林延潮的屋子隔壁，众官员们正激烈的讨论着。
而在林延潮屋内。
孙承宗则道：“恩师，何，马两位御史对张鲸，元辅之弹劾，真是厉害。内臣与内阁结交，是天子之忌，同时也是百官之忌。”
林延潮道：“若是你是元辅你当如何应对？”
孙承宗想了想道：“当年张江陵，冯双林二人即被贬称为‘二竖’。天子对于张江陵，冯双林二人的处置，元辅是看到的。所以当前之下，无论他与张鲸是否有瓜葛，都必须撇清干系。”
“如何撇清干系？”林延潮问道。
孙承宗想了想道：“张鲸跟随天子多年，天子爱护之下，说不定是会下旨重责于弹劾的何，马两位御史，若是元辅能在此力保两位御史，那么必然获得清议的称许。”
“然后呢？”林延潮问道。
孙承宗犹豫了下道：“然后，元辅当向天子自辩，剖白心迹，天子仍要倚重元辅，必不会追究。”
林延潮摇了摇头道：“如此就错了，以我料来，元辅不仅会保弹劾的何，马两位御史，还会立即攻讦张鲸，以自己首辅的身份率领内阁向天子施压，如此对百官对天子都有交待！”
孙承宗闻言惊道：“如此不是正落入了顾，赵两位的计划中吗？他们正期望元辅这么办呢。”
林延潮道：“你以为自辩，就可以向天子剖明心迹。但天子会信吗？唯有落井下石，乘众论起时铲除掉张鲸，才是取信天子之道。”
孙承宗想了想道：“恩师，我还是难以理解，若是元辅不弹劾张鲸尚好，但被言官一鼓动即弹劾那不是更坐实了他的嫌疑，有做贼心虚之感，本来天子尚不曾怀疑，但此举之下更以为元辅与张鲸之前有所瓜葛，学生以为这时候当以不变应万变，方是上上之策。”
林延潮笑了笑：“若元辅这么办，未尝不可，但换了你是张鲸，御史弹劾不下你，而天子又怀疑你勾结内阁，你当如何？”
孙承宗恍然道：“是啊，元辅不下手，迟一步张鲸缓过来就要对付元辅了，如此也是向天子剖白心迹。恩师所见真是深谋远虑，承宗拜服。”
孙承宗这才明白林延潮为何这么多年能在政坛上屹立不倒。今日林延潮给他生动地上了一课。
林延潮道：“尽管元辅这一次落入了顾宪成，赵南星的算计，但此举对他眼前而言是能化解危局的，那么就要继续走下去。失去了张鲸，固然打破了朝堂上平衡，但总比相位不保要好。”
孙承宗道：“恩师之言，承宗实在是受教了，不过如此元辅以后的相位就难坐了，依恩师胸中的韬略，必有办法帮元辅渡此难关吧。”
林延潮闻言笑了笑，然后道了一句：“稚绳，无论是否有韬略，我又为何要帮元辅呢？”
孙承宗闻言一愕，然后明白过来时心底有些难以接受。
林延潮拍了拍孙承宗的肩膀然后道：“今日之言，你要记住。”
“学生实在难以……”
林延潮这时忽然道：“眼下我身处嫌疑之地，将来是否能入阁尚且是一个未知之数。但你要知道，入阁不入阁对我而言实在不重要。”
“若是将来我遭政敌攻讦而下野，你切记不要为我出头，保全己身方才是上策。这天下到了这一步，变法事功才是唯一出路，你也不要看得如此悲观，今日之格局虽是危机四伏，然而大有作为之时也在于今日，你随时要准备替我承担起这个天下来，到时你能忍辱负重托起社稷，如此就算是报答了我对你多年的栽培了。”
孙承宗闻言顿时震动，然后颤声：“恩师……”
林延潮摆了摆手道：“我抱负已是实现了一半，事功之学的经义，陶周望还有那么多的弟子都会替我传下去，只要天下读书人仍在，那么事功学即会生生不息地传承下去。”
“而在庙堂上则有你和美命，你们二人一个在阁，一个在部，十年以后官位或不在于我之下，朝堂之事能为则为之，不能为之则专于汲引后人，衣钵相传。星星之火，尚且可以燎原，又何况这么多人的努力。”
“如此就算有人压住我，不让我入阁，那么我又有什么可惜的！”
说完林延潮畅快地大笑。
孙承宗垂下头，然后低声道：“恩师，学生现在还没有想那么多，在学生心底恩师就是王安石，天下的中流砥柱，学生愿作老师变法之前驱，却没有想过要肩挑起这个重担来。”
林延潮叹道：“对你现在而言，确实负担太重，你能宁折不弯，坚持不疑，但在变通上缺了一些，但是对于天子而言，他反能欣赏你这一点。”
