后堂布置得非常清静儒雅，深黑色的两溜檀木椅子，上座是两张太师椅，两旁摆放着四盆迎客松，没有任何富丽堂皇的装饰，只有墙上挂着几幅写药的字帖。
这时许老夫人和四个儿子连忙上前见礼，方怀示意他们平身，坐下说话。方怀和许老夫人理所当然坐了上座，胡雪岩坐在方怀下首，而对面是乐孟繁、乐仲繁、乐叔繁、乐季繁四兄弟。至于一直紧跟着的小德子自然是站在方怀身后。
许老夫人道：“皇上莅临，令同仁堂蓬筚生辉，胡大人也是难来的稀客，老身这里实在是怠慢了。”许氏面色随和，一点也看不出曾与胡雪岩有怨的样子。
方怀此时道：“朕此番来其实是有事相求，俄国人屡次犯我边疆，朕已派第二师、第六师前往拒敌，然西北苦寒，两军将士皆有水土不服、横生疾病者。你们两家一南一北，既是国内最大的药店，又经营着国内最大的药厂，朕希望你们能多做一些行军药物供应大军，以解大军之困。”
胡雪岩闻言拱手道：“此事不用皇上吩咐，也是雪岩理所当为之事。臣已让手下准备了‘胡氏辟瘟丹’、‘诸葛行军散’、‘八宝红灵丹’各两千份，通过水路即可北上。”
许老夫人一听，看了胡雪岩一眼，也开口道：“同仁堂世受皇恩，自也不会落于人后，老身这些日子已让药厂准备了五车行军丹药，即日就可运往西北供应大军。”
方怀一听，微微惊讶，看来两家都料到了朝廷必向他们采购行军药物，所以才会早作准备。胡雪岩也就罢了，方怀早从后世的文献中了解到了他的本事，但这位许老夫人也有这样的先见之明，确实让方怀刮目相看。难怪历史上，她能在同仁堂被八国联军毁后，重振同仁堂。
“你们有这样的爱国之心，朕甚感欣慰。既然你们早有准备，就不多谈了。朕这次来还有一个心愿需要对你们讲。医药之术乃关系性命之学，我国自神农尝百草就领先于世界，然洋人几百年来，科学渐趋发达，就连医药之术也超过了我大清，所以朕派遣了一批学子前往西洋学习西医，然此乃治标不治本的方法。朕以为我中医其实并不逊于西医，只是因为学医之人敝帚自珍，致使医术不得流传，所以朕打算兴办一所中医学堂，并在各所大学设置医学科，聘请杏林名手任教。”
乐氏四兄弟听了都露出了兴趣，而胡雪岩和许老夫人更是意识到方怀话中似说还未说的含义，胡雪岩道：“皇上，那我等应该做什么呢？”
方怀道：“朕说的都是兴盛医学之术，但所谓医药，有高明之医者，还需有良药。朕就是希望你们两家能牵头，把这制药的事情搞起来，不仅要有现在的药，你们还应该搜集古方，开发新药，找出更快更好的制药方法，真正振兴这丹药之术。”