或许冥冥中自有天意，又或者乾昊福大寿长命不该绝。——此刻，他们脚下的这条官道，不是普通的驿道，而是京畿司隶北通关外的重要国道！往来人员车队甚众。在这一天同时到达翟道县过夜的队伍，不止乾昊一个。察汗鄂尔兰的仪仗从青海过凉州入关，从另一个方向路过翟道县驻扎过夜，准备天一亮就继续赶路，入京面圣。
于是，作为命运中的巧合，这一晚，鄂尔兰和几个妃子合欢取乐荒唐半夜，兴致很高，久难入睡出帐尿尿，哼着小曲儿撒着欢，一抬头就看到了乾昊的求援信号。
察汗与归义王不同，那可是真正统掌一方的主权藩王！大楚国版图上唯一的割据诸侯！手掌雄兵三十万的天下第一大军阀！
按照朝廷制度，乾昊只能带三百护卫，可是鄂尔兰不同，察汗出行的仪仗规格允许随行两千虎贲啊！——傻瓜才会浪费宝贵的名额，绝对是优中选优，精中选精，绝对是青海军团最忠诚、最勇敢、最凶猛、最彪悍、最善战、最嗜血、最高大、最健美、最帅气的两千铁骑！就连每一匹战马都是精心挑选，一水儿的飞雪追风白，连根杂毛都没有！
刺客们一定是出门没看黄历，他们只怕做梦也想不到，原本只有数百民兵守备队的翟道县，这一夜的郊外，却多了这整整两千位穷凶极恶的猛鬼杀神！
看见求援信号，鄂尔兰没有一丝犹豫。——他以为是哪位权贵的车队遭遇了强盗，那可是天上掉下的好事！既攒人情，又挣功劳，还能在朝会大典上好好地露一把脸！多好的事儿啊！
此外，鄂尔兰还有一个不可告人的原因！——察汗，已是四十多岁人了，太平了十五年，也平躺了十五年，人老了就越不服老，宝刀未老却久不出鞘，手痒心更痒，连胳肢窝就生锈了！——好不容易天赐良机再显身手，错过今晚，或许他鄂尔兰这辈子都未必有机会再上战场！
区区剿匪不值一提，可蚊子再小也是肉啊，这是天上掉下的奖励关！不容错过，实在是不容错过啊！
什么？你说君子不立于危墙？强盗很危险！？——不好意思！太平年景，京畿重地，有两千名彪悍如虎的青海铁骑在手，什么样的强盗能入他老人家法眼！？
还有什么好犹豫的么？只有唯一的答案——阿勒呀！
就这样，察汗殿下收水提裤，兴致勃勃率军赶来，糊里糊涂一通杀，莫名其妙就把“四弟”给救了。
老天爷爱开玩笑，半个时辰前，刺客们还是威风凛凛的杀戮者，可谁又能够料到，报应来得竟是如此之快。参与刺杀行动的三百多人大多是逃跑中被青海铁骑赶上，被弯刀砍死或者骑弓射死，甚至是被马蹄践踏而死，能够逃出生天的，十中无一。
乾昊手下三百护卫，此刻还活着的只有二十二人，足足二百七十八具冰冷尸体摆在面前，乾昊泪流满面，他一把扯开发冠束带，披头散发，双手慢慢交叉在胸前，弯腰鞠躬喃喃祝祷，向殉难的勇士们表达自己的谢意。
看到那么多熟悉的面孔陷入永眠，紫玉早已忍不住，扑在兰绮的肩上痛哭流涕。兰绮还算坚强，没哭出声，可眼泪也走珠般落下来，嘴唇都咬出了血珠子。
鄂尔兰过来安慰道：“不要难过，他们都是忠诚勇敢的草原英豪！死得其所，是鞑靼族的荣耀！”
可没多久，骑兵们牵着马，将一具具刺客的尸体从树林里拖了出来，在官道上排成长长地一列，血流满地，“雪地”已变成了“血地”，一整段官道都给染红了。
然后，鄂尔兰也苦了脸。
——刺客们被揭掉面巾，剥去夜行服，露出了一身做工精良的锁片短铠。虽然周身上下没有任何标记可循，也没有穿着任何表明身份的服装，可那摆在地上的一把把坚韧锋利的崭新战刀，一张张黑光锃亮的铁臂连机弩，无不宣告着这伙刺客的身份。
“是……是朝廷官军。”
鄂尔兰若有所思，脸色须臾变得难看至极，他蹙起眉头，眉梢跳动着，那张轮廓分明的俊脸像要哭了似的。
缓缓转身，察汗又笑了，那笑容里含有一种无奈的歉然，象大人并不情愿却又不得不下手责打顽皮的小孩，“四弟，我被你害惨了。——大哥只能抱歉了。”右手举起，打了个清脆的响指！
下一秒，铿锵大作！——四周的青海铁骑立刻拔刀出鞘，将方才还在保护着的乾昊等人刀剑加颈四面逼住。
变故发生得太快！乾昊的护卫们历经苦战人人带伤，绝处逢生后又是全然无备，突变骤起如何抵抗得了，一下子就全被制住了，每个人脖子上都架了两三把弯刀，丝毫动弹不得！
护卫们面色铁青，挣扎不起，紫玉和兰绮的俏脸又一次变得雪白，银牙紧咬，脸挂严霜。