当天夜里，子时。荆州府衙的正堂内灯烛煌煌，随驾襄阳的四位尚书齐聚一堂。其中的三位都在暗暗猜测，如今边关无战事，境内无灾情，究竟有什么了不得的大事竟要连夜商议，显然不是迁都的事儿，大是够大了，却也是大而不急，自可等天亮了再说，何必寻这夜深人静的时候秘议呢？
一边又好奇地瞧着殿角，楚王单独叫了礼部尚书赵健柏，正悄悄吩咐着什么，隐隐听见老国舅愤怒的低吼：“最后一个！最多再加这一个！——再有下一次，老臣……老臣就跟你拼了我！”
看见楚王连连点头，十分理亏的模样。大伙儿不由看向消息最灵通的周雨婷。女尚书微微一笑，一笑不语。搞得大伙儿好生郁闷。
不一会儿，人回来了。楚王乐呵呵的坐下了，老国舅却气呼呼的笔直往外走，“大王另有旨意，时间紧迫，三位大人，老夫这就告辞回广信了。”草草一揖，匆匆而别，三位尚书面面相觑。
屋内剩下武破虏、乔方书、周雨婷，刘枫一个一个看过去，每一个被他目光扫到的人，脸色全都严肃起来——那深不见底的黑瞳冷芒凝聚，让人触目生寒，提心吊胆。
过了好一会儿，又有两人进来，却是武若梅和江梦岚，禀道：“布置好了，庭院、屋顶、四周、前后大门，都有疾风卫守哨，侍卫也全都换成了山越兵，带队的是古越兰。——左相去找章统领喝酒，没那么快回来。”
三位尚书心中起疑，前半句还好说，瞧楚王这神情，今晚必定事涉机密，慎重些也是难免，可再怎么换防，也轮不到山越兵站岗啊，要不是楚王好端端在眼前，他们都要以为是江梦岚兵变了。最奇怪的还是那后半句话，李德禄和章中奇喝酒，与我们商议大事又有什么关系？至于最后那句“没那么快回来”，可就更加耐人寻味了。
刘枫正盯着摇曳的烛光发怔，闻言把目光扫过来，先叫她俩个都坐下，这才幽幽地说道：“今晚召集各位，有一件大事商议——本王丑话说在前头，今晚说得每一个字，都是国家最高机密，整个楚国，只有你们五个，还有我本人可以知道。泄露分毫，死罪不赦！”
天呐，下面还有周小姐和江宗帅在呢！那可是王妃和夫人啊，也是死罪不赦？！尚书们心头猛地一阵收缩，噤住了，一时都没有吱声。再看彼此，又发现会议的参加人员十分奇特，尚书、统领、谍报头子，不像议政，也不像军务，更不是家务，到底要议什么？我们这几个与会的人，又有什么不为人知的共通点呢？
讲好了规矩，刘枫自顾自地点点头，开门见山地给出了答案：“今晚议的，是关于屠天煜的会谈。”
在座五人登时一凛，刘枫与屠天煜的会面，是这场会盟中最神秘的一件事。按照屠天煜的要求，不带随员，不设护卫，更不准任何人靠近，会场方圆二十丈内只有刘枫和他两个人。他们谈了一整天，可究竟谈了些什么，谁也不知道。
“屠天煜告诉我一个消息……”刘枫说话时声气不足，有些轻，眸子里似乎还带着一丝迷惆，“我大哥……还活着。”
众人一时没品出味儿来，都在琢磨这楚王口中的“大哥”，到底是谁？突然，武破虏浑身一震，脸色大变，“难道是……”
“不错！”刘枫不胜苦涩地咽口唾液，语调中带着丝丝颤音，“我的嫡亲大哥，先王嫡长子，大殿下刘柏……他还活着！”
屋内五人全都一个惊乍呼地绷紧了身子，通身的冷汗把内衣都湿透了，紧紧粘贴在背上。屋内死寂无声，静得像一座空洞洞的坟场！他们终于找到了大家的共通点——身居高位，大权在握，且非逐寇军出身的人！
全明白了！
为什么这是国家最高机密？
为什么要把这里守得密不透风？
为什么要借故支走李德禄和赵健柏？
为什么只有我们五人可以知道？
天呐！霸王嫡长子，逐寇军真正的合法继承人，他居然还在人世！？
那……楚王怎么办？
四位重臣一位统领，脸色立刻变得雪白，脑子都木了，心里都像绑了一块石头，压抑极了。
这个消息如果走漏，对楚国来说，不啻于一场灾变浩劫——上至刘彤、罗三叔、章中奇、薛晋鹏四位统领，中间吴越戈、杨胜飞、孔云、霍彪四位营主，下至任何一个逐寇军留下的老兵，他们都有权力再做一次选择，效忠嫡长正统的大哥刘柏，还是跟随排行最末的九弟刘枫？——在这个时候，谁能说得准！？谁又能靠得住！？