“得令！有的时候，也是需要杀鸡给猴看的。”蔡瑁哈哈笑道。</p>
数日后，刘表派出了数十名“钦差大臣”，他们活跃在荆州大地上，鼓动如簧之舌，既以朝廷即将派重兵围剿威胁各路乱军，又对刘表的为人和仁政歌功颂德，忽悠得那些乱军首领们信以为真，纷纷前来归附刘表。</p>
到了初平二年年底，共计有大大小小五十五股乱军人马归附了刘表，刘表毫不手软，将这五十五股乱军的首脑人物全部斩首，派出蔡瑁、文聘、张允等将领迅速收编了那些士卒，很快，刘表靡下的士兵达到了五万余人，军事实力大为膨胀。</p>
随即，刘表令蔡瑁为主帅，文聘为先锋，张允为后军负责押运粮草，率大军四万征讨不愿意归附的长沙苏代、华容贝羽所部，大获全胜，大军顺势攻伐，迅速平定了长沙、零陵、桂阳等郡，除了袁术盘踞的南阳郡没有收回之外，其余荆州各郡县都在刘表的统治之下了。</p>
刘表因迅速扭转了荆州混乱的局面，展现出了出色的实干能力，被晋升为荆州牧、镇南将军。</p>
到了初平三年，刘表管理的地盘已经是“南收零、桂，北据汗川，地方数千里，带甲十余万。”</p>
刘表以蒯良、蒯越为主要谋臣，以蔡瑁、张允、文聘为大将，将州治改在襄阳，开始了长期统治荆州的历程。</p>
发生在荆襄之地的种种大事件，俱由各郡的“精武卫”以秘密的通道，源源不断地送到了庐江，送到了周瑜的案头。</p>
舒县，庐江太守府。</p>
周瑜与陈宫二人一边看着挂在墙上的绢制地图，一边在悄声交谈着。</p>
周瑜的脸色有些凝重，说道：“陈叔，综合各地的消息来看，各地郡守都不安分，有些已经开始相互攻伐了，我们的计划也该要实施了。”</p>
陈宫问道：“冀州袁绍那边情况如何？”</p>
周瑜回道：“袁绍去年在界桥大败公孙瓒，收复了河间郡、中山国、常山国、安平郡、巨鹿郡，赵国等地，已经稳定了冀州的形势。只是原韩馥手下大将潘凤在张郃、沮授、鞠义的支持下，率靡下五万精兵，盘踞在清河国，拒不接受袁绍的命令，隐然是个**王国。”</p>
陈宫点头道：“这个消息我知道，界桥之战的初期，公孙瓒靡下的精锐部队白马义从将袁绍所部打得大败，可惜公孙瓒刚愎自用，不听田楷等部下的意见，错失了一战击溃袁军的绝好良机。待袁绍缓过气来，采纳田丰之计，奇袭了公孙瓒的屯粮之地－－清涧城，一把火烧光了公孙瓒的粮草，公孙瓒率兵撤退时遭遇袁军的埋伏，损失惨重。不过，此役虽是袁绍获胜，他也是惨胜，折损了一半以上的人马，没有两年的休养生息，他是没有力气进攻别人了。对了，幽州的情况怎么样？”</p>
周瑜回道：“公孙瓒率兵黯然退回了幽州，却遭到幽州刺史刘虞的叱责，公孙瓒不服也不行，只得忍下。因为对待乌桓、鲜卑等外族的策略相异，公孙瓒本就与刘虞不和，依我看，这两人之间必有一战哪。”</p>
陈宫轻叹一口气，说道：“幽州离我们有数千里之遥，我们鞭长莫及……也只能做个看客了。只可惜，刘虞是一代贤士，治理内政他是高手，打起仗来还是公孙瓒厉害，刘虞……只怕凶多吉少。”</p>
周瑜接着说道：“兖州方面还算安定。青州方面，黄巾军再起，势头凶猛异常，不过他们遇到了可怕的对手－－曹操。曹操放弃了洛阳后，在青州与黄巾军十战十胜，士气正旺，他也收编了不少青州黄巾军，实力壮大了许多。”</p>
陈宫慢慢踱步，说道：“我早就看出，曹孟德乃一代枭雄，他日必将成为我们的劲敌。从目前的态势看，不出两年，这青州刺史，曹操怕是坐定了。”</p>
周瑜重重地点了点头，说道：“曹操是我们最可怕的对手，而且也会是我们长期的对手。不过，目前我们还没有什么冲突，他与我们即将开始的计划也关联不大，暂时不考虑如何对付他。再说说豫州，孙坚的部队势如破竹，已经连续攻占了颍川、陈国、梁国、沛国等郡国，占据了大半个豫州，他这个豫州刺史，开始名实相符了。”</p>
陈宫接着说道：“刘表获得了荆州几个大族的支持，已经在荆州站稳了脚跟，境内各路乱军基本荡平，靡下有十万士兵，不可小视。离庐江最近的便是江夏郡，刘表命大将黄祖为江夏太守，此人凶悍狡诈，我们不可不防。”</p>