第一章
顾凝端坐在花轿内,虽然八人抬花轿稳稳当当,可从惠州城东转到西南角,几里地下来,她也感觉浑身僵直。
尤其是被二哥握过的胳膊,依然火辣辣的疼。被他抱着放进花轿的时候,她从没想到一向温润儒雅的书生会有那般力气,大得几乎捏断她的手臂。
这门亲事总的来说皆大欢喜,对象是惠州新兴家族楚家,三少爷楚元祯。虽然他们是商户,但以现今扶商的政策来说,她算高攀。
毕竟没落顾家如今家财散尽只剩先祖那点薄名,而关键她是寡妇再嫁。是以她处处小心谨慎,不敢有半点差池。从提亲到筹备婚仪这一切也都是前婆婆和未来太公楚老爷子一手操办,她半点都不曾过问。
不过看起来一切都是她多心,楚家不但没有嫌弃她寡妇再嫁,而且个个热情洋溢亲切异常,老爷子更是疼爱有加,从聘礼到婚仪隆重程度与初嫁一般无二。
在她胡思乱想中,轿子被轻轻地放下,外面鞭炮齐鸣,喜乐合奏,有人端着火盆围着花轿走来走去。
之后,一只手掀起轿帘,探进一张端庄福气的脸,楚家派出的全福夫人。顾凝认识她,去过王家好几次,是楚家四爷的夫人沐氏。
沐氏亲切地笑道,“请新妇下轿了!”
顾凝忙抓住身侧的扶手,借着轿子往前倾斜的势,她扶着沐氏的手踏出轿子双脚踩在一只绣莲花的布袋上。沐氏顺势将结着同心结的大红绸递到她手里,她便牢牢攒住。
庭院内,灯火通明,燃着楚家特别调制的百花香,空气中氤氲着甜美的芳香。
红绸不松不紧地牵着她,等从红罗盖巾的缝隙里看到前面青毡铺地上放好布袋她才右脚踏上去,依次往前走。不过牵巾另一头的新郎似乎不耐或者是故意戏弄她,不时地将牵巾紧一紧,有几次拖得她不由自主要往前迈步,幸亏传袋的喜娘眼疾手快将布袋及时垫在她的脚下。
新郎这般的逗弄惹得两旁观礼的宾客哈哈大笑,大声说郎才女貌,佳偶天成。这其中一道沧桑却依然洪亮的声音不断地大笑,与人夸赞他为孙子娶了一门好亲,新妇是个知书达理、心灵手巧、兰心慧质的媳妇。顾凝听着老爷子几乎将所有能用的好词都压在她身上,禁不住一阵汗颜,她相信自己的脸一定比那珊瑚红的盖巾还要红上几分。
突然脚下传来一阵钻心的疼,顾凝忍不住轻呼出声,身子哆嗦了一下踏出去的右脚便顿住不动。喜娘忙凑近询问,周围众人也是好奇地看着新妇。
顾凝蹙眉,疼得汗珠从额头滚落下来,低声对喜娘道,“布袋里有针。”
喜娘一惊,忙蹲下查看,果然布袋密实的绣花出露出尖尖一芒,还沾着鲜红的血丝,忙让副手拿了新的布袋垫在顾凝脚下。
老太爷喊了一声,“怎么回事?”
喜娘忙起身走到新郎楚元祯跟前笑着道,“新娘子太高兴,脚下福气重,崴了一下,看来是要赶着入洞房,早生贵子,早发财啊!”然后低声飞快跟楚元祯说了两句。
众人随即轰然大笑,纷纷贺喜不断。
顾凝疼得挪不动步,正想忍着走下去,突然牵巾一松,竟然缠绕着腰落在她怀里,接着腰上一紧,一阵天旋地转便被人抱了起来。
她惊呼,随即头上传来低醇带笑的戏谑声,“娘子如此心急,为夫自然从命!抱你去拜堂如何?”
观礼的宾客中年轻人登时纷纷喝彩,叫声不断,看着楚元祯抱着新娘子快步入了正堂。
待楚元祯的父亲和正妻孙氏扶着老太太自东间步出,老太爷乐呵呵地快步进厅与他们在长辈席上依次坐下。
楚元祯放下顾凝的时候,又从她纤腰上解下缠绕的牵巾,外面响起一道清亮的声音,“三郎娶的好媳妇,腰肢细细如软柳!”
立刻有人笑问,“六爷,您摸过不成?”
那声音朗朗大笑,“看那牵巾不就知道了!”
有人笑着斥责他,“小六,闭嘴,没大没小的,那是你侄媳妇!”
六爷不服气地笑道,“新婚三日无大小,大家尽管可以闹的,等下我们一定要去看看新妇的腰到底多细!”
“小心三少爷恼你啊!别看他和和气气的,敢欺负他家娘子,有你受的!”
拜过天地,赞者高喊着送入洞房,顾凝感觉楚元祯又要来抱她,忙嗔道,“我能走!”
众人又是一阵笑,纷纷簇拥着新人进了西间新房。
他们一边观礼一边观赏老爷子亲自督促为新人准备的新房,华美精致,富贵至极却又没有一丝俗气。
黄花梨拔步大床与新妇的温婉气质相得益彰,新妇身穿石榴红织金缎子凤穿牡丹纹样大袖吉服,下面露出海棠红销金罗裙。洒金彩绣红罗方盖巾垂下细长流苏,在烛影里晃出婀娜姿态,朦胧的薄纱越显柔美温婉的气质。
宾客们不断议论着新郎能干新妇美貌,佳偶天成之类的话,也有人不断地讨论老爷子对这对新人的恩宠,看样子怕是确定他们为未来当家人。
“这主院历来是楚家当家人所住,老爷子自己都搬去后院,这不是明摆着吗?”
“那是,三少爷那般能干,惠州四少里也要以他为尊了。”