——第三纪元，3018年，9月24日——</p>
霍比屯，郊外树林。</p>
“简直难以置信，”山姆看着前方的树林和其间不断延伸的大路：“他们一个会飞，一个骑着马，但我们却要徒步旅行。”</p>
“得了吧，山姆，”佛罗多拄着手杖走在前面：“我觉得自己用来垫花盆的破戒指可以毁灭世界才令人难以置信。”</p>
“毁灭世界可不行，那样我们就没有地方种田了，”山姆张开双手做感慨状：“此情此景，我忽然想作诗一首。”</p>
“请？”佛罗多看着他。</p>
“家园已在身后，世界近在眼前。”山姆念道。</p>
“……”佛罗多挑挑眉：“竟然意外的不错？”</p>
“哦，巴金斯老爷，虽然我现在是个园丁，但我可不会一直是个园丁，”山姆得意地咧嘴：“我觉得我可以成为一名诗人。”</p>
“好主意，或许你可以以这个身份想露丝求婚？”</p>
“哦，不，那个还是算了，我——”</p>
“佛罗多！”“山姆！”</p>
两人还准备再就此交谈几句时，身后传来了呼喊声。</p>
佛罗多和山姆回头时，看到两个曾经被甘道夫抓去刷碗的霍比特人一路小跑地追了过来。</p>
“……梅里？皮平？”佛罗多问道，“你们为什么会在这里？”</p>
“为什么？这该我们问你吧？”梅里扶着膝盖喘气：“那封信是什么意思？”</p>
“上面写着‘我出远门了，帮我照顾一下巴金斯家的生意，这段时间的收益全部给你们’，”皮平稍好些，复述了一下信件内容，然后怒道：“你以为这样就可以打发我们了吗？”</p>
“得加钱！”“带我们一起！”梅里和皮平异口异声地说道。</p>
“对！我们也要一起去！”“还要开工资！”两人对视一眼再次说道。</p>
“……”佛罗多抱起手臂，等他们统一意见。</p>
“总之，我们确认，你即将开始一场不亚于比尔博的精彩冒险，如果我们不能参与，一定会抱憾终生。”最终，梅里抢到了发言权，并给出了一个相对合理的解释。</p>
“你们……”佛罗多摸了摸下巴：“是昨晚来偷甘道夫烟花的时候，看到了飞走的巨龙吧？”</p>
“我们没——”“你怎么知道！”</p>
“佛罗多，”山姆碰了碰他：“我觉得我变得更加聪明了。”</p>
“无论如何，我们只能带他们一起，”佛罗多摇头：“虽然他们只是远亲，不姓巴金斯，但我不确定那些‘黑骑士’是否会把‘照顾巴金斯产业的人’也视为巴金斯的一员。”</p>
“黑骑士？”“酷。”两名霍比特人脸上完全看不到畏惧。</p>
——9月28日——谷</p>