于老夫人听了儿子的话，有些意外：“你怎会……”旋即想起了文安，便淡淡地道：“又是小七跟你说的吧？在路上他已经跟我提过一回，但说实话……”她顿了顿，“柳家虽好，还是不如罗家。你只道罗家离得太远，却不知远有远的好处。正因为归海城离京城与平阳两地都远，消息没那么容易传过去，罗家就不会知道六丫头那件事。这对六丫头，对咱们家，都是百利而无一害的。罗家虽说是皇商，不如官宦人家体面，但地位稳固，在宫里也颇有脸面，家资富足，罗明敏那孩子也是个性情豁达的，配六丫头并无不妥。”她看向儿子，希望他能体会到自己的苦心，“我是考虑再三，方定下了罗家。六丫头是我的嫡亲孙女，我只会为她着想，其他身份体面……都在其次！”</p>
顾大老爷心里有些不自在，母亲这话……倒象在暗示他为女儿择婿，只看中身份体面，却不为孩子着想似的。想起文安提的理由，再想想近日来柳妹夫对自己的态度……他还是开了口：“母亲选的人家，自然是妥当的。孩儿只是觉得……那罗家又不曾提过要向文慧提亲，反倒是……对文娟侄女更看好些，大概也是觉得齐大非偶。他家孩子再好，毕竟是白身，父兄身份又不显。咱们提了文慧，他们心里怎会不起疑心？且离得远的人家，反倒会派人来打听姑娘的名声性情，若叫他们听到些风声，反倒不好了。亲事不成，文慧的事儿反而传到千里外的归海城去，更可怕的是，罗家生意遍布天下……”</p>
于老夫人脸色一变，不由得犹豫起来。她的确没想到这一点……以罗家的家世，能得侍郎千金下嫁，即便欣然应承，心里也会思量几番吧？她一心想让孙女儿嫁人后生活富足，又不受流言所累，连孙女婿的人选，都特地挑了在民风开明之地长大、本性又豁达的人，可罗家毕竟是世代皇商，最是精明，哪里这么容易瞒过去？平阳城里就有罗家的商行，不知当时是否听过些风声……</p>
看着母亲脸上的神色变幻，顾大老爷知道她已经动摇了，忙加紧道：“柳家虽说知道内情，但毕竟与我们家是至亲，东宁与文慧又是从小一处长大，彼此知根知底，感情融洽，不论文慧眼下怎么想，只要过了门，也就不会再胡思乱想了。那件事……虽说是她一生的污点，但若嫁的是东宁，便没了后患。儿子寻思着，等东宁有了功名，便给他谋个清闲的外缺，让他们到远些的地方过几年逍遥日子，再回京里来。到时候，当初的知情人也该把事情忘得差不多了，两个孩子有了儿女，文慧的地位也更稳固。”</p>
于老夫人皱眉：“你这主意虽好，就怕柳家不答应。你方才也说了，你妹妹如今在家处境不佳，你妹夫对咱们顾家……未尝没有几分疏远之心，只怕未必愿意再娶一个顾家女呢！更别说六丫头出了那件事，他想来是知道的。”</p>
顾大老爷忙道：“话虽如此，但儿子听闻外甥为着妹妹要另行择媳之事，大病了一场，如今连功课都荒废了，妹夫为此很是生气，偏东宁那孩子身子弱，他又不敢下狠手教训，怕将孩子打坏了。如今我们只说称了东宁的意，让他娶文慧，他自然不药而愈。况且妹夫既是知情的，也当明白文慧当日并未吃大亏，为了孩子，还是很有可能会应承的。”</p>
于老夫人沉默了一会儿，才叹了口气：“那就你找个机会，试探一下他的口风吧。也别把话说得太明白了，万一他不肯，事情就没了转寰的余地。”</p>
顾大老爷点头：“母亲放心，儿子知道怎么做。”他似乎暗暗松了口气，又忽然想起另一件事：“如今六丫头似乎有些执拗了，就怕她听说了这事儿，犯了牛性，会故意坏事，还请母亲多多训诫。”</p>
于老夫人淡淡地道：“事情还没成呢，告诉她做什么？只管瞒着她，等亲事定下来了，再跟她提不迟。这事儿你也别跟你媳妇说，她最是耳根子软，万一不慎泄露了口风，反倒麻烦了。不过余姨娘那里你最好也别提，省得她坏事！”</p>
