“哼……”柳东行冷笑一声，瞥了侍琴一眼，“不论你是不是奉了你们奶奶的命令行事，我看你都心甘情愿得很嘛，方才事情未做成便叫我撞破了，也不慌不忙地在留在这里哭个半天，只等我开口说话，连自己的衣裳都顾不上整理了。住儿要拦着别人过来，你还故意大声哭泣，是生怕别人不知道你在这儿受了委屈失了清白呢？！”</p>
侍琴一窒，哭声停了一停，目光闪烁，又继续哭起来，只是眼神却忍不住四处瞟。</p>
这时，在外院当差的柳家管家赶过来了：“怎么了怎么了？大爷，您这是……”瞥见侍琴一身狼狈跪在角落里，也有些拿不准了。柳东宁瞬间涨红了脸。</p>
柳东行没理会他们，却转头柳东宁道：“什么大不了的事？这丫头既要攀高枝儿，你就给她开了脸，过后要如何处置，都是你的事，省得她在外头胡乱宣扬，败坏了你的名声。只是这次你之所以让人有机可趁，都是因为你喝酒不知节制的缘故。你最近到底是怎么了？你父亲致仕了又如何？他不是官，你过去那十几年的书就白念了？！你弟弟在父亲跟前更得宠又如何？他们又不曾喝酒误事，也没有自暴自弃，换了是你，也更喜欢好学上进的儿子！族人待你不如从前热络又如何？你平日不是常说厌恶别人为了你的身份围着你巴结奉承么？！怎么真正遇到事儿的时候，你就患得患失起来？你如今这个模样，跟你从前最是鄙视不耻的膏梁纨绔之徒有什么区别？！”</p>
柳东宁激动地说：“行哥，不是这样的！我不是……”张张嘴，却觉得百口莫辩，眼圈不由得一红，哽咽道：“我觉得心里头闷得慌……除了这间书房，哪儿都待不下去……父亲那里容不下我，母亲一见了我就唠叨，回自个儿屋里又是那样，出了门又总有人暗地里嘲讽……那么多的烦心事压在我心里，我难受啊！”他重重抹了一把脸，压低了声音，“只有喝酒的时候，能轻松一点，暂时忘掉这些烦恼……”</p>
“没出息！”柳东行唾弃，“喝酒就能好受了？一醉醒来，你烦恼的事就能减少一件半件？！与其这般糟蹋了自己的身体，倒不如打起精神来，认认真真重拾书本，正经考个功名回来，也省得在家虚度了光阴！你父亲没了官职，你难道自己不能考？！你父亲喜欢庶弟，那如果你读书比你兄弟们都要强，他难道还会讨厌你？！看看你如今的模样，谁会喜欢？！”</p>
柳东宁讷讷地低下了头，羞愧得满面通红，他这些天只想着自己有多痛苦，恨不得醉死了事，被兄长这么一骂，才发现自己做了什么傻事，简直就没脸见人了。</p>
柳东行见他知道羞愧，便缓和了语气：“说来也是我疏忽了，因为不日就要出发南下赴任，我这几日都忙着见旧友，一时没顾得上你，居然到今天才从别人嘴里知道你过得如此颓废！若我早些知道，便早些提醒你了。你原是个聪明人，不过是性子温和些，不欲与人相争，也不好那些世俗权势，但你父亲在朝中遇到难处时，你愿意放下种种顾虑，一心想帮他排忧解难，甚至为了保他平安，提出以退为进的法子。怎的如今你父亲真的退下来了，你反而无法适从了呢？给我打起精神来！你不想热衷于权势，没人逼你，但那不代表你就能自暴自弃！”</p>
柳东宁痛哭失声：“行哥……好哥哥，是弟弟错了……”他号啕大哭，象个孩子似的，仿佛要把这一年多来受到的痛苦与伤心都全部哭出来一般。</p>
管家手足无措地站在那里，回头看看门外同样手足无措的住儿，不知该说些什么，也不知是不是该把事情报进内院。侍琴呆呆地跪在角落，心头同样一片茫然：她呢？他们好歹要理一理她呀？是不是愿意抬举她做姨娘了？行大爷刚才不是发了话么？大爷好歹给个准话呀！她还在这里跪着呢！</p>
