大江南北，一时间舆论如潮。</p>
自战争开始到现在，还不足两个月的时间，战场形势便已然发生了彻底的改变。</p>
从最开始的东江三卫并起发难，雷山卫固守江都，江阳卫北抗水师，作为攻击主力的东阳卫夺三岔口、占柳林镇、拒马河、黄岩、塔庙，以致吴王叛军席卷大半个东南地带，到越王淮王双双反叛，淮王的五千府兵和李显的少量部队沆瀣一气，血战襄阳城！再到吴王的第一幕僚蒋布策反江南水师大营的部分将领，造成水师内讧兵变血染长江南岸！最后变成朝廷大军压境，洛城卫、济州卫和水师南北大营的合兵直逼淮西境内，令淮王不得不召回叛军以作防备，直接导致了吴淮叛军在襄阳城下功亏一篑！最后越王和淮王双双请降，转瞬之间，形势便急转而下，变成了吴王张秀独自一人，孤军作战的尴尬局面……</p>
细细算来，战场形势几经起伏，迭遇变化，然而整个大势，却似乎一直掌控在朝廷手中。先前吴王风头一时无两，不过是朝廷有意放纵，宽纵叛军之心的举动罢了。而且就发生的现实来看，朝廷积蓄了力量的拳头只一挥出，甚至还没有打到三王的家门口，叛军便已经分崩离析，原本看似坚不可摧的东南半壁，顷刻间便犹如漏风的凉亭，处处都是破绽。只要朝廷卯足了力气打上一阵，江都沦陷便指日可待。</p>
形势忽然间逆转，朝野一片大哗。</p>
昔日在东南仰吴王鼻息的一众官吏，忽然间变得有些不同往常。往日穿梭往来，用尽各种办法想在吴王府门前有一块立足之地的大小官吏，纷纷没了踪迹，与吴王串联得紧密的，这个时候自然无法脱离干系，不管愿意不愿意，也只好绑在吴王这棵大树上，生死与共，顽抗到底；而那些联系并不紧密，只是往日送些孝敬的中低级官吏，则忙不迭地开始擦屁股，哪怕知道自己擦不干净，明面上也要撇清得干干净净，一副对朝廷坚贞不二的模样。</p>
而远在北方的京师，皇城内的各部要员，明面上虽然是口径一致地宣扬皇上的明德和威武，暗地里却也是一片潜流涌动，除了少数真正与吴王没有瓜葛的人之外，剩下大大小小的官吏，乃至部堂级的大员，深宫里的内宦，都开始了各自不同的算计和筹谋。这些人里，几乎都是历年来与吴王有些干系的，只是有的过从甚密，有的只是一时之需，在吴王的金钱美人攻势之下，为吴王做些事情罢了。</p>
若是放在以往，这些事情迟早会随着时间的流逝，被厚厚的尘埃封存在最底下，没有谁会再翻腾起来。可是如今形势不同了，先前吴王不过是暗中与朝廷唱唱反调，即便私下里双方有些猫腻，也不虞有人查出来。可是如今，吴王张秀公然举起了大旗反叛朝廷，更让这些人觉得可恨的是，开始的气势如虹，到后来却走了下坡路，眼看着吴王就要败落在即，如此一来，昔日那些互相利用，互相倚仗的关系，便成了这些人致命的弱点！一旦这些尘封的履页被人翻查出来，搅动烟尘之下，一个不慎便是一场血雨腥风！</p>
因此别看战事发生在千里之外，明面上的浴血厮杀仅仅局限在东南一隅，然而暗地里，另一场不同寻常的战斗，却迅速地蔓延到了北方的京师。白天看不出什么，诸多官吏该上朝的上朝，该值守的值守，该断案的断案，可是到了晚上，京师内的大街小巷上头，无形中便多了一些车马，一些行人。看车马，并不光鲜出奇；看行人，穿着打扮与寻常的夜游百姓毫无二致。然而，在同样隐没在夜晚人群中的另一伙人眼里，这些车马行人的身上，却早早地就被打上了标签。</p>
一辆辆的马车穿过不同的街道，在不同的地点停下来，朱门紫户、清冷小院、偏僻陋巷……各色人等频繁地进出，交谈，随后带着不同的神色再赶奔下一个地点。一张张无形的人网，随着时间的推移，渐渐开始显露出来。或许是一个线头，或许是一条脉络，顺藤而走，牵连成片，变得越来越清晰……</p>
紫禁城，御花园。</p>
北方初秋的天气，依旧炎热而干燥。好在天刚刚下过一场雨，空气中弥漫着湿润的水汽，也透着一丝初秋的凉爽。</p>