快到月二十日晨点整了，大岛秀夫感觉自己的计划是万事皆备欠芥川了，人马和人马都已到达了日塔拉周边的预定置，惟独芥川联队却怎么也联不上了。在头天晚上点钟，大岛秀夫曾让横田正雄和板本、荒木和芥川得过联，这三个联队长均报告了所部的置。芥川和横田是军校时的同学，关一好，横田曾给芥川当过副手。芥川在昨天晚上还告诉横田正雄说：“横田你催似的催，我现在宿营在大水泉，距离日塔拉三十华里，夜间十二点准时出发。”横田芥川的脾气，半开玩笑地了一句：“你这个桀骜不驯的家伙，还是小心为妙约。”
可是十二个小时后，横田却怎么也联不上芥川了。得这一况后，自以为是的大岛秀夫没有多，是断定是芥川联队的电讯统出了毛病。因为按照芥川一贯的作战风格与对天皇的忠诚，他肯定会准时发起进攻。
终于，原定的总攻时间到了，大岛秀夫首令飞机起飞，执行轰炸日塔拉的务。同时，他还令横田正雄立刻各部队：待飞机轰炸结束，立发起日塔拉的地面进攻！
这一天的凌晨三点，吴一民带领着他的队伍吃早饭便撤出了日塔拉营地。为了验报的准性，他们没有走远，而是隐藏在日塔拉东的一个大沙梁上，隐蔽起来，观察敌。谁能到，吴一民带队刚刚离开，也就是鸡叫头遍的时候，竟然有几条黑影争恐后地跑进了日塔拉八军的营房。
原来，尽吴一民派人挨家挨户地工作，苦口婆心地说服营地附近的那十几户人家马上搬离日塔拉，可还是有几个人不愿走，眼巴眼望地等着捡八军的“瓜落”。
在漠地区，捡便宜叫“捡瓜落”。当八军要撤走的消息一传出来，曹三和吴二狗，还有老孙家的老孙头和老李家的老李头便眼珠子一转琢磨上了，这一大帮子人走了以后，把他们丢的落的东敛巴敛巴就够过好日子的了，没准儿还能捡块金子银子，那可就发大财了，着都气。
鸡叫头遍，吴二狗从炕上爬起来，把老婆子也拽起来说：“快起来，八军这工夫八成都走了，快走，咱们捡瓜落去。”他的老婆子是不乐，噘着嘴嘟囔着说：“净你的春秋大梦吧，一帮穷八还有啥瓜落呀。”吴二狗却不以为然，一边穿衣服一边说：“像咱们这样的家，能整点儿就比不整点儿呀！”
刚出家门，吴二狗两口子就撞上了曹三两口子，虽然都彼心肚明而臊红了脸，好在摸着黑儿，看不对方，便相互搭讪说：“近睡不着觉，早起来出来看看。”不大一会儿，他们又看见老孙头和老李头从家里出来，奔了日塔拉八军营地，着急了，也就不遮遮掩掩了，争恐后地你追我赶起来。
这几个人喘着粗气跑进营地后，是躲在一个破房框子后边瞅了瞅，发现四周早已空无一人，欢呼一声，大干起来。他们见到桌子、凳子就往外搬，见到破衣服、烂鞋头子也往外抢。一家一堆儿，比着赛似的往外搬抢着东。