顾大老爷笑道：“母亲放心，余姨娘向来懂分寸，便是知道了也不会胡言乱语的。”顿了顿，“其实……在知道文慧的心思之前，儿子本来是打着别的主意，想把文雅嫁到柳家去的。”</p>
于老夫人讶然：“文雅？！嫁谁？她虚岁才十二，上头还有几个姐姐呢，你怎会有这样的念头？！”</p>
顾大老爷叹了口气：“还不是因为妹妹！正因她不中用，儿子怕与妹夫生分了，想起他家小儿子东乔病了这一场，身体受损，比常人要弱得多，日后怕在子嗣上有些艰难。因此儿子就想着……若是咱们家嫁一个女儿过去，也算是弥补了妹妹的罪过。文雅平日也常上柳家，妹夫是见过的，也有几分意动。她只比东乔大一岁，两人都是庶出，倒还配得。但如今有了文慧，这事儿就无须提了。”</p>
于老夫人皱皱眉，心里对余姨娘生出了几分提防。文雅是庶出，日后的亲事再好也有限，但若嫁给了柳家极受宠的白姨娘生的幼子，明面上又吃了亏，日后柳家说不定就叫余姨娘母子拉拢过去了！媳妇危矣！</p>
想到这里，她便沉下脸来：“说起咱们顾家与柳家的亲事，不是还有一桩么？你妹妹就没跟你提过？！”</p>
顾大老爷愣了愣，才慢慢地想了起来：“母亲是说……六房的九侄女跟妹夫那个大侄儿的婚事么？虽说先前您在信里提过，但儿子跟妹夫谈起时，他似乎并不知情。”顿了顿，“为此他又跟妹妹生了一场气……”</p>
于老夫人冷哼：“所以说你妹妹糊涂！这桩亲事是我替她拿的主意，当时六房还不曾过继嗣子，族产也仍在公中，九丫头一个独生女，上无父母庇护，下无兄弟扶持，只有一个祖母，年纪又大了，还好她本身有些才干，管得家，也守得业。我见她模样性情都好，你七弟生前又有举人功名，与柳家那孩子是配得过的。若是亲事成了，柳家那孩子虽能得一位贤妻，却没有妻族助力可依，日后对你妹妹妹夫和东宁一家子都有好处。你妹妹原本答应得好好的，也不知道犯了什么糊涂，居然反口不认了！亏得我在你六婶跟前替她遮掩。这回六房也是拿定了主意，要把事情明白定下来，省得日后说不清，才托了我的。明儿你就捎信给你妹妹，我不管她是什么想法，务必要将亲事定下！不可再有反复了！”</p>
顾大老爷问：“六房如今不是有了嗣子么？是否有碍？”</p>
于老夫人微微一笑：“不过是个孩子，身子又弱，能不能养大还是另说。便是真的长大了，有了出息，也是十几二十年后的事了。只是六房有了嗣子，便能讨回族产，九丫头多了一份嫁妆，倒便宜了那柳东行。但也不算什么，他要考武举，从军中出仕，六房帮不了他什么忙的，只怕反要靠他照应呢！”</p>
顾大老爷笑道：“既如此，这亲事也没什么要紧，改日儿子得了闲，便跟妹夫提去。他想必也乐见这门亲事做成呢！”不过他笑完又道：“虽说如此，但一个是隔房的侄儿，一个是隔房的侄女，说是柳顾联姻，到底不如自家儿女可靠。妹夫那边，对那个侄儿也有些隔阂，咱们想要继续与柳家交好，还是要靠文慧这门亲事。”</p>
于老夫人叹道：“既如此，你就早日跟你妹夫把婚事说定吧。早日把六丫头嫁出去，我也少操点心。这大半年里，我真是白头发都多了几根！”</p>
顾大老爷笑了，忙给母亲倒了杯茶，方才退回原座，道：“说起婚事……儿子还有一件要紧事要请母亲示下。文贤如今也大了，明年春闱，把握也很大。到时候他就是个官了，婚事还是早日办了的好。母亲既然在京，怎么也得喝了长孙媳妇的茶才能走呀！”</p>
于老夫人抬眼看了看他：“当然要喝的，我又不是只住三两月便回去了。”</p>
顾大老爷惊觉失言，忙笑道：“那是自然，怎么也得住上几年！也让儿子好好尽尽孝心。”</p>