鲲鹏浮动基地，刘云觉得有了一艘还不够，他计划总共建造六艘，其中三艘在太平洋，两艘在大西洋，一艘在印度洋，其中太平洋的鲲鹏一艘在西北方，就是中国附近，一艘在东北，美丽国西海岸附近，一艘在东南，南美附近。()在大西洋的部署很简单，一艘在北大西洋，一艘在南大西洋。印度洋的鲲鹏则在中央深海区巡游，足以控制整个印度洋。如此一来，整个世界尽在中国掌握之中。
不过，要多建造五艘鲲鹏不是那么容易的事情，好在现在有了息壤，可以建造巨型船坞，不用像第一艘那么艰难了，进度会快很多，而且五艘可以同时建造。前面也提到息壤在鲲鹏建造中扮演了重要角色，下面就介绍刘云四人迄今为止生产力最强的创造物——息壤。
息壤系统模仿了泰伯利亚，更准确地说，是模仿了泰伯利亚的原形——‘垣’。息壤拥有暗物质核聚变反应堆，就是息壤核心的动力部分，这个核心可大可小，最大可以达到两三亿吨，就像鲲鹏上的那个息壤核心，小则可以小到五十吨，相当于凤凰飞船的反应堆，所生产的能量也天差地别。反应堆为息壤提供一切能量，现在息壤能利用两种形式的能量：核能和化学能，其介质分别是夸克机器人和纳米机器人，这两者已经有机地结合在一起。
息壤拥有无数个智脑，其实就是超级量子计算机，它可以控制息壤的遗传信息，即夸克机器人中的记忆核。这种遗传信息非常复杂，信息量极其庞大，因为这种记忆核已经不是早期的记忆核，光凭核子的排列组合来记录信息，而是拥有永久储存的量子信息！这样的话信息量和处理能力就提高了无数倍。
在智脑的控制下，息壤可以自我复制，自行生长，当然这种生长是可编程的，也就是刘云他们可以造一个总控制台，命令息壤去做各种各样的事情。要使用总控制台需要输入量子密码，这是安全措施。
息壤有两个生长方向：地底和地面。在地底则生长为“息壤脉络”，在一两千米深的地下延伸着，当然也可以在地壳浅层生长，但这样对地面影响太多，一般不推荐。息壤脉络有时候要避开地壳的薄弱之处，例如火山口和板块交界处，不然的话岩浆会给息壤带来很**烦。息壤脉络的皮肤是含有精金的纤维结构，这层结构不怕高温，但其内部的“血管”中包含液态物质，里面蕴含各种原料，血管和其他内部组织在过高温度下会软化，这对息壤是不利的。所以，息壤一般只能在地壳的坚硬之处活动，不要深入地幔。对此，刘云有些怨念地想道：“有可能的话让息壤制造一个精金做的大吸管，深入地幔，把岩浆抽出来，把地球抽空！”不过，这也只能想想而已，因为地球质量相当大，有接近6亿亿亿千克！当然，地壳平均有17公里厚，足够息壤活动的了。
息壤的脉络在不断吸收地壳中的矿物元素，然后不停生长，直至遍布整个地下。当然，要生长到什么地步，这是刘云可以控制的。生长稳定后，息壤的脉络可以吸收矿物质然后通过“血管”运输到地表，源源不断地提供原料，这样的话获取万亿吨原料也不是什么难事！这种“采矿”方式，实际上是人类在大规模抽取行星的资源，当然抽取也要有限度，不然的话行星就会垮掉，这对谁都不利。万亿吨的量级对地球来说不算什么，对刘云他们来说这数额太庞大了，也用不了这么多，所以息壤并不需要大规模抽取地球资源，光是清除泰伯利亚矿留下的六万亿吨原料已经绰绰有余了。有了息壤，原来的矿塔就被淘汰了，因为各基地只需让息壤长到地表上来，就能源源不断获取原料，十分方便，原料的量也几乎无限制。
