柳三棉把市政府秘书长这边的工作处理得有条不紊，虎山新区的开发工作又抓出了成效，特别是在扩建虎山经济圈工作中，柳三棉提出把虎山的梨花湾打造成工业旅游城，注入新理念，提升了虎山新区建设的文化品味。于是，在龙彪身体康复以后，又值墟城新班子换届选举之际，市长龙彪便举荐柳三棉为副市长候选人。喜欢柳三棉的人便都说，市长龙彪的举荐正确而客观。柳三棉他当这副市长一定会把墟城改天换地的，整治旧城区、扩建新城区一样样政绩摆在那，不服气不行，再让他多干几年，我们这城市就变花园了。当然，不喜欢柳三棉的人各有各的说法。副市长武少波和墟城驻南方办事处主任展卫成虽然平日里是龙虎相争，但在柳三棉的副市长提名上，都是持反对意见的。
“三棉，不要让这个墟城机关大院里的人以为你和我有任何裙带关系，懂吗？”龙彪的语气很重，他的两眸子象两颗寒星在闪烁。
“嗯。”柳三棉垂下头，他望着自己的脚尖，心里有些发虚。
“三棉，大院的一些传闻，你一点也不知道？”
“不知道。”柳三棉摇了摇头。
“最近，是不是和老婆子在闹腾？”
“是的。”
“这样不好，一个搞政治的人，不要被柔弱的情感所迷惑，知道吗？”柳三棉无言于答。前段时间，市长龙彪和夫人朱槿住进了医院，柳三棉便提了果蓝营养品去医院慰问探访。柳三棉和朱槿谈及孩提时代的趣事，话说得多了，情绪激动，朱槿的脸色就越来越苍白了。柳三棉看看不对路，忙喊医生……医生忙乎了大半天，柳三棉就在病房外等了大半天。后来，柳三棉还放心不下，就安排秘书科一位女同志过来陪护她。他怕朱槿的情绪反复再出什么事儿，怕朱槿的病情愈发严重影响了市长龙彪的心情，影响了市长龙彪的工作。但那次和朱槿谈及儿时的话题，柳三棉和朱槿的关系便被传得神了。
市长龙彪叹了口气说：“这不怪你。不过，你还是注意点，以后少和朱槿来往。从这一次日本考察情况来看，朱槿是没有什么病的，只是心情郁闷而已。还有，三棉，以后，表面上，你和我的关系也不要走得太近。”
柳三棉知道龙彪话里的意思，知道官场的复杂，正是物色副市长候选人的时候，他不能招惹太多不利于自己的传言。
市长龙彪挥挥手说：“你回去吧。k6uk.”柳三棉不想离开。他还想知道，这谣传到底产生了什么样的影响？准确地说，到底在领导层里产生了什么样的影响？龙彪不说，柳三棉也不敢问，即使问了，柳三棉也知道，龙彪绝不会说。临出门的时候，市长龙彪说了半句话：“以后，一定要注意自己的言行，一言一行，都要慎之又慎。”有了龙彪这句话，柳三棉放心了。
叶月儿去了老家四川，现在，柳三棉一个人在墟城生活。其实，当初，柳三棉娶叶月儿，也是家境不好。大哥是个驮子，外出流浪杳如黄鹤。二哥是个社会小混混，一年不会回家几次。家里就剩下柳三棉一个人，眼看到了结婚的年龄，在黑爷的搓合下才草草和叶月儿结婚的。柳三棉失去了情爱，感受到了冷清和寂寞。对于一个娶不到心*女人的男人，爱不再轰轰烈烈欲生欲死，一切爱已渐趋平淡，渗入生活的点点滴滴。有时，柳三棉也想到自暴自弃，虽然，每次柳三棉总是适可而止，没有多少实际上的行动，但他还是感觉到自己欢去那种地方，感受一种精神上的施放和满足。性不是形而上的东西，也是实实在在的物质需要。柳三棉再忙再累，再怎么抑制，也不可能没有这种本质上的需求，除非他是神仙。他不是神仙。他是普普通通的人，健健康康的男人。他越是抑制自己，那需求就日积月累越发强烈。