因为翠兰失言而引发的冷战,直至夕阳西下为止一直持续着最糟的状态。
在彼此不发一语的状态下前进,让路途显得更加漫长。
而被太阳无情的照射与勉强的移动之下,体力尽失的翠兰有点恍神地在利吉姆的背上睡着了。
当凉爽的微风抚过发际,再度张开眼睛时,已经是黄昏时刻了。
翠兰的脸颊所依靠着的肩膀一片汗湿,自己的衣服也湿透了。
「把叫我起来不就好了!」
翠兰忍不住恼羞成怒。
今天早上利吉姆才说过,要背着精疲力竭的人是件很费力的事。那是他在今早的争执之中举的例子,而自己居然做出在他背上睡着这个会令人讨厌的行为。
然而利吉姆却无视翠兰的话,开始寻找夜宿地点。
稍后所发现的夜宿地点,是一个草丛深处的漥地,虽然有一部分长了苔藓,但是正好适合用来生火。
利吉姆确认完地面的状况后,将翠兰放了下来。
立刻就想要伸展身体的翠兰,由于长时间处于膝盖弯曲的状态,因此在要站直的一瞬间,随即踉呛地倒在草丛上。
「小心一点。」
利吉姆冷淡地说,并抓住翠兰的手腕将她拉起来。
翠兰没有道歉,只是瞪着利吉姆。
而这一瞬间,利吉姆的表情变得很哀伤,让翠兰不禁吓了一跳,然而他依旧不发一语,就这样走出了夜宿之处。
因为过度疲劳而躺在地上的翠兰,马上就陷入沉睡之中。
等到回复意识之际,已经是三更半夜了。
在一堆小小营火的那头,利吉姆正在睡觉。
翠兰的肩上披着他的上衣,身边则放着果实与少许的烤肉,这代表了即使利吉姆回来、或是在准备晚餐时,她依然都在沉睡之中。
利吉姆没有把翠兰叫醒,而他应该也在处理完一切之后就入睡了吧。
此时翠兰再次领会到,要达成返回赤岭的这个目标,是没有必要多讲其它的话。
对于必须勉强承受额外劳动的利吉姆而言,这也是一种休息的方法。
但是,翠兰却感到寂寞。
如果是这样的话,一开始保持距离不就好了。曾经得到的东西被收了回去,比起一开始就没有拿到还要痛苦上百倍。
她也明白自己的这种想法只不过是单纯的任性罢了。
翠兰拿起了身旁的绿色果实。
「至少吃一点吧,得赶快恢复健康才行。」有着光滑表皮的果实像石头一样硬,翠兰完全不知道该如何吃它;而烤肉表面的油脂则已经凝固,让人实在不想放入口中。或许是因为太过沮丧的关系,翠兰居然没想到可以再把它放到火上烤一下。
最后,她叹了一口气,再度躺下。
身旁的晚餐,就这样放着当明天的早餐吧
这晚翠兰一直处于很浅的睡眠状态,途中醒来好几次。由于不停做着恶梦的关系,当第二天一早看到利吉姆不悦的表情时,还一度怀疑是梦境的延续。
「为何你没吃?」
利吉姆以强硬的声调质问意识还很模糊的翠兰。
看到翠兰以一副搞不清楚状况的表情看着他,利吉姆不耐地啐了一声,并将果实与肉扔向草丛另一头。
「啊,你做什么太浪费了吧!!」
翠兰突然叫了出来,而利吉姆的表情更加蒙上一层阴影。
「既然这样,为何你昨晚不吃?」
「我不知道怎么吃」
「把我叫醒不就好了?」
「可是你看起来很累。」
翠兰结巴地回答。利吉姆怒气冲冲的模样虽然不至于让她觉得恐怖,只是一想到自己的立场,她的声音就不自觉地变小。
没想到这似乎又激怒了利吉姆,虽然翠兰采取了谦卑的态度,她却没有感受到对方的焦虑。
「比起担心我的身体,还不如好好地吃东西赶快恢复体力。」
利吉姆丢下的这句话,刺耳地传人翠兰耳中。
「我说了我不知道吃法,汉土没有那种水果。」
听到翠兰低声地说,利吉姆的表情扭曲,以不满的语气说道:
「你大概以为是狗食吧。」
一听到这句话,翠兰也忍不住火气上升。
「我可没说这种话吧!!之前说你像狗确实是我的不对!!但是利吉姆你也没给我机会道歉,不是吗!!」
「喔?你有想过要道歉啊?但是,还要等别人制造机会让你道歉的话,我不相信那是真心的道歉。」
「利吉姆你不知道自己生气的时候有多恐怖吧!一定是因为这样,你的夫人才会!」
完蛋了这已经是翠兰第几次这么想了呢?