实际上，息壤还是相当环保的，既不像泰伯利亚那样散发辐射和有害物质，也不破坏生态环境，只要控制者不贪婪过度，稍微抽取地球资源是无害的。而且，如果控制者想要离开息壤植根的行星，那么息壤就启动撤退程序，将所有能量集中到各个核心，而原有的脉络则丧失生命活力，就像蜕皮一样掉落，此时控制者只需把所有息壤核心带走就行了，留在地底的数以百万亿吨计的死去的息壤脉络，就成为埋藏在行星地下的一条条矿脉，如果这颗行星后来诞生了文明，那么新文明还可以利用这些“史前文明”留下的宝贵遗产。
息壤在地底为脉络，在地表则成为“息壤之树”，刘云给它取了一个更具恶趣味的名字——“世界之树”。息壤之树的下面就是息壤核心，能量的来源，智脑的所在，遗传物质的所在。同时，息壤之树也能依靠夸克机器人来合成元素！比如精金，就是一种人工合成的元素，一种特殊的异形核材料。用元素来合成元素，到底是消耗能量还是产生能量（以高能核的形式储存），要看原料和产物。原料最好选择轻元素，如氢、氦、碳、氧，硅也可以作为原料，如果选用铁，那就是最为愚蠢的办法，因为铁是这个宇宙中的绝对核废料，合成任何其他元素都要付出巨大的能量，很吃亏。刘云起初生产精金时就走过这样的弯路，用铁元素来生产夸克机器人，效率很低，而如今多用氧元素和硅元素来生产，效率提高了N倍，还有额外的能量产生（这个能量比率可以调节，多产生高能核，元素产率下降，反之，少产生能量，则多产生元素）。如果刘云愿意，他可以用地壳中最常见的石头——二氧化硅，来生产他最喜欢的金属——黄金，可以数以亿吨地生产！这样的话，黄金就变得不值钱了，嗯，这种事情还是不要干了。
地表的息壤之树是白色的，远远看去，好像冬天挂满冰凌的银树。息壤之树大小各异，根据相应的息壤核心大小以及原料产量需求而定。因为息壤之树可以生长出一些输送管道，源源不断地输送从地底脉络吸收来的原料，树越大，产量就越多。息壤之树可以高达千米，是名副其实的参天大树！现在最大的一棵息壤之树在北京西部，高达四千五百多米，树干直径两百多米！这棵树的名字就叫世界之树，是北京的一大景观！
另外，息壤还可以生长出一种“息壤结点”，可以直接生长出建筑来！这就是息壤的强大生产力的表现！依靠息壤，可以直接生长出一个城市大小的基地，也就是说，日后星际殖民，可以投下一个息壤核心，然后让息壤核心生长出一个殖民地，还可以让息壤核心分裂，迁移，再生长，生长出下一个殖民城市，如此在新行星上扩张，方便快捷。
目前，最大的息壤结点是位于东海的巨型船坞，也就是生产鲲鹏的巨型船坞。建造鲲鹏的时候，起初没有巨型船坞，需要一块一块零件地拼接，速度较慢，后来开始建造巨型船坞，但巨型船坞本身的建造也很花时间，最后息壤做出来了，很快就生在出一个巨大的息壤结点，包裹住鲲鹏，并把未完工的船坞迅速补充完整，最后，鲲鹏的建造速度大大加快。当鲲鹏完工时，结点外围的属于息壤的结构就如潮水般退去，隐入地底的脉络中，留下一个巨大的船坞。如果刘云想同时建造更多的鲲鹏，就可以生长出更多的巨型息壤结点，迅速造出船坞，然后再进行生产。此时息壤的脉络仍可以和船坞相连，就像胎盘一样源源不断输送原料，建造速度很快。
所以，刘云决定把一百颗息壤核心运上火星，这些核心不重，只有一千吨，但运到火星之后就可以进行融合，这个核心可达十万吨！十万吨级的息壤核心，其生产力超过一千吨级息壤核心的一百倍，更划算一些。此时，就可以大大扩展现在这个火星基地，升级为火星城市了。