春杏和王氏两人躲在一丛染菽后，看着桂姐儿和几个体面的丫头，亲亲热热地手挽着手，有说有笑地从不远处经过.那情形就好似积年要好的姐妹一般。
春杏舒了口气，由衷赞叹道：“这几个丫头好像是马家老太太跟前的大丫头呢。桂姐儿真是厉害，还不到一日的功夫，就和她们混得烂熟。”
悦尘音就是由沈氏抚养的，桂姐儿和沈氏的大丫头混得越熟，接触悦尘音的机会的就越多，将悦尘音成功绑走的几率也就越大。
王氏也明白这个道理。只是王氏听不得人夸桂姐儿好，啐了一口，道：“真不亏是做那样营生的，真是好手段。你也别夸她，等她进了门儿，有你骂她的时候呢。”看了看天色，朝外走，道：“一会儿女眷们该吃饭了，咱们快回暖阁去，免得被人发现了。”
“等等。”春杏慌忙扯住王氏的衣袖。王氏瞪了她一眼，不耐烦地问道：“等什么等？你要等你自己等，奴先去吃点东西，蹲了一个下午了，累死奴了。”
王氏抽出衣袖向外走出几步。夏荷抱着悦尘音从不远处路过，悦尘音眼角瞥见不远处的染菽丛里钻出来一个熟悉的人影。那个人影一看见她，又忙不迭地缩回染菽丛里。
悦尘音看得真切，忙低下头，只当没看见。对夏荷道：“夏荷姐姐，你累不累？放薇儿下来，薇儿自己走罢。”
悦尘音只得三岁，却有二尺八寸高，二十多斤重。夏荷勉强将她抱到此地，早已是累的上气不接下气，闻言，忙将她放到地上。又蹲下身子，替她理了理衣裳，笑道：“好了，走罢。”
悦尘音牵着夏荷的手，慢慢地走远了。王氏方敢用力呼吸，掐着春杏胳膊里用力一拧，发作道：“作死啊，看见那小贱人也知道说一声，是不是存心想吓死奴啊？好在没被她发现，不然看奴饶不饶得了你。”
春杏疼得眼泪直在眼眶里打转，想申辩又不敢，只得委屈道：“奴不敢。”
王氏将手上的力道放轻，哼道：“你不敢？你不敢你这肚子里的肉是天上掉下来的？趁奴小产不能伺候爷，你就钻了空子，还有什么不敢的？”
春杏现是肚子里的第一。说话做事无比小心，生怕犯到王氏手里，肚子里的孩子不保，因道：“奶奶教训得是，奴下次不敢了。”
春杏这般委曲求全，王氏自然又数落数声。直到悦尘音进了阁楼，王氏方扔下春杏，朝外走。春杏也站起来，跟在王氏身后回暖阁吃东西不提。
进了阁楼，悦尘音一眼就看见了站在丫鬟堆里的桂姐儿。倒不是桂姐儿长相多么出众，打扮多么与众不同。相反的，桂姐儿长相只是中等，穿戴也中规中矩。
让悦尘音一眼就看见她的原因，不过是因为她身上有一种寻常妇人没有的风尘味儿罢了。
对面的戏台上正在演《天仙配》。玉帝差天兵逼七仙女返回天庭，董永一介凡夫俗子，只能眼睁睁看着妻子离自己远去。一对人见人羡的恩爱夫妻就此被拆散，叫人好不揪心。
女眷们一个个看得目不转睛，更有小姑娘拿着帕子偷偷抹眼泪儿。
桂姐儿以不敢打扰奶奶们看戏为由，不肯上前去找‘她家奶奶’。耐着性子敷衍红缨几人，心里盘算着如何逃走。