善水山寨，时间以晌午，小院内的葡萄架下，摆着一张四方桌，桌上着狼毫笔、砚台、朱砂等等，桌边两旁各了一张太公椅，村寨年长老者和老中医各坐一旁，神色庄重，少女修芳站在爷爷身后，淳朴男人和中年妇女伫立在旁，满脸欣慰，后者双手端着木质承托，承托中摆着一盅茶，盏托托口较矮，口沿卷曲作荷叶形，茶碗则作瓣形，而前者则拿着一个用红纸的红包。
在众人面前，跪着那衣着朴的小丫头，姜筱虞，金釵之年。
当老中医对夫妇二人提出要自家闺女为徒时，二人是一怔，面面相觑后皆是看出了对方眼中的震惊，夫妇二人觉得这天大的事情，关系到自家闺女的前程，他们觉得不了主，赶忙请村寨中的长者来量笃定，年长老者听后，内心没来由的高兴，当起身来到小院内，学徒拜师学艺本身就是一种谋生手，尤其对于远山寨的家境贫苦农民、市民子弟来说，这样的方无疑是一种最为实际的谋生手。
年长老者端着在右椅上，他作为见人，此时小姑娘跪在老中医面前，行三叩首的大礼，然后端起母亲手中承盘中的一碗茶，献给老人，而后过父亲手中的红包，跪献给老中医，众人满脸堆笑，最后老人让姜筱虞起身给自己的孙女三作揖，少女跟随老中医多年，也是徒孙了，现如拜师礼毕，老人成了小姑娘正言顺的师父，修芳是小姑娘的师姐。老中医对姜筱虞也没太多门规，主要是说一些尊重祖师、遵守行业行规，勉励谨慎人、专心学艺的话，最后老人拿起桌上的狼毫笔，沾上溶在砚台里的朱砂，为自己的关门徒儿“点眉心”寓意着从此点开了聪明窍，如此一来，徒弟学艺的时候就会一心一意，记忆力也会加。
礼毕后，老中医对夫妇二人说要带徒儿姜筱虞离开山寨，前往城市的中医馆里，二人虽然十分不舍，但内心也释然了，毕竟自家闺女大字认识几个，但学习中医还是要多多识字，何况药谱中有那么多的生僻字，跟在老人离开山寨前往城市，能快的成长。
姜筱虞年纪幼小，童心未泯，但只道，父亲母亲叮咛万嘱咐，要听师父、师姐的话，小姑娘看到父母这严肃认，乖乖点头，既不哭，也不闹。
修芳为姜筱虞拾好行囊后，随老人一同离开了山寨……
以善水山寨往边走一余里，往边行一余里地方，有一座立于崇山峻岭之间的残破寺庙，古刹仿佛在时间长河中洗涤了成上年，破旧不堪，朽木吊坠，青瓦露天。
在古刹内，塑了一座泥捏菩萨观音像，上面落满了灰尘，佛像下，盘腿而坐着一个骨架，身上所披的袈裟已经破烂不堪，福田干涸，但其生上却十分干净，干净得让人觉得异，可以看出骨架的主人生前是一僧侣在此圆寂。
此刻，一道白色身踏过门槛，走入古刹，那是个极柔媚的女子，长而直的秀发并未盘起，披在肩头，如水一的柔和。白皙的肌肤上，有婉约的眉，纤巧的鼻，红唇淡淡，眼波如水，望了过来，竟是如水一，的貌，像是要淌过来将你拥抱的温柔水波，让你沉醉，又似年永驻红颜的丽，经风历雪，却艳丽。
绝女子朝骨架行了一个万福，柔声呢喃：“红尘，妾身来看你了，我不在你身旁的这一个甲子里，你可还好？妾身答应过你的三事都已经了，红尘你说过，事了之后，你还俗娶妾身为妻，跟我缔结连理。可是你还没有兑现诺言，离开了妾身，你说出家人不诳语，你答应了天下人，却唯独欺骗了我……”
女子说到最后，微微啜泣。
一貌矜贵俊郎的男子出现在古刹外，道：“得道成仙在，只差一个契机了。”
绝女子眸看向男子，呢喃道：“这公子说得对，得道成仙，是妾身这等异多么梦寐以的一事，但公子你道吗，我最初的愿望，并不是为了得道成仙，而是与红尘修得正，枕入梦一辈子。但他却欺骗了妾身，说等我三事之后，还俗娶我，可妾身所的三事，却是一条道之，我走到尽头了，可他也走到了尽头，圆寂在此。”
男子脸色沉，道：“道修生，佛修来，他也许是命中注定出现在你面前，渡你罢了。”
绝女子嗤笑一声，“渡我？若他要渡我，就应该跟我在一起，而不是欺骗我离开，红尘所给我的，却不是妾身想要的。”
绝女子眼色朦胧，陷入忆……
