段氏嫁入顾家已有十几年，对这个家族的一些习俗十分了解，除去分宗搬离的三房外，其他族人即使是在外做官、经商，也会留下部分家庭成员守着祖宅，当族中有事时，这些留守的族人就要代表自己所在的那一房下决定或是出力办事。</p>
即使是在外做官的长房大老爷，也不例外。而六房的六老太爷昔年也曾经在外地任官，当时他并无姬妾，便带了嫡妻与子女同行，只留下管家看房子，再托族长照应，本以为是万无一失的，却引得不少族人对此心生贪念。后来，他死在任上，六老太太带着儿子回乡，颇吃了一番苦头，若不是族长处事“公正”，又有子嗣，只怕六房的产业都要被瓜分一空了！</p>
段氏以代管的名义，执掌族中财务多年，对长房在六老太爷过世那一年忽然增添的几样位于平阳城内的产业早就有了疑心，更对六房那位留乡守业的管家的名字在那年年末出现在长房奴婢名单上也产生了几分遐想。无论如何，卢老夫人没吭声，当时的七老爷年纪也小，这么多年过去，从未听六房的人提起，她也就没必要多说什么了。</p>
六房没二话，并不代表别人不知道。长房作为始作俑者，难道不会担心重蹈覆辙吗？因此，如果顾二老爷真的要去外地做官，家里是一定要有人留守的！</p>
段氏在那一瞬间心念电转，想起婆母于老夫人要去京城长住，继女与庶女都要随行，若是连丈夫都离开的话，家中除了她，还有谁能主持大局？！</p>
丈夫的庶长子文和只有六岁，能管什么用？总不能把妾室留下来吧？！妾室不见得比管家可靠多少，况且，若族中有大事要公决，问个小妾也是笑话！再说，她好不容易将家中大权收拢到手，就此拱手相送，还是送到妾室手上，她怎么也不甘心！</p>
段氏咬了咬唇，疑心这是婆婆在故意算计自己。本来，文娴文娟姐妹俩，不论哪一个嫁到康城那户人家去，都是极体面的婚事，段家也能以姻亲的名义沾点光。可如今，她将孙女的婚事揽了过去，打了自己的脸，族人们一定会在暗中嘲笑自己的！若日后自己连随夫赴任都不能，便是留在家中执掌大权，又有什么意义？！如今族长之权旁落二房，身为诰命夫人的婆婆离家，她又没有丈夫撑腰，这顾氏一族上下有几个人会听她的？若是叫妾室随行在丈夫身边，又生出几个儿子来，叫她如何能忍？！</p>
段氏深吸一口气，看着丈夫面上得意的笑容，只觉得刺眼无比。但大事要紧，她只能先忍住气，用尽可能柔和的语气问他：“这倒是件好事，就怕婆婆在内宅，对外头的事也不清楚，叫大伯哄几句，便把他找来的职位当成是好缺了。到时候，老爷反倒不好拒绝呢！”</p>
顾二老爷却不以为然：“这个你放心，母亲可不是寻常后院妇人，早年间也曾跟着父亲在外头见识过的，对那些官缺的好坏比我清楚多了。再说，母亲行事向来周全，便是不知道大哥找来的是什么缺，也会托人在外头打听。”</p>
段氏咬咬牙，又微笑着道：“那妾身就放心了……既如此，老爷也该早些做准备，要不要寻上一两位得力的幕客。虽说可以请大伯荐几位来，但总比不上自己找的人称心如意。还有到任后拜访上官要备的礼物，与同僚们打交道的规矩……都要开始预备了，省得到时候手忙脚乱。”</p>
顾二老爷哪里知道这些？皱着眉头回想当年兄长出门赴任时要做的事，便不耐烦地摆摆手：“等任命下来后再说吧，如今连地方与官职都闹不清呢，如何预备？！”</p>
“是。”段氏柔顺地应了一声，又道，“虽然八字都还没有一撇，但有些事倒可以先做准备。若是大伯那边上了心，年底前就该有信来了，冬衣总该多做几套，被褥也该预备些，若是我们年前就出发，还得先备好给族人的年礼，省得到时候我们不在，家里人误了礼数。”</p>
顾二老爷眉头皱得更紧了：“这些事有你打点就是了。便是我不在，你也能办好，何必早早备下？！兴许要等开春后才有准信呢？我可不愿寒冬腊月地出门！”</p>
段氏心下发凉，勉强笑道：“老爷说什么呢？妾身自然是要陪在你身边的……”</p>
顾二老爷笑道：“夫人有心了，但家里少不了你，再说，和哥儿、孝哥儿都还小呢，不好随我出远门，倒不如留在族里读书。万姨娘我也不带了，让她留在家里帮你，过两年十丫头也要嫁人了，她可以帮着预备嫁妆。就让丰儿随我出门吧，她在母亲身边侍候了几年，也见过些世面，比一些小户人家的正室还要强些呢，和哥儿今年有六岁了吧？用不着生母陪伴，就让她随我去吧。”</p>
段氏一口气差点儿上不来，知道自己的不祥预感是真的应验了。</p>
万姨娘是十小姐文娟生母，是个老实巴交的庄户女儿，年纪又大了，没什么需要提防的，可那丰儿却是婆婆于老夫人旧时的亲信大丫头，不但长得花容月貌，人也伶俐，在她面前总是一副老实模样，背地里却是心思难测。让这么一个人跟在丈夫身边，还是生了长子的，她是傻子才会放心！</p>
然而，无论她心里有多不情愿，也不能当着丈夫的面说什么，只能勉强笑着附和几句。但当丈夫一离开，她的脸色便顿时沉了下来。</p>
玉蛾与玉蜓掀起门帘走了进来，后者见段氏面色难看，便问：“太太，你身子不舒服么？要不要请大夫来瞧瞧？”玉蛾却眉梢一动，没吭声。</p>
请大夫来瞧，岂不是等于告诉所有人，她刚与丈夫说过话，便气倒了么？！</p>
段氏恼火地瞪了玉蜓一眼，后者只觉得莫名其妙，又忍不住心下委屈。</p>
玉蛾走到段氏身边，轻声道：“方才奴婢见老爷往丰姨娘屋里去了，可是丰姨娘又有老爷跟前说了太太的闲话？”</p>
段氏叹了口气，摇摇头，犹豫了一下，才道：“老太太跟你们老爷说，这回上京，打算催大老爷为老爷谋一个好缺，让他放外任！”</p>
玉蜓又是一喜：“这可是好事呀？！恭喜太太了！”</p>
段氏没好气地冷哼一声。玉蛾眼珠子一转，笑道：“这倒不是坏事，老爷有了体面，太太也同样体面，只是……不知老爷赴外任，太太可要随行？”</p>