要后悔的事情太多了,让她没有时间一个一个去确认,现在她只希望这些事情可以全部消失。
然而这是不可能的,翠兰只能双手掩面蹲下,她甚至希望利吉姆会趁她现在看不见的时候转身离开。
当然,这种任性的愿望并不会实现,只见利吉姆沉默地开始准备早餐,然后将食物也分给了翠兰,接着又将她背起,离开了营地。
这一天也同样的,到夕阳西下为止,两个人在路上都是一片静默。
就连午餐时间利吉姆也是保持着沉默,但是,准备餐点时他的侧脸,与其说是在生气,不如说比较像是在思考事情。
找到夜宿地点之后也一样。
他那被营火照亮的容颜,看起来就像是陷入沉思的人。
翠兰就隔着营火坐在对面,偷偷地盯着利吉姆的样子。附近一片黑暗,从远处传来了猫头鹰的叫声。
对汉人而言,猫头鹰是不吉利的鸟类。
但是翠兰却很喜欢猫头鹰那忧伤的叫声,它们的叫声在漆黑的夜晚里显得格外引入注意,或者可以说,她对被称为不孝鸟的它们,抱持着一种同情。
「猫头鹰在叫呢。」
利吉姆用不带感情的声音说。
看来他已经不排斥与翠兰说话了。利吉姆将料理好的鱼排在营火周围,并递给翠兰金色与绿色的小颗果实,叫她吃一点。
翠兰拿了一颗,然后看着手中的果实。
它的形状与枣子很相似,轻轻按下去的触感却很像柑橘类。
「连皮一起咬下去。觉得很硬的话,把皮吐出来就行了。」
利吉姆抓了果实放到嘴边,白色的牙齿咬上果皮,发出了饱含水分的声音,果汁的细微飞沫在他的嘴边飞散。
翠兰也咬了一口果实。
然后立刻有一股酸甜感在口中扩散开来。
「好吃」
翠兰小声地说完后,听到利吉姆讲了些什么。虽然好像是在说这种果实的名字,但是因为发音很难又太长,让翠兰没听清楚。
「稍微等一下,我先烤鱼。」
对着一脸疑惑的翠兰,利吉姆起劲地说着。
这种友善的态度是宣告两人的吵架结束了吗?还是说他从一开始就不打算要吵架?
翠兰感到疑惑,最后还是停止了打结的思考。
总之,要道歉的话只能趁现在了。
如果又把话题扯回那里,或许会破坏现在这得来不易的气氛,可是她不觉得这是个可以放着不管的问题。
「利吉姆」
「公主殿下讨厌吐蕃吗?」
利吉姆打断翠兰的话,问了她这个问题。
对话走向了与预期不同的方向,再次让翠兰感到疑惑。
「咦你说什么?」
「我问你是不是讨厌吐蕃;还是说你只是不喜欢我?」
「两、两边都不是」
翠兰勉强挤出了这句话。
「而且这里应该是吐谷浑吧?我还没有去过吐蕃,无论怎样,我不觉得我会去讨厌未知的土地。」
「但是,吐蕃和汉土还是不一样吧?」
「因为吐蕃本来就不是汉土嘛。」
翠兰像鹦鹉般复诵着这个毋须特别说明的事实,并决定放弃争辩。
虽然吐蕃话的老师曾夸奖翠兰只学了两年就能与人对话,可是语言天分与表达能力看来好像是完全不同的两回事。
「为什么利吉姆会觉得我讨厌吐蕃呢?」
「因为公主殿下时常以一副忧郁的样子叹气。」
「那是因为我在担心朱璎,身体也很疲倦又有很多烦恼。」
「是怎样的烦恼?」
「像是」翠兰说不出话了。
关于假公主这件事,她早就想开了。还有吐蕃对公主和亲一事的企图也是,就算知道了也无法应付吧!虽然尚有其它很多的问题,但是第三种令她不安的原因,却不是这么简单就能说得出口的事。
「我不会笑你的,说说看吧。」
嘴角已经挂上笑容的利吉姆催促着翠兰。
用门牙咬着嘴唇内侧的翠兰,在心里犹豫着该怎么办。
其实就算不去问任何人,再过不久答案就会出现。