宋年间，在一座幽静的寺庙里，一模样俊郎的年轻小僧告师父，下山修行，他赤脚苦行，手钵盂，踏绿水青山，过崇山峻岭，行走在红尘人间。一上遇见不平事，盗家劫舍、蟊贼抢民女，出手相救，能化他们最好，实在不行动手赶跑，天下人都说君子动口不动手，但他可是出家人。又或者过山坟、乱葬岗，用佛法度化，到妖气冲天的妖物害人，则以佛法镇压，劝其从善。
小僧过间的一座城镇，其中有一座莲河湾，漂着一种小镇独有的精致画舫，长不过两三丈，四垂挂贵紫竹或是寻绿竹，里边装饰的豪奢程度，以画舫主人的财力而定，艘画舫一有两到三女子，多艳妇人、妙龄少女，琴棋书画茶酒，至少会精通一两种，除了观景雅座，还有一间卧室，其功用不言而喻。
小僧伫立在河湾边，他凝视着一艘最为瞩目的高大舫船，踏上一艘渡船后，让船夫朝着舫船前行，小僧上船后，过往的旁人纷纷投来异样目，皆在议论这和尚莫不是在寺庙里饥渴难耐，下山来此红尘之地，风快一番，引来众人一阵哄然大笑。此时，奢华的舫船内，挤满了衣着富贵的男人，他们皆是抬头望着中心的围栏高台之上，小僧也是抬头投去目，围皆是在议论新来的魁，说如何的貌间罕有，倾国倾城，身婀娜，卖艺不卖身，三天之内选一幸运之人到闺房中欣赏的艺等等。随着底下的众人高声呼喊，一女子在多婢女的护送下来到了高台前，俯瞰着所有人，的一颦一笑，一举一动，皆能牵动所有男人的心，让他们为之疯狂，眼中露着渴望。
唯有小僧眼眸澈，只有他道，高台之上的绝女子，是由一只修行年的狐狸变化而成。
绝女子的视线落在了小僧的身上，头对一婢女说了么，看到那婢女快下了高台，迎着众人疑惑地目，来到了小僧身前，请他前往闺房一叙，众人见状眼露羡慕，愤懑不平说自己都来了个月了，都没选中过。
小僧跟在婢女身后，上楼进入了一间闺房，婢女退了出去，合上房门，他的视线中，尽是装潢典雅，珠帘垂落，薄纱遍，气中弥漫着香。绝女子跪坐在一块透明的纱帘里，身前有一架古琴，芊芊十轻轻弹奏，琴声悠扬肠……
小僧顿时一惊，当屏息凝神，道：“班门弄斧，拾你的小伎俩，你迷惑得了凡人，可蒙蔽不了我的佛眼。”
简单的试探，绝女子点到为止，轻盈一笑：“原来是得道高僧，不前来这烟之地，是为何？”
小僧闻言，道：“你难道不道，山精怪不得擅自下山，如若下山，告一方山水正神、土地城隍爷，得到批准允许能行走在人间，不然视为邪道，出手镇压于你。贫僧途径此地，发现此处妖气弥漫，来查看，你身上虽转着妖气，却无点血腥戾气，看来你并未出伤天害理之事。但你身为妖物，却不敛自己的气息，由它肆溢，时间一久，怎的说也会害得一方黎明姓折损阳寿，贫僧来告于你，不得逗留间，尽早归山，潜心修炼，愿你早日修得正。”
绝女子莞尔一笑，起身走出纱帘，来到小僧身旁，悠悠道：“妾身答应你是了，不过，我有一个条。”
小僧斜督了眼女子，而后目。
绝女子笑道：“让妾身跟随在你身边修行，我听婆婆说过，佛家不像兵家那，不因，杀伐断，不讲道理，天一副谁欠他钱似的表情。既不像道家那，住在道观洞府中，几年甚至几十年不出，将红尘情俗、驳杂之气搬出洞府，将天地灵韵、山河珠秀搬进道观。也不像儒家那，天天将一大堆的大道理挂在嘴边，到哪都画圆行规矩，约束死了。也只有佛门弟子最为有趣，如你这，行走红尘俗，看天地山河，妾身跟在你身边，会对我的修为大有裨益。”
小僧神色平淡，暗自量一番后，微点颔首，绝女子笑靥如，“高僧，你可以妾身的字，脂苑。”
小僧说道：“贫僧法号，红尘。”
在之后的日子里，绝女子用一条纱巾遮住脸颊，跟随着小僧行走在凡尘俗之中。
二人遇到过朝廷铁骑，一下开拓疆土，偶遇过许多道家修士，着降妖捉怪的旗号，要捉拿脂苑，但皆小僧一一阻挡了下来。
遇到不讲道理的兵家修士，小僧无奈，只能为了绝女子，动手架。
过山河之中的地神经历，徒经寺庙古刹内的佛梵音，绝女子一成长，一看到红尘菩萨心肠度化人，过着以天为，以地为床的苦行。