阿希亚号返航前，在李凉的授意下，艾利克斯假称中央军司令部已下达命令，要求尤金·帕克卸任近日观测站站长一职，即刻返回地球。然而，长达十年的驻站任务终于结束，老尤金却不愿离开，还找了个十分蹩脚的理由——根据“深空防御军团”时期的规章条例，近日观测站的关键设施“超距信号塔”尚未修好，驻站人员应当延后离站。李凉最终没有勉强这个执着的老兵。或许，孤零零的近日观测站早已变成老尤金的家以及终老之所。留下大批物资后，阿希亚号踏上归途，抵达地球时，已经是3028年1月28日傍晚。李凉没时间休息，匆匆往返于各个折跃点。开幕式期间的庆祝活动基本结束，各文明或组织的代表开始陆续离境，很多重要人物将由他亲自送行。最先告别的是泰伦萨人。登船前，弥撒亲王握着他的手说：“李凉，泰伦萨神圣碳基同盟需要人类。”“也许人类更需要一位可以完全信赖的朋友。”他以同样真诚的语气回复。弥撒亲王显然理解了这句话的含义，以贴肩礼靠在他肩头时，停留了许久。相比此刻加入错综复杂的同盟，他更愿意烧弥撒的“冷灶”。这位暂时处于权力边缘的“泰伦萨之钥”极具个人魅力，本就在帝国贵族中拥有广泛的支持者，再加上昂撒亲王接连犯错，他相信用不了多久，弥撒亲王一定会成为同盟新的领导者。随后离开的是约德尔联邦代表团。波比将军没有多说什么，只是在握手的时候冲他眨了眨眼睛。他报以心领神会的微笑。这次随团离开只是幌子，三天后，波比将军会秘返启山，和他一起探索刹雾界。之后，他又为马科西克使团送行，从大使口中得知，哈伦·波特在尹坎前线观看了人类开幕式演出，并以私人身份邀请他再去马科西克城作客。他满口答应，表示“有机会”一定去。紧接着，都玉京使团启程。与那名瓦肯族使者同行时，有一瞬间，他很想问对方，道剑这么重要的神器“被抢”，中央帝朝和术师协会一点脾气都没有吗，昊天皇帝究竟怎么了？可惜直到握手道别也没问出口。接下来的两天，他说了无数次“再见”。大部分时候只是客套，有时也发自肺腑。——————————“走啦，大哥。”老杨笑容满面，身上穿着一件崭新的冲锋衣，胸前佩戴着“人类纹章”，身旁的莉亚背着一个硕大的背包，脸上显示出难过的表情。“还回来吗？”李凉问道。“不回来了，我都在英雄碑上提前刻了名儿了。”“嗯……”李凉犹豫了一下，“接管阿瓦隆租界的舰队很快就要出发，其实你可以……”“不用啦，”老杨指了指停在不远处的小型飞船，“有它就够了，蒂法密人的技术很靠谱，听说买这艘船花了不少灵珠，先记账上。”“嗯……对了，我们刚和克克勃续签了安保合同，要不让他们派一支……”“不需要，我有复姐，”老杨揽住莉亚的肩膀，“她会保护我。”李凉点了点头，轻声道：“莉亚。”“我在，尊贵的李凉，有什么可以帮您？”“从现在开始，不管遇到什么情况，保护好老杨。”莉亚双眼闪烁蓝光：“已获授权。”“那……”李凉忽然不知该说什么。老杨咧嘴笑道：“别说再见，大哥，我可不想再听到人类出事儿，那我又得千里迢迢赶回来，上次吧，全是王巢撺掇我才玩命，再有一次，我肯定跑得比谁都快。”“你他妈……”李凉笑了，摆了摆手，“那就再也不见。”“好嘞~”老杨转身，一路跑到飞船前，一脚踏进舱门时，回头大喊：“李凉，刚才瞎说的，你们科幻圈儿再有人治病随时来找我啊！”顶点这句话让李凉瞬间想起刚认识老杨时，他扯了个慌，说顾问塔塔的怪异长相是“科幻圈儿的癖好”，这家伙当时还真信了。望着笑得没心没肺的老杨，他高高举起手，比了个大拇指。后来，他去英雄碑林那里看了，某个不起眼的角落确实刻着一个名字：杨大伟，弹出的生平介绍里只有一句话：“老杨去了很远，很远，很他妈远的地方，也死在了那里。”