但是,在短暂的犹豫之后,翠兰还是败给了想发问的**。
「落河之后,你救了我对吧?」
「对啊。」
「那个时候,你觉得我的身体怎么样?」
才一说完,翠兰就后悔了。
利吉姆呆呆地张着嘴,眉头也皱了起来。
「什么意思?」
「我满身是伤,所以像是很很脏啦、很讨厌啦,你没有这样觉得吗?」
话已经收不回来了,翠兰说着说着,血液全都集中到了脸上。
翠兰双手握拳放在膝上,低头看着地面。
会开始有这种烦恼,是因为两年前掖庭宫内侍女的反应所造成的。
孩提时代姑且不论,翠兰一直是亲手打理自己的事情,从来就不曾仰赖过他人的服侍。
但是,自从住进掖庭宫之后,便有专门负责更衣的侍女在侧。
侍女一看到翠兰的身体,居然啊的叫了一声说不出话来。
翠兰身上有好几处因练剑或练习骑马而造成的伤痕。
那时她才初次了解到,那样的伤痕竟然会让别人说不出话来。
「难不成,你在意和吐蕃王的婚礼吗?」
被利吉姆这样问到,翠兰看着地上轻点了头。
「和国王的婚礼结束之后就得脱掉衣服对吧?虽然我不太清楚细节可是我想他看到我的身体会很失望吧。」
「因为身体上有伤的关系吗?」
利吉姆的语气中充满讶异。
但是这对翠兰而言,却是个很实际的问题。
「每个男生都喜欢漂亮的女生吧?」
「公主殿下长得很漂亮喔。」
「我并没有希望你安慰我。就算是以盟友的身分结婚,吐蕃王毕竟也是人,我想他的好恶也会表现在态度上吧」
「你觉得他会因为公主殿下身上的伤痕而生气,进而施暴吗?」
她又再度将视线朝下点了头。
翠兰并没有指望对方会因此而对她特别温柔,毕竟生产是女性的事,她也没有特别抗拒,甚至期望能拥有孩子,但是,她不愿被暴力相向。翠兰的脑海里,总是会浮现出被元吉以暴行所伤的母亲身影。
究竟要做些什么,才能将人打击到那种地步呢?每当这么思考的时候,翠兰就一定会被不知名的战栗感所包围。
之所以会造成这种恐惧感,恐怕是无知所致,而就连翠兰也不想再更深入地去研究这个问题。
「就算别人怎么说,现在想让伤痕消失也是不可能的,我只是想知道他会多失望而已。」
『这种事情不可以去问男人喔』
这时,从小祖母叮嘱她的话,模糊地在耳边响了起来。
翠兰也同意祖母的意见。
将**示人是羞耻的,而且她也不想谈论这种事。
但是,当她想询问关于身上伤痕的事情时,侍女却恳请翠兰饶了她。对方既然都这么说了,也就没办法再追问下去;就算问了,对方大概也只会讲些安慰的话吧。只要想到这里,翠兰就会觉得女性的意见几乎都无法相信。
之所以会问利吉姆,是因为他曾在偶然的状况下看过翠兰的**,再加上他们之间并没有利害关系,或许可以听到客观的意见。
「如何,利吉姆?」
「很抱歉,我无法回答公主殿下的问题。」
「为什么?」
「那时候很暗,我看不清楚。」
照约定好的,利吉姆回答时并没有笑,可是他的答案令翠兰泄气。
「唉这样啊」
集中在翠兰脸上的血液消退了,产生了轻微的晕眩。
利吉姆以带着笑意的眼神看着垂头丧气的翠兰。
「公主殿下看到我背上的伤之后,有什么感觉?」
「感觉好像很疼。虽然利吉姆说不痛,可是我能想象你被砍到时的样子,一想象到那个画面,自己的背好像也开始痒起来了,大概就是类似这样的感觉吧。」
「你觉得我的伤痕很脏吗?」
「完全不会!」
「既然如此,公主殿下也用不着介意。所谓伤痕,就是那个人所度过的时光以有形的方式留了下来。尊敬之人身上的伤会令人肃然起敬;所爱之人身上的伤则会让人更加爱惜对方。」
