外加因为人口暴增导致土地资源紧张，地方士族豪门又不顾廉耻对百姓田地巧取豪夺，直接导致府兵制度彻底败坏，最终朝廷改以募兵取代府兵，成为大周最中坚的力量。
但这种情况并没有维系多久，长时间庞大的军费开销让朝廷的负担日益加重，大周纸面上那一年七八亿白银收入看上去很多，实则除开虚报外，仅在全国各地军费之上的投入，就占到了惊人的60%，再加上对周边异族高额岁贡以及朝廷内部各方面开销，更是严重阻碍了民间经济发展。
而且由于军中贪污成风缺乏有力约束，在这种情况之下，大周各地的军队的战力是日趋渐下，到后来甚至连饭都吃不饱何来有精力去搞军事改革？
对于刘策军中这样的甲胄高普及的标准，大周的军队也只能以抱以仰望的姿态。
可刘策和他麾下的各将领是依然不能满足，他们是致力于打造一支百万“钢铁洪流”，将所有敌对势力一股脑的冲垮。
而这个目标似乎并不遥远了，因为锻压技术愈发成熟，最迟在明年六月份，远东军工厂能大量生产防护性能更为可靠的锻压板甲取代目前军中普及的扎甲。
水力锻压技术一旦成熟，传统的手工甲叶时代就会随之而被淘汰，仅远东一间甲胄车间，只要钢铁充足，一月能生产至少两万套胸甲出来，这一年就是……
怀着对未来那美好的憧憬，陈庆和邓灵都是充满了希望，一旦那胸甲装备到整个白袍军中，他们十分清楚这将足以让全军再次提升到一个全新的档次，塞外的骑射将再也威胁不到自己的骑兵。
……
二月十八，威远城，刘策府邸……
“琰儿乖，在家好好听你三姨的话，等义父办完事，就接你去大城市住好不好？”
“嗯，琰儿会很乖的，会在家里听三姨的话，义父不用担心琰儿的……”
这些日子与蔡琰相处下来，刘策真的很喜欢眼前这个小女孩，完完全全把她当成自己亲生女儿看待。
而蔡琰也是十分懂事，知道刘策对自己的好，从不给他添乱。
蔡琰命苦，自懂事之日起，就被人辗转数次卖到大户人家为奴，如果是一般人家的大户还好，顶多就受些白眼，可有些主人的行为就不同了，他们喜欢靠鞭笞、殴打幼女，听她们的哭喊声取乐，蔡琰就是这些可怜少女中的一个。
不过，她也是幸运的，遇到了刘策，得到了完好的庇护，她身上的伤势也在医师精心呵护之下开始好转，与当初遇到诸葛稚之时，更加的有美人潜质……
如今刘策临要出征了，心中竟是对这少女十分不舍，或许这就是亲情吧。
“夫君，只管前去吧……”叶胤将蔡琰轻轻揽住，笑着说道，“就当是为这孩子争一份尊严，我们就在这里等着你捷报传来……”
“嗯……”刘策应了一声，轻轻捏了下蔡琰的小脸，起身离开了叶胤房间。
刚出门没几步，刘策又和卫瑛差点撞了个满怀。
“公主殿下……”刘策微微一拱手，尽力避开她投射来的眼神。
自那晚和卫瑛发生关系之后，刘策就尽力回避与她接触，而卫瑛也很识相的没有前来纠缠，双方对那晚的疯狂都是心照不宣的保持着十分默契的沉默。
可今天，得知刘策即将起征后，卫瑛则是主动来寻他。
卫瑛含情脉脉地看着刘策，许久才说道：“军督大人，听说你马上就要继续开征了？”
“嗯……”刘策又应了一声。
卫瑛微微叹了口气，尔后上前一步说道：“军督大人，本宫也不想阻止你什么，只是，本宫只有一个要求，军督大人可否答应本宫？”
刘策颌眼说道：“公主殿下请讲！”
卫瑛道：“请军督大人念在那晚我们……我们发生那种事的关系上，保全我卫氏一脉可以么？”
她这么说，其实明白了刘策要代周的行径已势不可挡，所以就退而求其次求刘策保全卫家的宗室，事实那一晚与刘策发生关系，一方面情难自制，也有部分为卫氏身家性命考虑的因素。
只要刘策愿意，卫瑛相信他绝对能做到的！
刘策拱手说道：“公主殿下，您说的是哪里话？本军督自然会尽力保全皇室宗亲，就算公主殿下不提，在下也有此意！”
“如此，本宫就放心了……”卫瑛美目轻颌，轻点螓首，“去吧，军督大人，把这乱世终结，还天下一个太平，我大周亏欠百姓的，就有劳军督大人来还了……”
刘策轻呼一口气，重重点了一下头，昂首阔步向前走去。
看着刘策离去的背影，卫瑛心中悬着的大石也总算是放下了，此刻，放下执念的她，从未有过如此的轻松惬意。