在陈氏时断时续的述说声中，她们回到了家中。</p>
而待宝柱和南英得到消息迎接出来的时候，陈氏已经恢复了平静。她微笑着对宝柱道：“我想来想去，留下两个孩子在家里，终是不放心。爷您一贯粗手粗脚的，我想着就不踏实。怎么样？两个小子有没有闹？我去看看。”</p>
待陈氏走远，南英忙抓过南乔，急切地问道：“额娘这是怎么回事？啊？不是说好了过两晚的吗？受欺负了？”</p>
宝柱虽没有抓着她，却也是一副关注的表情。</p>
“阿玛，哥哥，进屋说。”南乔心中叹息，这才是亲人该有的样子啊。</p>
回到屋中之后，南乔低低地将发生的事情讲了一遍，只不过隐瞒了关于十七的那一段。“就这样，陈老爷子也没有出声，于是我们就回来了。”</p>
“砰！”南英狠狠地拍向桌子，眼睛突兀地瞪着，声音又是愤怒又是自责，道：“都怨我！若不是我一力赞同走一趟，额娘也不会受这等气！”</p>
“若真当我们是亲戚，也不会看着我们吃不上饭。”相反的，宝柱显得十分平静，他沉沉的目光扫过南乔，定在南英身上，道：“英子，你要记住，只有自己努力去拼，才能得到属于自己的东西，银子，尊重，等等。你去吧，好好练，别让别人一直看不起咱们家。”</p>
“我懂了，阿玛！”南英站了起来，攥紧拳头道：“我不会让您失望的！”说罢行礼退了出去。</p>
见南乔沉默不语，宝柱以为她是在自责，安慰地拍了拍她的头，柔声道：“今日这事儿不怪你，你额娘心中难过，你多陪着她些。”</p>
南乔点了点头，道：“我知道了。”</p>
接下来的几天，南乔难得地找出自己荒废许久的绣花绷子，耐心地向陈氏学习穿针引线。</p>
而陈氏，也许是想开了放下了，也许是因为有了南乔和两个小家伙的陪伴，笑容渐渐地自然起来，不再是伪装的，勉强的。</p>
“栀子，你说，为什么我们总是碰到皇子阿哥这些人呢？”南乔剪断一根线头，看着自己成功绣出的第二朵小兰花，心中很有成就感，决定停下了休息一会儿。恩，说起来，绣花也是挺有意思的一门艺术。</p>
而上次陈娇娇拉她进宫之事，虽然最后闹翻了，但一直让她心有余悸。想她这一路，兜售布偶就能结识准福晋，从而认识十三；卖个牙刷就能碰见四四；街上闲聊却惹的十七搭话……这一次，走个亲戚吧，差点就被拉进皇宫去……</p>
“小姐是有福之人嘛！”栀子手中的针线也停了下来，不过她绣出的那朵兰花，比南乔绣出的不知道好看了多少倍，简直一朵在天上，一朵在地下。</p>
“这算是哪门子福？”南乔扶额。</p>
搭上了十三的线开始确实让她很欣喜，让南英去了国子监，李言迈出了第一步。但后续的发展却是大大出乎她的意料，连带着生出了那么多的事儿。</p>
“小姐，咱们这是京城呢。”栀子道：“皇上就住在那看的见的紫禁城里，皇子们就住在在四周附近，出门遇见贵人，那可是极容易的。我以前卖花的时候，不也有看着就了不起的贵人光顾过？只是，他们停下来，买了东西，也就走了。只有像小姐这样有福气的人，才能真正地结识他们。”</p>
“想想四爷，奴婢一见她就控制不住地哆嗦，但小姐却是能该说说，该笑笑的，那四爷看小姐的眼光自然不同。”栀子比划完毕，又开始绣自己未完成的花样。作为一个贴身丫鬟，习的一手好女工，是必须掌握的技能。</p>
这样啊……难道自己以后要习惯时不时地装害羞懦弱胆小？这不太像是自己的风格啊……南乔心中喟叹一番，心道，要不，自己以后就在家绣绣花画画画，不再出门，从根本上杜绝危险？</p>
想一想，也不是不可行啊。铺子工坊都走上了正轨，培训掌柜的事情秋儿完全可以胜任，而培训账房，自己不想再去讲课讲到嗓子哑，让栀子去或者聘了陈兴医帮忙都成……而宝柱也基本能够胜任东家这个角色了。</p>
不再出门？</p>
南英已经有了个高起点，李言那里更无须自己插手……</p>
那便不出门，或者，减少出门吧。做下了这个决定，南乔心中说不上来是什么滋味，而刚刚还觉得很有意思的绣花艺术，突然就变的索然无味面目可憎了。</p>
事情上，她做不做这个决定，意义并不大，因为有的邀请，有的出行，是容不得她拒绝的。</p>
……</p>
紫禁城，南三所。</p>