在故事发生的这一年，毕季乌斯?米努基乌斯?鲁弗斯正好三十岁，在苏拉第一次掌握罗马的权力之后，他直接被指认为十名财务官之一，被派往马其顿行省协助总督盖厄斯?森提乌斯?萨特尼努斯防御北方部落的入侵。因为，苏拉在这一年的春季就已经带着五个军团的兵力来到了希腊，正在雅典与本都将军阿基拉斯以及其阿提卡盟军进行艰苦卓绝的战争。</p>
苏拉一直担心马其顿行省在战争期间遭到北方部落的入侵，所以，毕季乌斯的职责不仅仅局限于监督军中财务，而且在必要的时候，可以以副将（Legatus）的身份领兵作战。</p>
作为苏拉的支持者、在三十岁就成为财务官的毕季乌斯，只要任期一满，就可以获得元老院议员的席位，他有着充满光明、令人羡慕的前途。按照苏拉的指示，他的任务就是在第一次米特拉达提斯战争期间协助总督维持马其顿行省的秩序，但毕季乌斯却渴望寻求更多的荣誉和财富，他在信中夸大其辞地向苏拉一再强调：行省北方好几个部落都已经暗中联合了起来，准备像前一年那样再次入侵马其顿行省。从而，他最终获得准许组织军队酌情和北方部落作战，因为苏拉不信任曾经有马略有交往的行省总督盖厄斯?森提乌斯?萨特尼努斯。</p>
就这样，毕季乌斯受到野心以及完成家族祖辈（马尔库斯?米努基乌斯?鲁弗斯）未尽事业的强烈愿望的驱使，迅速聚集了一支由当地人以及少量罗马人组成的总共不下七千人、编制为两个军团的军队驻扎在行省边境，他打算只要有机会把立刻迅速地进攻伊姆弗瑞纳、毕其功于一役地令这个长期入侵行省的部落彻底屈服。</p>
毕季乌斯几乎没有作战经验，他打心底里也没有多大把握能打败以凶悍、乐于劫掠而闻名的梅迪部落。但是，这位财务官坚信，他的战略可以弥补自己战术和兵力上的不足，一切行动的关键皆仰仗于出其不意。为此，他用重金收买了一个长期在斯特里蒙河两岸往来、熟悉地形的马其顿商人作为向导，这个人叫亚里斯多尼斯。</p>
我们已经知道，毕季乌斯的军事行动可谓是极其成功的，当他带着军队穿过了辛提人的领地，距离伊姆弗瑞纳越来越近的时候，忠诚的亚里斯多尼斯第二次向财务官提出了建议，说到底，他对这次军事行动的成败没有把握，担心自己的生命安全。</p>
“副将，我还是建议将军队拉回斯特里蒙河西岸，等召集更多的援军，再向伊姆弗瑞纳进攻也不迟，您真的不知道，那些梅迪人有多么强悍、凶猛，我们虽然有七千多名士兵，但究竟有多少罗马人，这您比我更清楚??????”</p>
注意到亚里斯多尼斯依旧喋喋不休、没有停止下来的意思，毕季乌斯有些厌烦地、毫不客气地打断了他的话，用不容商量的语气说：“你到底是觉得酬金不够多还是担心自己生命将受到威胁？如果你打算逃跑，我保证立刻要了你的命，从现在开始，以后每次无论行军还是作战，你都留在我的身边。”</p>
精明的亚里斯多尼斯立刻恭敬地回答：“我明白您的想法，但我们也不得不为战事失利留一条退路??????无论怎么样，我相信您已经看到了胜利女神的权杖，我将时刻不离地留在副将身边。”</p>
善于察言观色的亚里斯多尼斯，趁着副将脸上浮现出惬意的微笑时，又再次以极其恭维的态度凑了过去：“副将，我相信等到这次我们获得胜利以后，您在元老院的位置将一路飙升，但是??????对于这么一个贫穷的山地部落，您可别指望获得多少战利品，更别指望靠俘虏能卖出一笔好价钱，因为几乎没有几个人愿意购买凶狠的梅迪人，他们的存在只能威胁主人的安全。”</p>