终于，到了靖乾六年的岁旦正日。襄阳城内热闹非凡，街市上车水马龙人流如织，贺岁拜年之声充盈耳畔。城北皇宫也是一片喜气，檐悬彩灯，树裹红绫，数百文武官将挤做一条长龙，拱着手，点着头，闹哄哄往里走。后头又是一大片女眷，打头阵的是几十位诰命夫人，盛装摇曳款摆而来，莺莺燕燕，叽叽喳喳，好不热闹。
赴宴！进皇宫，赴国宴！——楚王恩旨，凡在京五品上文武官员，于正旦未时，携正妻入宫赴宴！钦此！
这个机会万分难得！朝野民间全都知道，楚王节俭，打起仗来大手大脚从不心疼，可极少在生活上铺张，类似这样的宴会群臣的大操大办，开国六年来仅三回。头一回开国为君，第二回迎娶王妃，今天，就是第三回！——真是万岁，万岁，万万岁了！
说的犯忌讳些，就是当年让位于兄，恭贺大殿下刘柏即皇帝位时，也不过是以大朝会的形式，呼啦啦开会，开完会各自回家，不留饭的！——楚王抠门胜过石头，就是到了这个地步，从来连顿饭都不让蹭的！
可今天倒好，五品上啊，还是文武齐聚，足有二百八十人，这顿饭……啧啧……足把大王的内库吃干净了。于是，大家伙儿一个个的，全都抱着五年内没下顿的决心，从昨天开始就绝食以待，说什么也要把本吃回来！
经过一番寒暄贺拜，大王又讲了那一大堆的褒奖勉励，大伙儿饿得发慌，肚子里咕咕叫，耳朵里嗡嗡鸣，一个字也没听进去。好容易磨蹭完，左男右女入了座，随着大王一声嘹亮的“吃好！喝好！”，宴会终于开始了。
几百个宫装婀娜的侍女流水价地上菜，大盘小碗的还真不少，摆上桌低头一看，我擦，这是什么玩意？
“哦，你说那红的啊，萝卜呗。那紫的呢？紫萝卜！白的是白萝卜，最后还有这个，给，水萝卜！”
惊颤欲死间，楚王殿下持杯而起，煞有其事地告诉大家，这顿饭，有名堂，叫做“忆苦思甜饭”！
“诸君，我们要通过这种形式，重温我们楚国吏治清明节俭倡廉的优良传统，今天的幸福生活来之不易，望众卿能把忆苦思甜化作办差的动力，在新的一年里有个新气象，好好打赢北伐战争！好，我看就这样，开吃！”
呼啦一下，杯酒未进，官员们已倒了一大片。余下者望天悲呼：老天爷啊，好生坑爹啊！
哭归哭，倒归倒，大伙儿琢磨半天，罢罢，还是吃吧！——没辙啊，他们是算准时间的，到了这个点儿，再不吃可就饿死了，好死不如赖活着，不就是吃萝卜么？老夫……老夫跟他拼了！啊呜！
放下酒杯，眼望堂下惨状，楚王殿下露出微笑。左手边坐的是王妃周雨婷，想笑又忍住，憋得十分辛苦。右手边坐的……竟是大狄皇后察丝娜！
虽然同为一国母仪，“皇后”到底比“王妃”高一个档次，察丝娜脸色平静，只带一丝若有若无的矜持微笑，用筷子优雅地挑起一块白萝卜，看了看又放下，说：“你，还真是一个有意思的人。”
刘枫端着碗，呼呼呼地大口扒拉，放下已是一只空碗，半斤重的水萝卜全军覆没！鼓着腮帮子说：“有意思？啥意思都没有！这是穷的！——为了打赢你男人，你知道楚国花了多少钱？凑一块儿汉水都给填平了！告诉你，就这样一顿饭，我也只够请一次，知道我内库里还有多少么？……哼哼……说出来不怕吓死你！”伸出一只巴掌，“五贯！就这么多！这个月，我天天都得吃萝卜！”
终于，察丝娜想笑了，可又忽然笑不出来。——这个人，他可是当今天下最强大的君王啊，不久的将来，整个天下都是他的！可他……还在啃萝卜……
刘枫见察丝娜不理，不服气道：“怎么？我说错了？”
“错了，有一个地方错了……”察丝娜不着痕迹地挪开了目光，轻轻地说：“那个人，不是我男人。这里，现在，我的男人……是你！”
刘枫一怔，尴尬地笑了，忙不迭又端起一碗白萝卜，把脸整个埋进去，呼呼呼地可劲儿扒拉。
是的，曾经的大狄皇后察丝娜，如今已是楚王的侧妃——察妃！这就是察丝娜的新头衔。
对此，女人们先是好笑，全都不信，可在刘枫亲口册封，察丝娜当面受封之后，全都保持了压抑的沉默。一丝丝的不满在悄悄滋生。
除了王妃周雨婷外，侧妃位置统共只有两位，一位是林子馨，这是众望所归，全都没话好说。另一个位置，一直空着，女人们都看着，暗暗较着劲，尤其是最有竞争力的山越统领江梦岚，她早把这侧妃视为囊中之物，谁知凭空掉下个察妹妹，呼啦一下就把位置占了。更不用提，侧妃间也有先后之分，察妃居然排在馨妃前面！这让大伙儿如何服气？
——大王，赶紧的，让馨夫人号号脉，你那颗心呀，长偏啦！
啃完第二碗萝卜，刘枫放下碗俯眼一看，下头吃的是哀鸿遍野，惨不忍睹，笑了笑说：“行了，该敬酒了，你们几个都去，女宾席上替我照顾好。”
以周雨婷为首，林子馨等几个姑娘全都笑着去了。察丝娜也点头，微笑站起来，绮兰陪着她，经过身边时，刘枫轻轻地说：“真的要去？我总觉得不妥，这样……这样你们太受委屈。要不还是算了，我另想办法。”