「你真的这么觉得吗?」
「你的疑心病还真重啊,公主殿下。」
利吉姆微笑着,双手捧住了翠兰的两颊。
原本以为会很冰冷的手掌,竟然比翠兰的双颊还温热。
「如果用讲的你不相信,要不要我换其它方法来教你呢?」
「其它方法?」
喃喃自语后,翠兰再度震了一下。
虽然不懂他的意思,但是她忆起了自己在利吉姆亲吻她头发时的惊讶。
那种奇妙的感觉她不想再体会一遍了。
翠兰慌乱地摇头,想要甩开利吉姆捧着她脸颊的双手,但是因为摇得太用力了,反而把自己先摇到头昏眼花。
看着这样的她,利吉姆不知为何笑了出来。
「开玩笑的。吃点鱼后就休息吧,你的身体还没恢复到原本的状态。」
「最后再问你一件事,吐蕃王的想法会和你一样吗?」
「这个嘛等见面后就知道了。」
利吉姆低声回答,将手伸向了烤鱼。
第二天早上,翠兰依然由利吉姆背着离开了夜宿地点。
在中午稍事休息之后,翠兰便改为自己走路,充分享受着适宜的疲劳感与解放感。
到了傍晚,又改由利吉姆背她。
这一天的夜宿地点,是河岸边的洞窟。
隔天也依然维持着类似的行程。
翠兰的康复情形愈来愈显着,需要背她的时间也变短了。利吉姆的行进速度也因而得以加快,两人走了过去从未走到的距离。
当利吉姆背着翠兰前进的时候,
或者是两人二刚一后走着的时候,
利吉姆对她说了许多与吐蕃的风俗习惯有关的事情。
大家喜欢吃的料理;
围捕牦牛的情形;
在夏初与冬始之际,国家所举办的盛大祭典。
吐蕃也有奴隶存在,
少女们会以侍女的身分到别人家工作,
罪犯会受到的刑罚。
高山与高原之美。
女子们纺纱的情形,还有竟相歌唱的样子,
对男子而言,勇敢比任何事都重要,
从战场上逃亡的战士,脖子会被围上狐狸尾巴。
那里绝对不是乐园,却有着充满生气的人们在那儿生活着。
有时交织着歌声,有时夹杂着玩笑,利吉姆滔滔不绝地说着。
听着他的声音,翠兰突然有种感觉
他具备着如此与汉人截然不同的气质。
汉人男性完全无法与利吉姆健谈的程度相比,虽然他这种不怕生的态度,屡次令翠兰感到困扰,却不会感到不快,反而还蛮喜欢这样的。
当他们在夜营地停下脚步,隔着营火对坐之际,翠兰也曾感受到一丝呼吸困难,然而她并没有进一步思考原因。
无论是早晨的阴冷、中午的酷热还是傍晚的凉风,对翠兰而言都是值得热爱的东西。因此她认为只要试着去适应些许的水土不服就行了,她希望能在旅行中挖掘出乐趣。
又过了一天,因为河边的道路被悬崖阻断,无法继续前进,他们一大早就离开了河边跨进草原之中。
利吉姆用毛皮外套盖住翠兰的头,大致说明了绕路的距离。
虽然夏天已经进入尾声,高原的日照仍比想象中更难耐。利吉姆提议若是太过疲劳就停下来休息直到傍晚,可以在晚上赶路。
不过,这也只是杞人忧天而已。
早上还是一片晴朗的天空,没过多久后就被灰色乌云所包围,虽然有下雨之虞,气温却变得比较舒适,而且草原上的缓坡比起之前在森林里的路好走多了。
到了黄昏时分,被黑色乌云所占据的天空响起了雷声。
仿佛要劈裂天空的闪电,伴随着雷声撼动着大地。
「得在下雨之前找到避雨处!」利吉姆边催促着,边和翠兰躲进了岩山。几乎没有半颗树木、尽是岩石的山里,有着如同蜂窝般的无数洞窟,利吉姆举着火把带领她进入洞窟深处,没想到宽阔的岩地之中居然有温泉。
「泡一泡脚可以消除疲劳。」
在温泉旁安置好火把的利吉姆这么说。
