李鸿章在李菊隅和几位夫人的伴随下走进大厅，只见厅里还站着一个俏丽的身影，与李菊隅古朴的打扮不同，厅中的少女一身洋装，火红的及地长裙，紧紧收拢的束腰更承托出胸部的丰满，就连头发也烫成了波浪型，显得青春而且活泼。
李鸿章见了笑道：“韵月回来了，在法国的书读完了？”
那一身洋装的少女此时嘻嘻笑道：“见过姨父，那洋人的书读得无趣的很，所以我就回来了。等娘再逼我嫁人，我就再出去读书。”
“你啊，女子婚姻乃人生大事，岂可如此儿戏。”李鸿章摇摇头道。
洋装少女撇撇嘴道：“反正我又不怕嫁不出去，总要挑个我喜欢的吧。”
站在一旁的夫人赵氏连忙打圆场，走到洋装少女身边对李鸿章道：“好了，好了，你刚回来，别几句话又把孩子吓跑了。”赵氏是太湖望族、进士出身的赵昀之女，与洋装少女张韵月的母亲是亲姊妹。
李鸿章只好道：“你父母身体可好啊？”
张韵月甜甜一笑道：“多谢姨父挂心，父母安好，过年来的时候，父亲、母亲让我给姨夫问安。”
李鸿章点点头，道：“你们去说话吧，我也累了。”
李菊隅见了，微微一福道：“那您休息吧，我们先回房了。”说着和张韵月退了出去。
张韵月吐吐舌头，道：“姨父还是老样子，官架子大得吓死人。”
李菊隅轻轻一笑，顿时犹如百花开放，把旁边的张韵月都看呆了。过了一阵，她才道：“表妹，我要是男的一定非你不娶。”
李菊隅脸色微微陀红，转头就往前走。张韵月提着裙角追上来道：“好了，表妹，表姐不是夸你漂亮吗？再说我才不要你这么漂亮的呢，我要找就要找像上次街上走的那些兵，为国杀敌，铁骨铮铮，那样的男人才叫真正的男人。真没想到我们大清也有一支这样的军队。”张韵月脸上露出迷醉的神情。
李菊隅目光流转，那些军人也给他留下了深刻的印象，但他更好奇的是这样一支铁军是怎么打造出来的。自己的父亲穷尽三十年心力也未有这样的成就，却由其它人做到了，李菊隅不禁对父亲经常提起的那位比自己年纪还小一岁的皇帝产生了兴趣。不过李菊隅眼中的思虑一闪而过，向前走了几步道：“表姐，你不去法国读书，准备做什么？”