刘备即从豫州出兵，刚占空城小沛，闻吕布大败袁术，心中惊慌，乃遣兵攻泗水寨。泗水寨修得坚牢无比，莫说刘备兵微将寡，便是曹操大军前来，亦难讨得好处，被高顺副将陈三击退，只得退保沛县。</p>
吕布乘兵势向东扩展，连下徐州诸郡，泰山藏霸、孙观、尹礼、吴敦等人俱降，一时间军势大涨。</p>
韩暹、杨奉二人在下邳，寇性难改，纵兵于徐、淮间抄掠，高顺恶之，劝谏吕布，道：“韩、杨饿狼，饱之则反噬，饿之，则寇掠，不如早图之。”吕布不许，高顺乃请往泗水寨，并三千新兵，吕布许。高顺至泗水寨，日夜训练士卒，韩、杨二人荼毒百姓，四处抢劫，高顺以清匪练兵为由引三千新卒击之。韩、杨胆寒，自此收敛。</p>
韩、杨二人军粮将尽，请辞吕布，吕布不许，又求粮草，吕布不给，心忿恨之。韩暹乃阴连刘备，共谋吕布。刘备阳许之，韩暹引军至小沛，备请其酒食，就于席间令关羽杀了，并其众。杨奉独孤无依，引数十骑自去，其军士离散。吕布遣张辽收其众千余人，并入辽部。自此徐州安定。</p>
吕布有心并横淮之地，乃何兵力不足，粮草不积，只得暂时作罢。陈宫于下邳屯田，前尚书令陈纪之子陈群自鉴前往。宫试其才能，俱为上佳，乃请为屯田官，加以重用。曹操亦于许昌屯田，且早于徐州，又有良臣谋划，其效非徐州可比，及当战，粮草从无溃乏。</p>
吕布于流民中募兵三万，由高顺轮训，分与魏越、成廉等骁将统领，高顺仅领三千兵及陷阵营。</p>
陈宫着手向各县安排人手，好实行高顺加强地方控制的措施，但各县府官吏莫不是豪强之人，每有令行，若不利豪强，则令出不行。陈宫一筹莫展，深感力不从心。前者屯田，向大户借粮已是与之结恶，今若强行推令，必会令各大族反水，若生事端，深为不妙，陈宫只得暂缓对各县的控制。</p>
是年，曹操征张绣，张绣先降后叛，杀操长子曹昂、猛士典韦，大败而回。高顺训兵完毕，谏吕布乘曹操兵败之际，用兵豫州，一来训练新兵，二来掠夺粮草物资，三来以攻代守，延缓曹操攻伐徐州的计划。吕布许，乃以高顺为主将，张辽、魏越为副将，率成廉、曹性，宋宪、侯成并诸将，起新兵三万，分三路攻豫。</p>
刘备闻讯，引兵出小沛，攻宋宪、侯成，互有胜负。张辽引兵逆击关羽，斩首五百，关羽引兵退，与刘备合兵还小沛。</p>
高顺引兵进谯郡，一路势如破竹，七日下城十座，谯郡大乱。曹操遣大将曹仁起兵三万来拒高顺。顺依山结阵，曹仁纵兵来攻，顺于山上埋伏数千弓弩，曹仁兵到，万箭齐发，射死大片。曹仁压住阵脚，分兵左右，仰攻高顺。曹兵漫山遍野，势若洪水。高顺以陷阵营逆击之，如尖锥刺布，击穿敌阵，身后长枪兵大摆突刺阵冲锋，左右刀盾手护卫两冀。曹仁挥兵急攻，两下里从早杀到晚，尸陈遍野，血流成河。至天黑时，双方收兵，曹仁退兵二十里下寨。此战，曹仁折兵三千，伤五千有余，高顺损兵两千，伤三千余。</p>
次日，张辽、魏越等引军至，合兵一处，结寨为营，与曹仁营寨遥遥相对。</p>
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