两军照面，恶战将临，刘枫沉住气再次审视敌我双方手上的力量。——所有的主战部队都已被敌人拖住，眼下可以动用的部队，包括一个主战步兵营、四个新编步兵营，以及一个特种骑兵营。乍看之下规模依然庞大，足有十六万人。可与原本坐拥七十万大军相比，其实已经削弱到了一个危险的程度。
更重要的是，主战部队只有曾平柱的铁壁营和刘枫亲掌的亲卫骑兵营。这两支部队，铁壁营拥有兵力五万，属轻重混编的步兵加强营。亲卫骑兵营兵力一万，这支人马担负拱卫王驾的重任，士卒、装备皆选全军之优，战斗力相当可观。至于余下的四个新编步兵营，则是东西两线抽调过来的驻防部队，兵力上虽然也有十万人，可都是新组建不久的二线部队。
这些二线部队来自武破虏招募的南方屯田军，从百万规模中选拔三十万，身体素质方面倒也勉强过得去，经过一整个寒冬的极限磨练和艰苦操练，技战术水平和战斗意志方面也算能够达到平均线以上。更重要的是，这支军队的基层军官，统统是漳水战役大破黑虎军的军略院众学员！
这些都是不容忽视的优势！可劣势也同样明显。——他们从未上过战场！更没有打过哪怕一场苦仗硬仗！这样的军队，即便根子再硬，基础再好，与主战部队那些身经百战的强师劲旅相比，各方面总要弱一个档次，尤其是遇上狭路相逢的硬仗恶仗，战损承受能力少说跌两个筋斗！
而海天这支部队，虽然兵力上看大致相当，可质量上的确要超出许多！——那可是大狄皇帝的御林军啊！虽不知详情，可光听这个名字，就知道绝对不会是水货。更不用提，骑兵数量上又占有四比一的绝对优势！
毫无疑问，这个仗，不好打！
当然，刘枫也不会失去信心。他也有自己的优势！——时间！
楚军的主战部队并没有被消灭，他们只是被拖住了！拖住再久也总有脱困的时候！宛城北线山越龙骧二军，南线的铁卫铁山锋锐三营，只要有任何一处战场，任何一支人马腾出手来，刘枫立刻就能扳回主战场的局势！
更不用提，驻守洛阳的部队出现在这里，那么……刘彤和穆文的二十万东路军呢？夫妻俩绝对不是傻瓜，眼看洛阳城空，他们不可能猜不到海天的如意算盘，不用怀疑，他们一定在飞奔赶来！随时可能出现在战场上！
海天的一切图谋只有一个目的——擒王！
在这一切发生前，击破刘枫本阵！王旗一倒，强大的楚军立刻就会崩溃！楚王一死，楚国也必将分崩离析！
今时今日之天下，这也是海天乃至大狄唯一的一次翻盘机会，不成功便成仁！
时间啊！时间就是一切！
这是刘枫和海天的共识，这一战，是一场速战！谁也不会浪费哪怕一丁点儿时间，两边都在用最快的速度排兵布阵，军官们急促的口令此起彼伏，士兵的脚步声踩得雷鸣山响，旌旗翻滚如云涛涌动，只一炷香的功夫，双方都布好阵势，狄军是攻中带防的鱼鳞阵，而楚军则是防中带攻的鹤翼阵。一声令下，双方弓箭手一齐向前，彼此射住阵脚，中间只留一箭之地！
天下之战，一触即发！
“柱子！”
“末将在！”
“你怕不怕死？”
“不怕！——末将是死过一次的人，在末将看来，死和睡觉是一回事！”
曾平柱的口气很平淡，不像面对君王表决心，似乎只是说出一个很显而易见地事实。可就是这样的平淡，却透出一股义无反顾的坚决，周围铁壁营的将士们无不挺起了胸膛。
“好！我要你的部队打头阵！直面对方骑兵冲锋，在很长一段时间内，不会有任何增援，也不准后退半步！——你敢不敢！”
“有何不敢！？”曾平柱突眉瞪眼，高声厉喝：“弟兄们，你们怎么说！？”
众口一诺声震长空：“愿为大王效死！”
曾平柱转身平静地说：“大王，你听到了。——下令吧！”
刘枫眼中历芒一闪，“出战！”
“遵命！”
※※※※※※※
宛城北面，激烈的混战正在进行中。
在晨辉的映照下，成千上万的狄军士兵组成密集的队形，高声呐喊，向楚军两大军团发动了猛烈的进攻。从凌晨到黎明，冲锋的队列就如那海潮一般汹涌不息，无休无止。