“您不见得想要英格兰的王位吧。”约克公爵说，然后无赖般地张开了双手：“如果是那样，我还是留在巴士底算了。”</p>
这里要首先简单地说说英法千年以来的纠葛。</p>
在十一世纪中叶，诺曼底公爵在得到教皇的支持后，向当时的英格兰国王哈罗德发起了进攻，并且获得了胜利，在获胜后，他毋庸置疑地成为了这片大陆新的国王，但与此同时，他也没有放弃在法兰西的领地，所以当时——英国国王是法国的诸侯，这一令人匪夷所思的定论是存在的。</p>
从诺曼底公爵这里传承下来的王位经过三代后因为绝嗣而传给了最后一位英格兰国王的外孙安茹伯爵，也就是那位喜欢在帽檐上插上金雀花的风流国王亨利二世，金雀花王朝由此开启——亨利二世统治着法国的安茹伯国、诺曼底公国、阿基坦公国、英格兰、苏格兰、北爱尔兰。</p>
1328年是法国国王查理四世去世，他没有直接的继承人，就和现在的西班牙一样，作为查理四世的妹妹，英格兰女王伊莎贝拉，希望让她的儿子爱德华三世成为查理四世的继承人。但查理四世虽然没有儿子，却又一个侄儿，也就是腓力六世，就和路易十四所说的那样，对于国王们来说，口舌之争毫无意义，能够决定王位归属的只有战争。</p>
这就是著名的“百年战争”。</p>
期间的反复我们在这里就不多说，唯一能够确定的是，在路易十三与查理一世的时候，他们依然会不服输地宣称自己同时是英国与法国的国王……</p>
约克公爵孜孜以求的不就是英国的王位吗？如果到头来反给别人做了嫁衣，他倒不如在巴士底狱养老算了。</p>
路易摇摇头，他可没这种奢望，虽然百年战争过去不久，但到了最后，无论是英国国王，还是法国国王，都心知肚明，他们能够用战争博取的成果就只有这些了——英国与法国都取得过绝对的优势，但就像是两只同样强壮的野兽，即便鲜血淋漓，皮肉翻卷，他们也没办法把对方吞到肚子里。</p>
而在路易十四这里，能够将敦刻尔克夺回，也已经是他的极限——英国可不是佛兰德尔或是荷兰，它立国已久，根基牢固，人们有独立的传统、习俗与语言，也有属于自己的文化与思想，尤其是在亨利八世改革教会之后，英国人的信仰已经从天主教会彻底地分裂了出去。</p>
除非路易十四突然发了疯，他是不会企图染指这么一个棘手的猎物的。</p>
“我不要英格兰，苏格兰或是爱尔兰。”路易说。</p>
约克公爵眨着眼睛。</p>
“我让你成为国王，作为回报，我想要英国在阿美利加的那部分殖民地。”路易说。</p>
“哎呀！”约克公爵立刻说：“这是不可能的。”</p>
“真的吗？”路易好奇地瞪大了眼睛，他的问题让约克公爵猛然卡住，“您到底懂不懂如何谈判啊？陛下，”他抱怨道：“您总要给我一个显示勇气的机会。”到了这个地步，他索性也露出了一个政治家应有的本色：“我不想将来人们在书本上看到我的故事，还以为我是吻着您的鞋子答应下来的——给我一点时间吧，亲爱的兄长，让我痛苦地，迷茫地，寝食难安，辗转反侧地深思熟虑一番，然后为了英格兰，为了我那些受苦的人民，才勉强地答应下来。”</p>
“如果您确实要这么做。”路易站起来：“好吧，随意，反正我最近一段时间都还在巴黎。”</p>
“咦？您难道不准备再回到战场上了么？”约克公爵一边殷勤地如同一个仆人般地弓着身体，又为路易开门，又抢先为他举着灯，“据我所知，利奥波德一世一直在期待着与您堂堂正正地一战呢。”</p>
“那大概是您的消息有点落后了，”路易说：“就在一周前，他的使者不但向我转达了对其姨母（奥地利的安妮）的哀思，还向我提出，为了她的灵魂得以顺遂的升入天堂，在复活节到来之前，他与我应该保持和平。”</p>
约克公爵这次的惊讶可不是伪装出来的了，“您是说，”他吸了口气：“他打算与您谈判吗？”</p>
“大概是吧，不但是他，我想查理二世也有此意愿。”路易和气地说：“所以您看，如果我在您这里得不到一个合适的答案，我也可以仿效亨利六世的作为，看看您真正的兄长愿意为了您出多少钱。”</p>
约克公爵顿时打了一个寒颤，当初狮心王理查从圣地无功而返后，不幸被人出卖给了当时的亨利六世，他对这位皇帝来说可谓奇货可居，想要买他的人可不少——法国国王腓力二世，奥地利大公利奥波德（是的，也是利奥波德），就连亨利六世对这位国王也不抱任何好感，还有的就是已经自居为英国国王的失地王约翰，这位王弟虽然无能，怯懦与卑劣，却很擅长耍弄阴谋，施用手段。</p>
如果不是狮心王还有许多忠诚的臣子，筹集了足够的赎金将狮心王理查买下来，理查可就要成为一个没死在异教徒手中，却死在同为天主教徒的同僚或是兄弟手中的国王了。</p>
路易这样说，意思就是，如果约克公爵不愿意舍弃在阿美利加的殖民地，他就会与查理二世达成交易——当然了，如果约克公爵不幸死在了巴士底，查理二世不但除去了一个心头大患，还不用被议员与大臣质疑，免掉了很多烦心事。</p>
“但那样……”</p>
“您是说我会被英国人所憎恨是吗？”路易有点不礼貌地打断了约克公爵的话：“但我的好先生，难道我现在就很得英国人的欢心吗？”</p>
这当然是不可能的。</p>
约克公爵顿时哑口无言。</p>