“乔乔，你怎么起来了？”南乔低头思索间，陈氏进了门，看见南乔坐在椅子上，忙上前去查看，试探了下南乔的额头。</p>
“额娘，躺久了有点儿累。”南乔扯了扯自己的外套，笑道：“而且，我有加穿衣服的。”</p>
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陈氏见状，还是将南乔身上的外套紧了紧，问道：“听十七阿哥说，你是又想去草原了？你这会儿不能受风雨吧？”</p>
南乔瞥了站在门边的十七一眼，低头道：“额娘，不是今年，我明年想去。听说草原上一望无际，很不一样，我想去见识见识。但是今年的话，一来我有点儿病了，这样出门额娘您肯定不放心；二来的话，我已经给燕宁她们回过帖子说不去了，她们明早就要出发，现在再添上我一个，实在太麻烦了。”</p>
南乔想了想，还是觉得不要刻意出发地好。将静瑜嫁给蒙古人的目标虽然听起来很不错，若让她顺带着推波助澜一番她不会拒绝，但真让她报复性地去策划、去执行，她就觉得有点儿太慎重，将这个静瑜看的太重要了——李言又不会爱上她。</p>
说起来，有没有静瑜，李言离开，都是最好的选择。</p>
“恩，明年去就明年去。”陈氏没有多想，乐呵呵地答应了南乔的要求。</p>
而十七闻言，似乎小小地不高兴了一下，对着道：“姨母，时间不早，我也要回宫了。”</p>
然后很是犹豫了下，才低声道：“姨母，若是我行猎中得了好皮子，能不能请您做些衣物？”</p>
“当然，我平日闲的很，做多少都成！”陈氏愣了下，立即很高兴地应承下来。</p>
“那谢谢姨母，我这就回了！”十七激动地说完，由陈氏送出了门不提。</p>
再说南乔，任由自己肆意地软弱了一回后，也很快掩饰了的情绪，恢复了正常的行止。只是走在街道上的时候，会突然觉得街上空荡荡的；夜晚无人的时候，会忍不住出神看着天空……</p>
“亲爱的乔乔，见信安。我已经顺利到达了上海县，见到了格外干净蔚蓝的大海，干净的让人心生敬畏，待我们成婚后，我们一定要在一起看一看。……这里的渔民们都很淳朴热情，有人认出我曾在淮安大坝那里监理工程，既然往衙门里送了鸡蛋，呵呵……注意了吗，这信是我用英文和法文写成了，一般人绝对看不懂，这样，这些信件就能够保存下来了。恩，如今英国人在东方的影响很小，通译也很少懂英文的，加上这个时候用的还是古语法，所以，我们的信件还是很安全的，至少不怕路上丢失。不过，你若是想要留着，还是要小心一些保管。亲爱的，快点儿长大，晚安，吻你。李言。”</p>
“……听闻你生病了，我很心疼。乔乔，我不在你身边的时候，请你不要软弱。……你说她们一起邀请你去草原？这我倒没有看出点什么，不过既然推掉了，也就算了。那位格格的话，只要不让你自己被怀疑，你玩耍一下也好。……我这里很好，我这个小县官十分清闲。而且，你的那个钱多多很不错，当个奴才可惜了，我给他落了户籍，准备让他去科举试试，可是被他拒绝了，说是要报恩……”</p>
“亲爱的，天气渐渐冷了，京城一定更冷吧？你一定要注意保暖才行。……”</p>
“你说那个教堂的老约翰能看懂我们的信？那，是我天真了。想来这英文就和中文差不多，让现代人看文言文很难，但是让受惯文言文教育的人看白话人，那是肯定能看懂的……新年快乐！我的乔乔又长大了一岁，欢呼！”</p>
南乔坐在竹椅上，烧的旺旺的炭火烤的她的小脸微微发红。她一遍又一遍地用指尖在手中的信纸上摸索，很快，纸上用细炭笔写就的密密麻麻的花纹体字母渐渐模糊，直至看不清晰。才不舍地将这看不清晰的一页丢进面前的炭盆里，看火舌一瞬间卷没信纸，仅仅在炭盆中留下一丁点的灰烬，她忍不住微微叹息。</p>
李言已经离开一二三四，四个多月了呢，走的时候才过完中秋，如今却是新年完毕，到元宵节了啊……</p>
望着炭盆中的灰烬微微出了神，南乔开始仔细阅读下一页纸。</p>
“小姐，晴兰小姐的帖子。”栀子小心翼翼地道。</p>
她们几个丫鬟都清楚的很，每当小姐在看那些天书一样的信纸时，最好一点声响都不要弄出来，不然，小姐虽然不会明着惩罚她们，但却会一整天阴沉着脸，那种压抑的感觉更加吓人……</p>
但好在有栀子。</p>
南乔从沉思中被惊醒，脸色瞬间阴下来，待抬头看见栀子手中的浅蓝色信笺，脸色稍微缓和了些，道：“念。”</p>
栀子见南乔脸色缓了下来，也不敢怠慢，抽出信笺，低声读了起来。</p>
原来是请她明天一起看灯。</p>