“陛下？”
林延潮点了点头道：“不错，据我所知天子将你名字书于文华殿屏风上……”
听了林延潮的话，孙承宗身子一震。
孙承宗走后，林延潮当即命人将李沂留下。
李沂见了林延潮后一脸忐忑的样子，林延潮将手压了压让他坐下，然后道：“你是不是也打算上疏弹劾张鲸？”
听了林延潮的话，李沂一惊屁股刚挨到凳上即立即起身离椅躬身道：“回禀老师，学生确有此念头，不知老师是如何知道的？”
林延潮道：“你今日在这里提及此事，就是放出风声，想听一听众人之见，也是试探一下我的想法，我问你弹劾之事是何人授意你的？”
李沂闻言立即道：“没有人，学生只是一腔不忿，没有人授意，恳请老师相信……相信学生，学生在老师面前不敢有任何之隐瞒。”
林延潮道：“我知你素来忠直，否则方才早就将你赶出门外去了。”
“老师！”李沂一脸震惊，身子不可抑制的微微颤抖起来。
他现在是吏科给事中，在朝中不知多少官员要看他脸色，但在林延潮面前他却像一个没有什么斤两的孩童一般。
林延潮将李沂的神色看在眼底，然后道：“以为你官位来得容易？这吏科给事中官位辞了再来吗？不知珍惜，为了扳倒一个张鲸就值得毁了你的仕途？”
李沂听了林延潮几句话，面色涨红道：“恩师，学生冒失了。”
林延潮道：“弹劾之事就此作罢，至于其中道理日后你自然明白，你还有异议吗？”
李沂当下向林延潮长长一揖道：“学生以老师之见马首是瞻，老师不让学生上劾章，学生一字不写就是。”
林延潮点了点头。
历史上李沂乃是这一次弹劾张鲸的主将，最后落了一个廷杖六十，并罢官的下场，之后也一直没有起复，仕途到此为止。
但这一次林延潮亲自命令于他，算是保住了他的仕途。
数日之后弹劾张鲸的事达到高潮。
除了何出光，马象乾二人外，还给事中张尚象、吴文梓、杨文焕，御史方万策、崔景荣相继弹劾张鲸。
面对百官的愤怒，气势汹汹的弹劾，天子下旨说他已是责问过张鲸了，美其名曰策砺供事，对于张鲸的党羽鸿胪寺序班刑尚智，锦衣卫指挥使刘守有革职查问。
同时不准申时行辞相，对于指责申时行的马象乾，天子下令交给北镇抚司打问。
天子本以为此举可以平息众怒，但吏科给事中张应登继续上表弹劾张鲸。
吏部尚书杨巍也是上疏天子，要天子听从公论罢免张鲸，眼下处分不明，他愿以争求去。
天子下旨挽留杨巍，让他继续在吏部视事。
而申时行，许国，王锡爵又同时上疏请求天子不要责罚马象乾，愿与他同受刑罚，当下申时行，许国，王锡爵三人一并辞官不出，内阁一时无人署理。
天子着急了，面对内阁如此强硬的请求，只能撤回成命，下旨赦免马象乾。
如此之下三位宰相暂且答允天子暂时不罢工，大家一起出来做事。
就在这时顾宪成，给事中唐尧钦同时上疏再次弹劾张鲸，天子震怒下旨将二人各自廷杖三十罢其官职。
天子的手本到阁时，申时行等大惊，于是赶到午门救人，但申时行到了时候，张诚已是监督锦衣卫将顾宪成，唐尧钦二人的屁股打得血肉模糊。
太常卿李尚智、给事中薛三才，吏科都给事中陈与郊等上章为顾，唐二人求情，天子一概不理。
许国，王锡爵因天子杖言官之事，再度向天子请辞，天子不允。
天子同时下了一道圣旨，令在家守制已满的王家屏，加礼部尚书衔以驰驿回京入阁办事。
王家屏接旨后表示拒绝，说自己还是很伤心，没缓过来。
而户部尚书宋纁也上表向天子辞官，天子不允……
连礼部尚书朱赓也上疏打擦边球，请求天子节约宫内用度，裁减不必要的内官，天子留中不报。
这一次弹劾张鲸，官员们继续上疏，从南到北，无论是科道，还是部寺大臣无人不以单疏公疏弹劾张鲸，天子一怒之下，下令张鲸内直，同时仍兼提督东厂事。
张鲸不仅没倒，反而获得更大权力，
于是一个阴谋论在文官中传开，说张鲸密谋扶植坤宫的郑贵妃，有立幼之谋，天子准备将借张鲸来铲除一切拥立皇元子的大臣。
至于申时行为首的内阁则态度暧昧……
而就在这时顺天乡试又出问题，原来乡试之后，有人检举乡试不公，有考生考试作弊。