——————————“就送到这里吧，李凉，”锡森博士百感交集，“说起来，我当初收到普罗米修斯的信，选择去中京当特工，真是我这辈子做的最出格，最正确的决定。”“应该是我运气好，能遇到您，”李凉笑了笑，“有好几次我都想放弃了，怕死，想想您，又觉得好像没什么可怕的。”“哎，我其实也怕死，但是很多事儿，就像科学，我总跟学生们讲，说一条定律在你尚未看透的领域成立不算错误，如果你不假设这些定律在你未知的领域也成立的话，那你就一无所知，如果你发现的定律仅仅是在你已完成观察的领域之内，那你永远不能做出新的预言……”“呃……博士。”“哦，我想说，科学就是不顾一切地前进，然后……我们说到哪儿了？”李凉无奈道：“怕死。”“对，我也怕死，所以……”锡森博士指了指身后，“这次还是妲己陪着我。”“锡森博士，如果您再不出发，就要错过预计启航时间了，”“新”妲己瓮声瓮气，依旧矮矮胖胖，扎着两个滑稽发髻，背着一个和她几乎差不多大的包。“啧，知道了知道了，你的语言主动反馈值是多少？”“+7.5”“调成+5，”锡森博士没好气道。听着这对主仆的对话，李凉莫名觉得心情好了很多。“唉，妲己说的也没错，不能再聊了，该走了，”锡森博士挠了挠头，“这趟先去蒂法密联邦科学院待一年，再去泰伦萨皇家科学院待一年，然后马科西克……算下来，最快也得四年后再见了。”李凉伸出手：“锡森博士，一切顺利。”“好，”锡森博士用力握了握他的手，转身走向飞船。妲己跟上，粗犷的嗓音传来：“博士，快到午餐时间了，您想吃什么？”“船上有没有麻辣烫，多放辣椒的那种？”“根据您的肠胃状况，我建议您适当减少辣椒素摄入。”“啧，做实验要严谨，吃麻辣烫也一样，该放多少辣椒就得放多少……”主仆俩絮絮叨叨边走边聊，不远处的飞船舱门口，数百名身穿白色制服的研究员正静静等待着他们的院长，每个人胸前都别着一枚人类纹章。为了人类科学事业，他们将一往无前。——————————“接管阿瓦隆租界不是件小事，交给别人我不放心，”李凉捏了捏k的肩膀，“到了那边，遇到事情先自保。”k低头点着一支烟，吐出一抹烟雾：“知道了。”“克克勃一共有四个合伙人，其中有两个是达到‘赦免达者’的魔法师，一个跟着锡森博士，另一个在阿瓦隆等你，另外，我会给邦德传消息，让他留意四分之三被关在哪里，那个脉冲星流亡者很能打，遇到事情用得上。”k抬起头，眼神古怪。“怎么了？”李凉纳闷。“没什么，”k摇了摇头，“放心吧，我带了两个师的武装彷生人，还有一艘战列舰，死不了。”“……我是觉得我墨迹？”“有点儿。”“去你的，滚。”k嗤嗤笑了几声，漫不经心地钻进特勤舰，接着，从舱门里探出一只手，随意晃了晃。嗤——特勤舰从起落平台升空，穿过闸口，飞向即将远赴阿瓦隆的舰队。——————启山城终于安静下来，相比开幕式期间，甚至显得有点冷清。不过，这种平静不会持续太久，“启山府”已经收到大量商铺，居住区域的申请，之前敲定的贸易合作也将陆续开展，而且……拖家带口的塔星代表团以及众多真菌生物们完全没有要走的意思，依然满城闲逛，“蹭是蹭喝”。世界树酒店大堂。赛奥莉丝正陪着李小孩玩一种道术机关，用纸叠成简易飞机后，能像活生生的小鸟般盘旋飞舞。有“妈妈”在身边，李小孩比平时更欢脱，脑袋上顶着毛茸茸的奥陌陌，追着飞机满大厅乱蹿。李凉坐在落地窗前的沙发上，望着窗外世界树的枝桠怔怔走神。这时，该隐走进大堂，一路来到他身边坐下，趴在桌上单手撑着脸颊，陪他一起发呆。许久。该隐轻声问道：“约德人什么时候到？”“应该是今天晚上。”“你要亲自进刹雾界？”“嗯。”“有危险吗？”“不知道。”