三天后，吴一民从逃出来的刘玉喜口中马架子村的工作队出事了。为了进一步了况，他马上让两个工作队员秘密潜入马架子村去进行调查。快，这两个工作队员便把周天以三工作队员壮烈拪牲的详细经过搞楚了，吴一民听汇报后悲痛万分。他立所有工作队马上返集中，召开紧急会议，重新评估工作。会议上，吴一民首检讨了行动中存在的盲目乐观和轻敌的，出要依靠正儿八经的贫苦农民开工作，对地主要说服动员和迫执行两种策略，一调工作队一定不要孤军深入，要注和自己的部队持联。
开会间，周文国主出，对于不配合的地主就得杀掉，这样对那些态度暧昧的人起到一个震慑的作用。但吴一民认为，除了死心塌地跟着鬼子和伪军干坏事当汉奸走狗的不杀不足以平民愤的要杀掉而外，其他人还是重在争，团结一切可以团结的力量去鬼子。
周文国见与会人员都不支持他的见，就说：“我服从大多数人的见，但我要留我的见。”他的见没有写进上级汇报的文中。
对于刘玉喜，吴一民说他毕竟是一个贫苦农民，现在又因为工作队不去家了，还不识字，就让他在县工委里些杂务吧。
当吴一民将周天牺牲的经过说给高鹏举司令员时，高鹏举气得将手夹着的半支烟甩在地上，握紧了拳头，把桌子擂得山响。他愤怒地吼：“这个龟田啊，欠中国人民的血债太多了！血债一定要用血来偿，早晚要他算！”
稍微平静了一下绪后，吴一民和高鹏举面对面地坐下来，商量了部队和工作队配合的事儿。这时，高鹏举司令员出：“现在热抗日支队应该是一支比较成熟的部队了，但就是我们的机动作战能力还比较差。为了变这种现状，我们需要在现有部队的制中增加一支骑兵部队。”吴一民表示同，两个人的见是要就一个骑兵连。在涉骑兵连连长的人选上，吴一民说：“咱俩把各自的法写在手心上同时亮出怎么样？”高鹏举“嘿嘿”一笑，点头同。
吴一民口中喊出“一二……三”时，高鹏举也将手心朝上伸了过来，然后两人又“哈哈”大笑起来。因为，他俩的手心上都写着“杨成龙”三个字，那就写个见上报吧。”
不久，军区的令下来了，同热抗日支队组骑兵连的见，杨成龙为骑兵连连长。这是一支极其原始却又极其殊的骑兵部队，一来匹战马，红白黑各色都有；马的性也是儿马子、骒马、骟马都有，个头儿是高高矮矮，胖瘦都有。但班排干部和战士却是由杨成龙从各营选拔出来的，攻三沟大铁桥时投诚的那个满蒙自军骑兵连的官。在军事训练上，他们从敢骑马和能骑马起，然后才是骑在马背上能翻身能倒挂。有的战士虽然在训练中摔得鼻青脸肿，但爬起来揉揉胳膊砸砸腿又爬上了马背，继续前冲。
杨成龙在大马倌儿布和朝鲁家里长大，从小就在马背上耍，骑术当然一。可其他的干部和战士大多来自农区和矿山，对于骑马还比较生疏。因，训练了八天，擦伤和搓伤的不用说了，有些战士连上马和下马都吃力，半个月后才有所善。于是，杨成龙高鹏举司令员请示，算举办一场以排为单的叼羊比赛。比赛时，将绊了腿儿的绵羊在甸子上，个排派出一个班的战士骑马去竞争，要围着日塔拉跑一圈。对，高鹏举欣然同。
这一年的春夏时节，老天爷太过小气了，没有下过一场透雨，小腾格里沙漠的草没长起来，沙蒿也没长开，没长柳条也没长树的沙梁和沙包显得秃秃的。但给点儿阳就灿烂，要有雨，绿色的草芽就会从沙土里顽地钻出来，又是一片绿色的生机。八月的小腾格里沙漠，终于下了一场大暴雨，眼瞅着干枯了的草尖、蒿子尖和柳条尖又突然焕发了新绿。
时，大漠深处的日塔拉一片欢腾，新组的骑兵连正在举行叼羊比赛。在比赛场的端，战士们骑在马上，排成一条线。战马扬着头，前蹄不断地刨着沙地，人和马都在焦急地等待着出发的令。杨成龙骑在一匹白马上，左手握着马缰绳，右手举着驳壳枪。在他后面的小沙包上，站着高鹏举、吴一民、叶青和三个营的营长。
“啪！”