直到戌时末，三位大员方才与陆天行议事已毕，相偕出了陆府，待周延儒离去后，杨嗣昌拱手笑问道：“洪尚书若没有要紧之事，我等不如信步而行，不知尚书大人意下如何？”</p>
洪承畴摆手笑道：“此间没有外人，文弱兄若还是如此称呼，便当真是折煞小弟了。”洪承畴官职虽较杨嗣昌为高，但年纪却还小着他五岁。洪承畴说完，又转头吩咐道：“我与文弱兄步行即可，尔等远远跟随便是。”</p>
待仆从们退远后，杨嗣昌拱手问道：“陆太保方才说他能通星象，看出了西北方天有异象，不知彦演兄以为如何？”尽管二人乃是好友，然而尊卑有别，杨嗣昌仍是不愿以兄长自居。</p>
洪承畴沉吟道：“先前陆太保从未提及过天象之说，今日骤然对我等提起，愚弟也难辨真伪，然愚弟相信，陆太保绝非信口开河之辈，他既然如此言说，想来必有深意。”</p>
杨嗣昌点了点头，说道：“不管怎样，陆太保的忠君报国之心，杨某着实是钦佩不已。”</p>
洪承畴叹道：“愚弟只是担忧圣上，恐怕难以体谅陆太保今日在殿前的这片忠心啊。</p>
杨嗣昌微微一笑，压低了声音道：“说句大不敬的话，我倒是忽然想起韩愈《马说》中的那句话了。”</p>
洪承畴笑道：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”</p>
两人相视一笑，杨嗣昌正色道：“无论今上是不是伯乐，为天下苍生计，我等明日早朝之时，都要冒死进言，以全臣子之道。”</p>
洪承畴颔首道：“这是自然，而且知遇之恩，如同再造，陆太保的恩情，愚弟永不敢忘，定会终生追随陆太保骥尾。”</p>
清冷的月色下，周延儒的轿子方一在府门前落下，管家就快步迎上前来，对其悄声耳语了几句。</p>
周延儒听后不禁眉头微皱，问道：“已是亥时，她怎地来了？”</p>
管家躬身答道：“小人也不知，但却不敢怠慢，故而将她请入了老爷的书房之中。”</p>
周延儒点了点头，说道：“你做的很好，我这便过去，不必安排人伺候。”说完，就疾步朝着书房行去。</p>
房门开处，周延儒早已换做了微笑的神情，拱手笑道：“不知云舒姑娘到访，有失远迎，还望勿怪。”</p>
云舒欠身笑道：“周大人不必客气，奴婢不敢当。”</p>
周延儒在主位坐了，笑道：“姑娘请坐。“</p>
云舒却摇了摇头，欠身道：“奴婢不敢造次。“</p>
周延儒知道礼妃御下有方，当下也不再劝，问道：“不知姑娘入夜来访，有何见教？”</p>