一钩弯月斜斜地挂在星空，远处的沮水河涓涓不息，像是伤心人儿长长的悲叹，又如赶路者疲惫的细喘。寂静中，一阵刺耳的杂音撕破了宁静。——马蹄踏踏，辕铃铛铛，那是一支百骑规模的马队，拱卫着几辆大车，在混茫的夜色中急急赶路。
这样的情形，当地人是见惯了的，一定是沮水河的摆渡船又误了时辰，让远道而来的路人不得不摸黑赶路，去到十里外的翟道县过夜。天一亮再踏上旅程，就已是京畿司隶地界了。
夜风呼啸，官道两侧的树林隐在黑暗中哗哗作响，阴森中透着诡异，骑兵们神情肃穆，无不攥紧了刀柄，不少人甚至按开了刀鞘上的铜搭扣。——众所周知，但凡两州交界处，总是治安状况最糟糕的“两不管地带”，此地北临沮水，东接雁浮山，往南又是朔方入关中的必经之路，留客扯活两相得宜，真叫可攻可守进退自如，莫看穷山恶水，其实是一块强梁匪盗居家旅行杀人越货的风水宝地。
这样的地形，在久经沙场经验老到的骑兵们看来，如果当真没有强盗，那他们退休后不妨来此填补空白，不失为一个安度晚年“老有所为”的好去处，否则实在太过“暴敛天物”了。
揣着这种念头，骑兵们一边提醒自己提高警惕，一边安慰自己：“没事儿，就算有强盗，也万不敢袭击我们，我们可是堂堂藩王的队伍啊！除非想造反，否则借他们个胆儿！”骑兵们抬起头，望着领头仗马上插得一杆大旗，银丝镶边衬着“黑色螭龙”，有些带劲，又有些泄气。
是的，这支人马是鞑靼国主归义王乾昊的护卫队，马车里坐的正是归义王和王妃本人！
若按大楚朝定制，亲王可用银色镶边旗帜，出入仪仗可随行虎奔千人。只可惜，因为鞑靼国“低人一等”的实际地位，旁的好说，唯独这个“兵”字卡得死严！乾昊虽是藩王之尊，入京朝见宗主也只能带三百名护卫，实在很有些寒碜。
队伍偏后位置的一架豪华马车上，乾昊正在颠簸摇晃中奋笔疾书，车顶悬着油灯摆荡不定，灯光忽明忽暗，令人目眩，又有些不安。
边上跪坐着一名面貌姣好的宫装美妇，边研磨边看他，目光中饱含忧愁与怜惜，心疼地说：“王爷，太暗了，您这样写，伤了眼睛那可怎么好？”
乾昊手笔不停，也不看她，只露一抹苦笑：“国内已是他的天下，就连本王出境也要遍搜全员，片纸不留，今日已至司隶地界，他手勾不着了，我一定要把他的恶行写得明明白白，写完立刻送去长安！”
“立刻？”紫玉不解的问：“再过五天我们不也到了么？何必急于一时……啊！难道……！？”她双手掩口，满面惊骇，“他疯了！？难道他想造反！？”。
乾昊笔尖微微一顿，落下一点难看的墨迹，“这是以防万一！——我总觉得，他不该如此轻易就让我回京，敢这么做，只怕……他就有让我无法开口的把握！”乾昊双眉蹙紧，笔落得更快了。
“哥。有句话，小妹不知当讲不当讲。”——原来车厢里还有第三个人，坐在角落，却是兰绮，自顾自说道：“‘汉胡同仁’是立朝时就定下的国策，他胆敢目无国法为恶至斯，小妹担心，这会不会……是皇帝的意思？”
“不可能！”
乾昊一拳砸在案上，二女惊得脸色雪白，闪眼看时，乾昊咬牙切齿，声音都在打颤：“不可能！他绝不可能……不可能……”
紫玉忽然脸色惨变：“难道……难道是公主的事……陛下知道了？”
乾昊一怔，未及回答。
“什么人！？——啊！”
突然！伴随凄厉的惨叫，车子“哐啷！”一顿猛刹停住，车里三人全都跌倒。
“你们别动！”乾昊喝住两个女人，伸手拉开望窗，不及喊一声“怎么回事？”护卫头领惊恐的面孔露出来：“关窗！快关窗！”几乎同时，便听一阵密集的“嗖嗖”声，接着便是惨叫迭起，箭支射入车厢壁的砰砰连响！
“王爷——呜！”
护卫头领的脸部肌肉痛苦地抽搐着，鲜血涌出哽住了他的喉咙。他已说不出话来，只是用尽最后的力气，“咔”地一声将望窗狠狠关紧，隔断了外界混乱的嘈杂和残忍的杀戮。乾昊腿一软坐倒在车厢里，望向二女，看到的却是两张同样苍白而惊惶的脸。
惊变骤起！刺客来了！
那一瞬间，两侧树林里倏然拔起数百条黑影，接着便是铺天盖地般的箭雨！护卫们措手不及，只一个照面，足有四十多骑落马。——最先倒下的是打头马车的几匹驮马，射得跟刺猬一样，悲鸣倒毙，顺带拉倒了马车，货物散落，道路堵死。
“敌袭！”直到这时，护卫副队长才吼出一嗓子怒火：“反击！反击！”