“三子呦，苦命地娃呦。”喜墨娘见外孙回来了，刚收住的眼泪，又连串扑簌簌落下来。
武团长一步一步挪到棺椁旁，伸手拿过灵位，上面清晰地刻着“张陶式”字样。武团长缓缓放下灵位，两手扳住棺盖，猛地掀落在地上。众人没想到武团长会作出如此举动，纷纷惊叫出声，更有两个女人头也不回地夺门而出。
几个年长的族人走近安抚武团长：“小三子，让你娘安心地去吧。”
“人死不能复生，莫难过了。”
武团长看着棺内母亲发黄的面孔，伸手去握她的手，着手处冰冷僵硬，武团长双目圆瞪，转头问外祖母：“我娘是谁害死的？”
喜墨娘无论如何也没想到外孙会这么问，一时不知怎么回答。
武团长见外祖母犹豫不说，以为自己猜中了，叫道：“姥姥莫怕，是不是贾绣花？”
喜墨娘惊慌失措，连连摆手道：“可不敢乱说。你娘是伤了重风寒，硬撑着以为能挺过去，不想烧坏了肺，咳血而死。”
“风寒何至人死？”武团长为母亲捋了捋碎发，在她脑后摸出一块纸屑，用手捏到面前细看，“这符纸是怎么回事？”
“头几日你娘喝了些驱寒汤，病情稍有好转，大夫人见春节将至，不想让你娘将病带到明年去，便去法篆局为你娘求了一张祛病灵符，可还是没能令你娘好转过来。”喜墨娘擦拭着眼角道。
“怕那灵符就是害死我娘的毒药！”武团长道。
“后生无理！小三子，你怎么能这样说，大妈妈平日里对你们照顾是少一些，可她跟你们又没有仇怨，干嘛要害你娘？话说回来，她又哪有那害人的胆子？且说这灵符，我知道你们这些后生读过洋人的书，从不信这些，可咱敞开来说，这屋子里都是咱们自己人，谁不知道这符水即便治不好人，却也不会加重病情，哪有害死人的道理？”一个留着山羊胡的枯瘦老者忍不住驳斥道，武团长识得此人，他是贾氏的堂兄，在敕书阁作看管。
“是啊是啊。”大伙附和道。
“我说不过你。”武团长扭头不跟他争辩，问喜墨娘，“张元昭呢？”
喜墨娘来此照看闺女才区区数日，哪里知晓天师的踪迹，他抬头看向山羊胡。
山羊胡不急不缓地道：“天师去湖南祈雨，过些时日才会回返。”
“他不在，有人就有胆害人！”武团长分开众人，大步走出茅屋，甩开膀子，向天师府跑去。
“拦住他，这孩子一准是去府上找大夫人了，天知道他会做出什么来，快追上他！”山羊胡颤巍巍地喊道。
武团长一路飞奔，直闯天师符后厅。
正是天色刚黑，戌时。东厢房只有一间亮着灯，武团长过去一脚踹开房门。屋里贾氏和她的儿子张八斤正对坐在圆桌两边说着话。门突然被踹开，吓了两人一跳，先后站起。
“贾绣花，我娘是不是你害死的？”武团长指着贾氏怒问。
贾氏呆立当场，张八斤瞅瞅武团长，转头瞅瞅他娘，木然道：“二妈妈不是害重风寒病故的么？”
武团长却不理张八斤，依旧怒指着贾氏大吼，“你害死了我大哥，又害死我娘！你来杀我吧！”
贾氏气得浑身哆嗦，好半响缓过气来，“你血口喷人！”
武团长暴跳着上前来，“你来杀我！你来杀我！”
张八斤挡住武团长，不让他靠近贾氏。武团长抡起一拳打在张八斤左腮处，张八斤登时气恼，按住武团长双肩，将他推出屋去，他肥头大耳，身形能装下武团长，武团长力气不敌张八斤，却丝毫不肯退缩，一味拳打脚踢。张八斤挨了些拳脚，搂上去将武团长扑倒，兄弟两个在地上打起了滚。
庭院西北角的假山后，一个蒙脸的黑衣人如狸猫般窜上房檐，悄无声息地溜走了。他后背上长刀的刀柄包铁映着明月划出一缕寒芒，却没有人看见。