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第四卷 风雨江南 第二十九章 旧象(1 / 2)

 襄阳城外,已是流民遍地。站在城墙之上往远处看去,大地田野如同打了补丁的粗布衣裳,以往鲜艳而有生命力的翠绿之色,在短短的几天之后就变成了灰黄和深褐色……靠近襄阳城的一带地势较高,因此虽然比较潮湿,但积水却消得很快,眼下,这里就成了这附近几十里内的人们最好的避难所了。</p>

灾难面前,人们的求生欲望变得空前的强烈,任何一种出路似乎都值得拼了性命去尝试。几乎就在雨水停歇的半日之后,襄阳城外便开始有了聚集的人群。襄阳知府何长林有些怕,他已经预见到了接下来的几天可能出现的令人恐慌的景象,区区一个襄阳城,根本不可能容得下即将到来的大批无家可归的流民百姓!</p>

如果让他们进城,那么头一个面临的问题就是如何解决这么多人的吃喝。粮食短缺,是避无可避的大问题!怎么解决?根本解决不了!何长林心中有数,别看上头那位布政大人表面上冷静如昔,一切都布置得好似有条不紊,但是这个摆在所有人面前的大问题,郑慈目前也是毫无办法!这几天几乎所有的衙门都被发动起来,每天在城里头挨家挨户上门行文,那些士绅大户几乎一个也没有漏掉,就一件事:捐粮。</p>

捐也得捐,不捐也得捐。</p>

能在襄阳城中称为大户富绅的人家,又有哪一个是没有手眼的人物?这种普遍受灾的大形势下,想不自己出点血那是绝无可能的事情。身为大建朝的子民,自然是受官方保护的。官府上门行文,自然也不是入户抢劫或者强行勒索,但这些人家也都知道,虽然明面上说不是勒索,甚至还要登记在册,但实质上来说,也和勒索差不多了。</p>

官府是不会强抢,但人家是站在高处的,位置不同,手段自然不同。若是不给,人家直接一个布告贴出来,自家就得变成全城人的仇人!所有人都要死了,你有粮食却不捐献出来,眼睁睁看着人饿死!如此没有人性?狼心狗肺的东西,留在世上何用?群情激愤之下,弄不好就是家破人亡外加遗臭万年的惨剧……</p>

所以这捐粮一事,是给也得给,不给也得给!</p>

即便平时有钱有势,到了这种关键时刻,也变成了弱势群体。剩下来就只有一个问题,给是肯定要给了,给多少?若是给的多了,难免被人觊觎,说不定行善之余,反而给自家招来了灾祸。但若是给的少了,难免又要落个悭吝伪善的骂名,官府依旧会上门来反复,还是个麻烦!</p>

襄阳城内,几乎所有的士绅都几天没睡好觉了,郑慈的这一个举措,还是起了很大的作用的。何长林本想下令关闭城门,但思前想后多了个心眼,请示了郑慈一下,结果不出所料,布政使大人果然否决了这个想法。何长林一看,得了,既然你想搏清名,那就顺着大人你吧!反正我老何这么做也不吃亏,跟着你清名也会有,事情若是出了纰漏,也有你这位大人在上面顶缸,何乐而不为呢?</p>

开始的几天,外头的流民几乎都没有受到阻拦,稍微盘查一下便放进了襄阳城。但过了几天之后,事情开始变得有些严峻起来。外头聚集的流民越来越多,越来越多!其中有些是襄阳城附近的村庄,受灾而逃难过来的百姓,有些则是在其他地方闻风而来的流民。而在这个时候,襄阳城内能容纳的流民已经渐渐饱和了。</p>

襄阳城虽然是大城大埠,但毕竟也不是神仙的乾坤袋,终究还是有极限的。本身城里的百姓就为数不少,其中还有一部分是南来北往的流动人口,再加上这些流民,整个襄阳城里顿时显得满满当当,昔日那些显得冷清僻静的小巷子里,也都被逃难的人群占满了。</p>

好在此时天气已经放晴,地面虽然没有干,也总比连绵的大雨下好过多了。今日下午,久违的阳光终于出现了,让所有人的心中都升起了一丝希望。</p>

夕阳西下,眼看就要入夜了。襄阳城内的主要街道上,每隔不远便有一处粥棚,外头支着一口特大号的铁锅,棚里则堆着一些米粮口袋。周围各有一队横眉立目斜挎腰刀的士卒守卫,防止流民由于饥饿形成哄抢。粥锅旁边,是排得长长的队伍,拥挤的人群有时候已经分不清楚哪里是头哪里是尾,挤人踩人喝骂吵架的事情时有发生。</p>

望西天,残阳如血。</p>

走在城中的街道上,看着周围或坐或卧,茫然无措的流民,林南的神思忽然一阵恍惚。多年以前的一幕幕,似乎又一次出现在眼前。那些或被刻意遗忘的,那些没有被遗忘的,那些深埋在心底的……所有的事情似乎一下子都被回想起来,仿佛尘封的日记被风吹开了扉页,又好像时光流转,自己再一次置身于旧日的街巷……</p>

襄阳?抑或是青州?</p>

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