没人理她。</p>
最终，柳东宁走到堂弟身边，轻轻拍着他的背，将他安抚下来，又说了许多劝诫的话，柳东宁连连点头，面露感激，眼睛里满是对兄长的敬爱。接着，总算接到消息的内院把柳东宁传进去了，柳东行陪他走了一趟，轻描淡写地把事情抹了过去，便回到了客院中，将发生的事全都告诉了文怡。</p>
文怡听得直皱眉头：“我以前就觉得弟妹身边的侍琴不是个老实的，却当她只是私心重些，见识又有限，没什么大毛病，弟妹性子软，从前在娘家时连下人都能欺负到她头上，有这么个厉害丫头在，也可以护她一护，因此从来没劝过她家的长辈给她换个侍候的人。没想到侍琴这丫头居然会生出这样的念头！若不是今儿你正巧过去撞见，只怕就叫她得逞了！”顿了顿，又觉得不对，“如今她也一样是得逞了，弟妹真真可怜。”</p>
柳东宁冷笑着摇头：“方才在二婶屋里，二弟妹几乎要昏过去了，连声否认是自己指使的，却还是叫二婶给骂了一顿。宁弟倒是信得过她，帮她说了两句好话，她便哭成个泪人儿。其实这样也好，虽说那个丫头心想事成了，但无论是宁弟还是弟妹，都心里有数，自会提防她，也省得她一计不成，再生事端，搅得家里不得安宁了。”</p>
文怡想想也是，又笑问：“如何？你劝过二弟了？他既然信服，想必不会再犯糊涂了吧？酒这东西，小酌可以助兴，多喝却会伤身。他真想让二叔对自己刮目相看的话，就该正正经经做出点成绩来才是。”</p>
柳东行笑道：“我也是这么说的，他答应我，会好好读书，明年争取下场一试，若能考中个秀才，就不怕会被俊哥儿给比下去了。其实他要是真的无心于官场，做个空头进士也没什么，哪怕是个举人呢，也比白身要强。”说到这里，他有些愧疚：“我要向娘子赔个不是，因为宁弟一再恳求，我答应他会多留几日，咱们的行程怕是要推迟了。”</p>
文怡怔了怔，心头迅速闪过一丝失落，面上却笑道：“督促兄弟上进，也是正事，你又有什么不是了？多留几日也不打紧，横竖咱们只要赶在年底前到达康南就行了。”顿了顿，“既然要多留几日，我方才想到一件事，咱们柳氏族里也有几位小兄弟年纪不小了，品性也不错，在家读了几年书，日后该奔什么前程，要做什么打算，咱们是不是帮一把？若是有心于功名之路的，不如荐到康城书院去？若是有心从军，咱们也可以引介引介。都是柳氏族人，若当中有一二能成材的，日后你也能多个帮手。”</p>
柳东行道：“你倒提醒我了。这种事原是咱们长房该做的，只是从前二叔于此事不大热络，咱们既然出了头，又受了族人的恩典，原该回报才是。既如此，咱们便去各房问问，看哪家长辈有此意愿。”</p>
文怡与东行夫妻俩便忙碌起来，消息传开，族中无人不赞叹敬服。东行很快就挑中了两个十四五岁的堂弟，要带着一起去康城，又给另一位堂兄弟写了荐书，让他到附近的驻军所去试试身手。</p>
就在东行夫妻在族中的声望越来越高之际，柳东宁悄悄地添了一个通房，接着柳顾氏又赏了一个美婢给他，当即便抬了姨娘。柳东宁接连纳了两房美妾的消息在族中传开，族人们对他的观感再次大跌，纷纷笑话他好色风流、不堪大用了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）</p>