1895年2月18日，台南。</p>
一艘悬挂美国国旗的货轮靠上了码头，码头上一阵忙碌，几个商贾打扮的人顺着栈桥从船上走下。几个船税司的吏走了过来，领头的看着下船的两个洋人和五六个华人，脸上挂着谄媚的笑容迎了上去。</p>
“两位先生，的是船税司的吏员，敢问您二位船上拉的是什么货？是否可以让的登船检查？”吏客气的问道。</p>
“我们是美利坚的商人，船上装的都是煤油和féi皂，我们会如实向海关申报缴税，检查嘛，我看就不必麻烦了吧。我们都是诚实的绅士，是不会夹带违禁物品的。”高个子洋人毫不客气的回答，中国话的很标准。</p>
吏咧了咧嘴，为难道：“按规矩的得检查一下才可以，不然的交不了差啊。”</p>
“算了，西尔斯，让他们检查吧，别为难这些可怜的人了。”旁边的那个洋人。那个叫西尔斯的洋人不满的看了他的同伴一眼没有话，直接从那几个税吏中间穿过，气哼哼的向码头外走去。</p>
“谢谢您了，的们也是没有办法。”吏打了个千。</p>
“没什么，长时间的海上生活使人脾气暴躁，其实西尔斯也是个很通情理的人。”洋人微笑着，这时码头上的苦力从船上抬下来七八个大箱子，向这边过来。</p>
几个税吏望着这个洋人。</p>
“这都是我的sī人物品，你们可以检查一下，不过千万要心一儿，里面一部分是我收集到的瓷器。”洋人用手杖轻轻的敲了敲其中的一口箱子，“请你们快检查吧，我很累了，只想马上找到一张舒适的chuáng，好好睡上一觉。”</p>
“先生的行李就不需要检查了，的们只需要查看船上的货物就好。”吏讨好的笑着鞠了个躬，带着手下向货船走了。</p>
看着正在登船的税吏，那个洋人的眼里有一丝得意闪过。</p>
“肖恩，你真行，这样就把那些家伙糊nòng过去了。”一个华人看着走向码头出口的苦力和他们抬着的那些箱子。</p>
“呵呵，阿东你是在夸我吗，这个国家的官吏害怕洋人，所以我们才能轻松过关，如果是在其他国家，我们恐怕就没这么方便了。”那个叫肖恩的洋人拍了拍同伴的肩膀。“我们还是快走吧，估计西尔斯已经雇好马车在等我们了。”</p>
“明天开始我们还有得忙呢，老板让咱们找的那些人，可不太容易。”另一个道。</p>
“快走吧，第一组去了台中，这会儿差不多也该到了，咱们可别让他们抢了先，不然在三哥那咱们可就没面子了。”肖恩挥着手杖道。</p>
这些人都是周海涛派来的，他们的任务是找到一些可以为占领台湾制造借口的人，主要是姜绍祖、胡嘉猷、吴汤兴、陈起亮、徐骧等台湾本地豪族，也包括刘永福、刘成良父子这样的爱国将领。希望他们在满清割让台湾之时宣布加入兰芳，为周海涛创造出兵的理由。像这样的行动队，一共派出去二十一支，分赴婆罗洲、巴达维亚、泗水、吕宋、琼州、台湾和广东、广西和福建。任务是收集情报、挑起纷争、制造húnluàn、团结华人和寻找合作者，为兰芳复国和后续行动做准备。</p>
2月20日月光岛</p>
“人都派出去了吧？”周海涛和李季三站在指挥部的楼上。</p>
“派出去了，不过还没有发回什么有用的情报。”李季三手扶在栏杆上。</p>
“我相信很快我们就会有收获的，那些都是你最好的手下吧，只要给他们时间，就一定会有好消息传回的。”周海涛看着海面上正在训练的五艘巡洋舰。</p>