城东的单家，可谓是一个远近闻名的古老家族。在中国历史上被认为传承最久的两家一是山东曲阜的孔子之家，二是四川的张道陵家，这两家因为符合了中国人的一个心理——不绝后——而闻名天下，可是没有人知道，比他们的历史还要久远的一家就是城东单家了，因为他们历代单传，而且一直没有什么重要的历史人物的出现，所以在正史里默默无闻，只是在野史当中被人口口相传。
过去的历史任它匆匆，时空很快就进入了今天的世界。城东单家也就像许多中国普通的老百姓一样在城东这栋经过不断翻新的房子里安静地度日。
这天，突然一声雷响般的啼哭声扰乱了平静的生活，单家第七十九代传人-单福匆忙地从房子不远处的一个杂货店里跑回家，见他怀胎六个月的妻子痛苦地倒在地上，一个小得跟老鼠差不多大小的男婴在她身边不远的一个地方拼命哭着。单福赶紧找来街坊，在大家的努力下，半个小时后，他们才把母子二人送进了最近的一家中西结合医院，医生检查完毕后，遗憾地找到单福说：“先生，孩子他妈是没有什么问题，但这个太过早产的袖珍婴儿恐怕活不了一年，而且他的大脑部位全是白色的，我们怀疑是患了一种罕见的头白征，这种病只是在医书上有过假设，至今他可能是第一人。”单福想，真是太有讽刺意味了，人家做第一人是光荣的事情，现在这家伙倒成了病症第一人！作为父亲他当然更加关心的是孩子的生命，他问医生有没有什么办法救救孩子，说自己的家谱不能在自己手中停写。
“我们也无能为力，对不起。”医生无奈地回答道。
“那我们能不能再生第二个孩子？”单福退而求其次地问。
“对不起，您妻子的身体能怀上一个孩子在医学上就是奇迹了，何况这个孩子还是自觉早产的，刚才我们检查过了，她已经没有任何生产的可能性了。”医生翻看了一下病历单，轻轻地说。
“那怎么办？”单福好像自言自语地说，这个时候他真的不知道怎么办了，想想自己的家族，想想自己的未来，他就头脑一片迷糊。k6uk.
“我倒是有一个建议，不知道您能否答应？”医生小心地试探着问。
“您的任何建议我都愿意试一试，您讲，快讲。”善福好像看到了希望，激动地上前抓住那医生的大褂，眼睛渴求地看着年轻的妇产科医生说道。
“孩子没了，您二老未来的生活肯定成了问题。鉴于您孩子得的这个病，我建议您在现在或者是在他夭折后把他的尸体给我们医院，我们想用他来做实验，我们会付您一笔可观的费用，绝对保证你们以后的生活。”医生退后一步，认真地说。
“什么？我儿子又不是白鼠，凭什么给你们做实验？我单福再穷也不能做卖孩子的事情，赶紧收回你说的话！”单福气愤地说。
“这也是为医学事业做贡献，请您考虑！”医生力求说服他。
“不要再说了，我不会考虑的，为医学事业做贡献，我还没有那么高的觉悟！”说完，单福就甩手而去，留下那医生在那里失望的摇头。
本来是一件天大的喜事，转眼间就变成了一个天大的阴霾，笼罩在全家人的头上，压得大家气也喘不过来。单福卖掉家里的一切家具，甚至把现在住的一套房子也卖了，带着儿子到全国各地去求医，可是所有的医院都摇头。
"儿子啊，还有三个月就是你的忌日了，现在我和你娘把所有能为你看病的医院也都找遍了，可是人家说医学水平还没有发展到能帮你看病的水平，所以也没有办法。我们单家就你是最后一个了，也算是天意吧，当年先祖就是一个云游四海的人，既然第一个是这样开始，我就带着你也云游一下，来结束我们单家的香火吧。"有一天，在踏上火车的前一天，单福对着脑袋白净的儿子说，这是他和妻子从最后一家医院出来，打算回家的时候说的话。
“儿子到现在还没有名字，在最后的三个月里让他也有个名字，好让他在这个世上也有个自己的标记。”妻子秦梅在一旁说，经过这么几个月的奔波，她的脸上明显地憔悴了不少。
“既然是去云游四方，就叫单方吧，希望四方的神灵都保佑他，不至于让他走之后太过孤单了。”单福心情沉重地说。