「但是先忍住别洗头。」
「什么!」翠兰忍不住发出kang议之声,面对这样的翠兰,利吉姆只能苦笑。
「因为没有梳子,这样洗完头之后,头发真的会乱七八糟喔。」
其实他本来想说的应该是这样会让体力流失吧?尽管表现出非常不服的态度,翠兰自己也心知肚明。
洗头发这个行为比想象中还要耗费体力。
「我会在太阳下山之前收集好木柴。」
「那我也和你一起」
「我一个人就可以了。我会在外头生好火,你慢慢来吧。」
「泡温泉真的不要紧吗?」
想确认温泉的深度与热度的翠兰问道。
然而利吉姆似乎把它误会成翠兰在问自己的身体状况了。
「我觉得应该不要紧,等一下身体冷却之后」
利吉姆话说到一半,稍微停顿了一下,然后缓缓地将自己的上衣脱下来。原本以为他要先泡泡看,他却将上衣递给了翠兰,然后裸着上半身披上外套。
「洗一洗拿去用吧,用力拧干之后拿来擦身体。」
此举令翠兰一阵茫然。
「你的好意我心领了,就算是再怎么忠心的随从,也不可能会做到这种地步。啊,当然我没有把你当成随从的意思啦。」
「你难道就不能偶尔老实地道谢吗?」
利吉姆也以一副不知所措的表情,把上衣往翠兰手里塞。
「如果你想要真正的随从的话,再忍耐两、三天吧。还剩一点路就可以回到日月山了,骑马的话大概只剩一天的距离,或许路上会遇到来接我们的人也说不定。」
这个出乎意料的发言,让翠兰的视线忍不住缓缓落下。
利吉姆用指尖抬起了她的下巴。
「要和我分离了会觉得很寂寞吗?」
「嗯,多少有一点。」
尽管用手挥开了利吉姆的手指,但是翠兰真心地回答他。
一想到能被他用这种粗鲁态度对待的时间也所剩不多了,不禁感到有些惋惜。
没想到此时利吉姆的双颊也染上了一片红晕。为了隐藏这个事实,他转身背对翠兰,以异常匆忙的脚步离开了洞窟。
温泉很暖和,而且水不深,如果挺直背坐在泉水中,水就正好到胸部以下,虽然是这样,如果倾斜身体将肩膀也泡入水中,累积在身上的疲劳就会瞬间消散开来。
因为实在太舒服了,想洗头的诱惑开始动摇她的心。
然而翠兰拼命地击退了这个诱惑,绝不能在这里又把身体搞坏,再给利吉姆添更多麻烦。虽然她为了自身的事也已经焦头烂额了,翠兰仍希望在回到赤岭与朱璎和道宗顺利会合之后,能够答谢利吉姆。
她对利吉姆有着难以言语的感谢之情。
尽管翠兰偶尔会有一种自己好像完全被他掌握在手中的错觉,不过并没有让她感到不愉快。或许是因为在这么短的时间内,自己的弱点全都毫无保留地暴露在他面前的这个事实,让翠兰有了这种感觉吧。
但是,想要感谢利吉姆的心情如此地强烈,让翠兰深觉不可思议。
利吉姆的夫人,究竟是讨厌他哪一点呢?
虽然他有点易怒,不过并非无理取闹,而且就算在愤怒之中,他也依然保留着自我反省的空间。
每个人原本就拥有很多种不同的样貌。
身为精明生意人的祖父,在祖母面前会变得像小孩子一样:而祖母在家里以外的地方,也拥有着商家女主人以外的一面。
也就是说,是因为这个原因吗?
对利吉姆夫人而言,她感受到的是利吉姆强悍的那一面;另一方面,以公主身分受到利吉姆照顾的翠兰,只看得到他身为吐蕃臣子的那一面。
但是
翠兰认为,利吉姆虽然很亲切。却不殷勤。
她没有特别受到公主般的对待。
是因为这个缘故,所以才对利吉姆特别有亲切感吗?翠兰想到这里,才发现自己一直在思考着利吉姆的事。比起和亲队伍和朱璎的事情、与吐蕃王的婚礼,她花了相当长的时间在想着利吉姆。