“现在，我为你们这帮囚犯而自豪，因为你们已经通过了泰伦帝国最残酷的训练营。这是你们一生中最伟大的时刻，而我发誓那在你们此后的人生里也是如此。”
囚犯只是克赫拉对新兵们的称呼，事实上冰窟训练营里罪犯的比例并不高。凡是有过犯罪前科的都是那些历经过再社会化改造但仍然不受控制的人，尽管他们已经被洗去了记忆，但仍然有严重暴力倾向、极强的侵略性和各种奇奇怪怪的病态爱好。
但除此之外，冰窟里都是合法征召的、身家清白的帝国公民，并且在入伍以前就经过严格的筛选。虽然跟革命军时代已经有所不同，收割者军团不再由具备极高思想觉悟的革命党战士组成，但也不是随便什么社会渣滓都能加入的。
“在付出了难以想象的牺牲和艰苦训练以后，你们已经成为了一名合格的收割者。”他说到：“你们在冰窟所留的每一滴血每一滴汗都将成为敌人的噩梦。”
“记住冰窟和收割者军团，证明你们对皇帝的价值，证明你们对帝国的价值。”
克赫拉说完下面就传来热烈的掌声，刚刚毕业的新兵们都很高兴。差不多每三个人里才能有一个人留到最后，而收割者也是各个帝国军团最抢手的兵种。
接下来他们就能照例享用一顿丰盛的大餐，暂时地跟蛋白质糊糊和甜料棒说拜拜。今天之后，他们就会搭乘飞船前往诺大的各个帝国领地驻军。
考虑到虫群大举入侵，前线紧缺兵力补充的情况下，这一天毕业的大部分新兵都会作为补充兵员加入前线的收割者军团。
也许在遥远的将来，挺过这次战争的士兵们还会回忆起冰窟里生活的点点滴滴。但是只有一点是准确无误的，前线远比冰窟残酷。
很快，新兵们就不会在见到克赫拉那张臭脸了，他们已经开始想象今天的伙食里会有什么了。
不论是哪个新兵训练营都是如此，教官会竭尽全力地鞭挞新兵，让他们没什么时间和力气想东想西，但今天不同。
可就在这时，正在侃侃而谈的克赫拉的表情忽然凝固了，那种神情介乎于惊恐和狂喜之间，并逐渐变成慌乱。新兵们都以为这位仁慈的典狱长根本就是个机械人，但现在他真像是一只下了蛋的公鸡一样惊慌失措，喉咙里不时发出哑然的咯咯声。
底下的新兵们沉默了一会儿，突然高声的欢呼起来。
只见身着军装的皇帝正从另一边走来，皇家卫队紧随其后。
奥古斯都·蒙斯克真是如同战争画卷里走出来的人物，他身姿挺拔，冷灰色的眼睛像鹰一样锐利。跟年轻时代相比，奥古斯都大帝大理石雕刻般的五官愈加得深邃，更像是二十八岁的阿克图尔斯·蒙斯克，只是他不留胡子，面容整洁一丝不苟。
克赫拉看了看同样手足无措的另一名冰窟指挥官，那表情好像是在说怎么没人告诉我皇帝要来。
但在奥古斯都皇帝走到跟前的时候，克赫拉已经调整好了脸上的表情。
不管怎么说，这的确是个惊喜。
泰伦帝国有那么多新兵训练营，皇帝总不可能出席每一届新兵的毕业典礼。实际上，现在就连帝国的那些将军们也抽不出时间参加。
自从入主奥古斯特格勒以后，奥古斯都皇帝显然没有那么多时间出入军营了。几年前的帝国士兵很有可能见过皇帝，但现在这样的机会却少之又少。
直到跟皇帝握了握手，克赫拉才确认这是真人而不是某个无聊的全息诱饵笑话。
此刻，演讲台下简直乱成了一锅粥，要不是教官们拼命维持秩序，新兵们几乎就要冲上去了。
谣传泰伦帝国皇帝有许多克隆体，否则简直难以想象他是如何在处理海量公务的同时还能出现在各大社交场合出现的。任何有见识的军官都不会相信这个谣言，但普通的新兵可不会这么想。
“向你致敬，克赫拉中校，你的收割者军团曾为帝国带来了无可计数的功勋。”奥古斯都在跟克赫拉握手的时候不可避免地注意到了这位中校的机械假臂。
这是早期的机械臂，动力用的是还是活塞和液压系统。虽然不如塞伯鲁斯机械假肢那样敏锐，但胜在简单粗暴容易更换。
帝国首席工程师罗瑞·斯旺就设计过类似的机械臂，不仅相当可靠还能当作维修机械的工具使用。如果不是考虑到自己手脚健全，他也想弄一个尝尝鲜。
“为您效力是全体帝国公民永恒的光荣。”克赫拉中校没有提及他跟奥古斯都皇帝并肩作战的光荣岁月，想来在艾尔时只是站在后面瞧了几眼这种事情是根本说不出口的。
奥古斯都对克赫拉点了点头，接着站在了后者之前的位置，看着下面欢声雷动的新兵们。
不知道在什么时候，奥古斯都已经在帝国人民中有了这么大的威望。收割者大多来自于遵纪守纪的帝国公民家庭，而违法乱纪的刁民都已经在建档立卡的筛选过程中被征兵中心排除在外。
在新兵们的欢呼声中，奥古斯都皇帝继续了克赫拉刚才的演讲。皇帝没有提及奉献精神和牺牲精神，他这段话只是来自于即兴演讲。
“我是奥古斯都·蒙斯克，我是泰伦帝国皇帝。我很荣幸能见证你们从冰窟毕业的伟大时刻。”
“我召集你们，正是是因为你们是泰伦帝国最杰出的战士。”他说：“虫群正在大举入侵，它们正在摧毁我们亲手建立的一切，而泰伦帝国绝不能将这拱手相让。”
“战争即将开始，它带来了功名荣耀，也带来了阴森恐怖。战士们，自由在召唤你们。”
“这里是泰伦帝国，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
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