皇登位第十天,府里就来了一群宫女太监,说是来宣圣旨。
木府上下几时见过这等阵势?百来号人麻溜地跪在地上,聆听圣意。
听完旨,我气得五脏六腑都快炸掉了。在宣圣旨的老太监第n遍提醒后,我才在数双眼睛的殷切寄托中接下了圣旨。长风老哥和嫂子满面笑容地打赏了这个细声细气的老太监两锭金子,
临走之前,老太监还嘱托了一番:“皇上说了,让二小姐准备准备明日午时之前和其它秀女一起进宫。若是误了时辰,皇上怪罪下来,那可是要掉脑袋的。到时可别怪老身没提醒你!”言下之意,我若不入宫,便灭了木家上下!
我就说嘛,天上怎么可能掉馅儿饼?如果没有企图,癞蛤蟆决不会这么好心地帮我。当上皇帝没几天,他就马不停蹄地选后宫妃嫔了,真是死性不改。只是这选妃选嫔,怎么着也要选长相漂亮的啊?除非他存心和我作对,故意要整我。碰到他,我变成了一个纯粹的倒霉蛋,现在还摇身一变成了必须入宫的秀女!天哪,杀了我吧!这家伙一定是专以整治我、看我出糗为乐,要我老死在皇宫里。
看着满脸是笑的老哥和嫂子,我终于明白在我逃婚被送回府时,他们为什么会在看信后举止怪异。只怪我太过于相信别人,又中了圈套。然而这个圈套是我无论如何也挣脱不了的。谁敢与当今天子作对?除非真是不想活了。二叔对我的态度,想必也是因为这方面的原因,况且以他的精明,应该早就派人将我在醉枫楼的一切调查得清清楚楚了。
宣旨的太监走后,全府上下欢天喜地,当晚就为我摆了一大桌宴席。二叔也来了,说了些要我以后为木家出力的话!我愁眉不展,不发一言。就算是我发一顿脾气也没用!癞蛤蟆现在是皇帝,不比从前,若是惹恼了他,我就是逃到天涯海角也会被抓回来,说不定还落个五马分尸的下场。除了乖乖地进宫,当一回秀女,我真是黔驴技穷,别无它法!
次日,百般无奈的我坐着马车,由老哥亲自护送去了皇宫选秀的地点——嘉正门。
说来也怪,这天天气特别好。尽管我心似寒冬,阳光却从一碧如洗、纤点无云的高空中倾泻而来。和风微微吹拂,暖暖地带着些春意。沿途偶尔还传来几声鸟鸣!
大好的天气与我沉闷的心情成了绝对的反比。我的末日终于来到了!癞蛤蟆,这回你该得意了!看我不大闹你的皇宫才怪!
一下马车,入眼而来的便是成群结队的官家小姐在宫门前排队候着。这些参选的秀女大都才十七、八岁,稍小些的还是十三、四岁的小女孩子……以我沐云二十三的年纪在这里算是老姑婆了。虽然她们年纪不大,但各自样貌倒是生得妖娆娇俏,乍一看红裙鸀袄,粉黛峨眉,各有风情!总之,个个都比我好!
老哥将我的身份文碟塞到我手中,嘱咐了几句,我便走过去排在队尾。原本安静的美女如云的秀女队伍一下就嘈杂地开起了大会。想来是我的身材把她们都给吓坏了!
“排好队,谁再说话就把谁轰出去!”站在宫门处的一个礼官吼了一句。队伍立马安静得鸦雀无声。看得出来,参加选秀的不论是大家闺秀,还是小家碧玉都想一承圣恩,光耀门楣。
除了侍卫之外,六、七个年长的太监、宫女站在宫门两侧。一名上了年纪的太监手里舀着一本花名册,依次点名。被点到名的秀女舀出身份文碟交给一旁的礼部官员核实,确认之后便由其它宫女领进宫。
足足半个时辰以后,才叫到了我的名字。进宫门前,唱名的老太监不知道是什么意思,硬是将我从头到脚看了个仔仔细细。他那懵懂的表情倒并不是吃惊于我的身材,好似有些东西没闹明白。