赵锦绣听着太后的话，心里明了这女人到底是站在江慕白身边，对自己与江慕白的事倒不是想象中那么计较。看来，自己与江慕白所面临的情况也不是最坏。
虽然现在太后一直防备着自己，怕自己是他国的间谍。但至少在今日的谈判中，自己还是取得了预期的效果。
赵锦绣心里很是高兴，但面上只是淡笑，她神色平静地瞧着太后，略略欠身施礼，缓缓地说：“理当如此。”
太后神色非常平静，瞧了瞧赵锦绣，问：“那如今，你当如何？”
赵锦绣心中猜测她问的是订婚宴的事，虽然自己心中有决断，但也不可能显山露水。于是只得打太极，道：“妾身全凭太后做主。”
太后眸光陡然凌厉，瞧了赵锦绣一眼，道：“你倒是句句话都考量。还真不愧是凤楼三公子。你娘大凡有你这一半的心思，也不至于最后落得悲剧收场。”
赵锦绣一听，想这会儿不问杜蘅的事也是不可能。于是便施礼，道：“妾身五年前被齐眉击杀于落凤坡，后被楚江南救起，全然不记得前尘往事。前日里，得知自己的身份，也知晓杜蘅是妾身的娘亲。如今听太后言辞之间，像是与妾身娘亲是旧识。不知可否讲述一二，也好让妾身这个不孝女能以此慰藉思念，这般尽一点孝。”
太后瞧了瞧赵锦绣，面上没表现出怀疑，只是淡淡地说：“哀家与你娘的身份，想必你早已清楚。就你这些年在凤楼的手段，大夏朝廷也不是不知的。凤楼的几位当家的个个都算人才。个个我们都接触过，唯独你和楚江南，太过神秘，查不到过去，我们便不会贸然行动。但你的所有手段，以及处事的方式，哀家闲来无事也曾研究过，手段风格跟慕白很像，但是又无迹可寻，像是信手拈来。所以，昔年的四大美人的身份，想必你已知晓吧？”
赵锦绣站在太后面前，很严肃地回答：“是。美人之于世，遗世独立的美不过供人欢娱。而之于国，遗世独立的美便是最好的利器。所谓‘温柔乡，英雄冢’便是最好的例证。”
太后赞许地点点头，尔后很有感触地说：“任何事物太过美丽都是一种负担。”
赵锦绣听出几许无奈，几许心酸，却不料太后又说：“林浩然倒是很会保护你，让你戴着面具，假扮儿子。这样就避免了不必要的命运。可惜，无论如何，他也终究是亏欠了杜蘅的深情。”
赵锦绣一听，仿若这里有一段很悲伤的故事。太后瞧着赵锦绣端详了好一会儿，才说：“你知道你哪里最像杜蘅吗？是眼睛。不过，眼神不像，杜蘅的眼神柔和一些。你的太过于幽深，明明清冷，里面却又隐藏很多。不客气地说，你娘比你单纯得多。也因此，四大美人，她的名气也最大，但是下场却是最悲惨的。”
赵锦绣听闻这句话，不由得一怔，一直以来，她都认为桑骏的老娘白芷是最悲剧的。就算杜蘅不是难产而死，也不至于悲惨。因为依照董春燕的指示，她嫁给林浩然，应该是监视林浩然，稳固萧家王朝的。可林浩然因为其妹林媛贵为皇后，也一直没有谋反之心，忠心耿耿为萧家打拼。那么，杜蘅其实是四大美人里最应该得到幸福的。
可是如今，太后却说出与赵锦绣的认知相反的事实。
太后也觉察赵锦绣的神色有异，瞧着她问：“你肯定以为你娘理应是我们四个里最幸福的吧？”
赵锦绣点点头，心里暗自感叹权贵之家的事可真不是自己颠扑得破的。太后叹息一声，摇摇头，道：“昔年，哀家也在江都长大，与你娘是手帕交。那时，你娘是著名才女，亦是美人，虽在深闺，慕名拜访的公子哥无数，皆隔着屏风与你娘讲论诗文。众多公子哥皆是才学之人，而你娘唯独看上一介武夫林浩然。那一场相遇，至今想起来，哀家也觉得荒谬得不可思议。唉——”
太后叹息一声，走了几步，斜倚着木格窗，缓缓叙述那一年林浩然与杜蘅的相遇。
那一年，萧月国还是泱泱大国，江都杏花春雨的柔媚南国之城，才子佳人无数。早春三月，城外灵台寺香火鼎盛，一到三月三，整个江都的女子都倾巢而出去灵台寺上香，求姻缘。
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这一日大早，杜蘅与木青虽然早就是董春燕手里的棋子，但到底是女儿家，总是怀着最美好的心愿，所以，也去灵台寺上香。路上有惊马狂奔，杜蘅推开木青，自己却傻傻地看着越来越近的奔马，挪不动步。
以为要死于马蹄下的杜蘅，却最终是被那个瘦削高挑的男子救下。那便是林希的父亲林浩然，当时刚刚从荆城来到江都，接任江都水师训练。
这便是相遇，小说里用烂的桥段，但是心高气傲的杜蘅，却不管将来的境遇，不管自己身负特殊的使命，与林浩然频频相约，林浩然是很典型的军中男子，很沉默，浑身上下自有一种傲骨，倒是忽略了杜蘅的容貌，也不会讨好献媚，这让杜蘅越发的死心塌地。
以至于在董春燕让杜蘅嫁给西门景云时，杜蘅连夜去了荆城，找到林浩然，自然是下了药，用了最激烈的手段，把自己交给林浩然，这便是这一段姻缘的开端。
林家兵权本来颇大，如今董春燕自然以杜蘅与林浩然的事情做文章，将林家的兵权削去不少，江都、宣城、江城的水师兵权悉数被分割。林家的显赫因杜蘅事件而陨落。所以，作为担负着家族兴旺的林浩然来说，自然不待见杜蘅。
“杜蘅嫁入林家，郁郁寡欢，以至于生下你不久后，便自缢而死，自始至终，林浩然都没有真正对她好过。哀家当年就想，这便是继白芷之后的又一警示。其时，哀家已经嫁给先帝，生下慕白。情之一词也觉得是负累，想必骆葵也是懂得了这些，才会绝地反击。你说这情之一词是不是负累呢？”太后叙述到最后，忽然问赵锦绣。
赵锦绣眉头一蹙，觉得这是太后在有意试探自己。原来讲杜蘅的事情，不过又是在暗示，她对自己适才说的对江慕白的情之一词表示怀疑。
赵锦绣脸上却全是听闻自己娘亲悲惨故事该有的震惊与怒意，好一会儿才缓缓地说：“若是林浩然可以放下所有对妾身的娘亲好，何至于有此悲剧？娘亲所托非人罢了。情之一词，是两个人的天时地利人和，是两个人心弦的共鸣。如今，九少待妾身如此，妾身待九少亦如此。便从不觉得是负累。”
太后眸色一深，随即又恢复平静，连连说了两声“好”，尔后问：“那这一次，你能承受？”
赵锦绣还没说话，外间忽然响起侍卫齐齐行礼的声音：“恭迎九少。”
“各位辛苦，不必多礼。”江慕白的声音响起，带着略略的笑意。
赵锦绣一听，心里一动，不知怎的，脸上倒是一热。抬眼一看，只见透亮的屏风那边转过来一个人，正是一袭蓝衣的江慕白。